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虞丰年等人来到一个叫大树岭的村子，一条小河穿村而过，桥上架了一座木桥。桥这边是村庄，村民往来如织，过了桥是一片大树林。冬季水枯，河坡上拴了几匹耕牛，散落着数十只羊。
据大树岭村里人讲，过了这个村子，往前走一百里就能到达鄂州。
胜利在望，人人兴奋。只要到鄂州见了刘洪道，岳飞家小就算保住了。若干年后，一路保护的众人都可以给绕膝的儿孙讲述这一义举，多有面子的事情。
可大家正兴奋，身后急促的马蹄声响，是那个拖在后面的解差“尾巴”。
赶到近前，滚鞍下马：“年英雄，陈大人，大事不好！”
陈升、岳雷大惊：“怎么？追兵上来了？”
“正是。距此还有八十里，两个时辰就能追上来。”
陈升岳雷都望着虞丰年，等他拿主意。虞丰年也吃了一惊，心说这帮人追得可够快的，刘洪道那孙子怎么回事？怎么还不来接应？
心中焦急，脸上不露声色。
马车里的李氏夫人掀开轿帘问道：“雷儿，出了什么事？”
岳雷怕母亲担心，安慰道：“娘，没什么事。”
李氏夫人还不放心：“是不是又有人追赶我们，你不要瞒着娘。”
岳雷忙说：“没事的，他们还有很远的路，我们很快就赶到鄂州，到了鄂州，多少追兵都不怕。”
虞丰年一提马来到李氏夫人近前，微微一笑：“夫人，您就放心吧，一切都在我们的控制之中。”
这短短的几天，李氏夫人对虞丰年印象非常深刻，别看这孩子年龄比岳雷大不了两岁，却非常自信，说话做事虽然有些出人预料，却让人非常安心。“好，孩子，你的话我信！”
虞丰年哈哈一笑：“夫人，您就只管抱好孩子，咱们这就起程！”他又悄悄嘱咐头前的车夫，“快，提速！”
车夫当即明白，一甩马鞭，“驾”，两辆马车快速上路。
虞丰年一拨马，嘱咐岳雷他们：“你们快保着马车前行，我稍候就来。”
“年大哥多加小心。”岳雷抱拳辞别，与陈升打马前行。
周晨星没走，望着虞丰年：“喂，你要做什么？难不成，你要学三国张飞，当阳桥前，匹马单枪拦截他们，一声怒吼喝得喝水倒流？”
虞丰年大笑：“我倒想，不敢！既没有张飞的本事，又没有张飞那么黑、那么丑！不过张飞能做的事，我未必做不了。周小姐，你跟他们先走吧？我随后就来。”
“怎么，多个人帮忙不好吗？还是你要做的事情怕我看到？其实我已经猜出来你要做什么？”
“你能猜出来？那你说说。”
“你是不是要把桥拆了阻挡追兵。”
虞丰年哈哈大笑：“周小姐，你好聪明！你就是个女诸葛啊，要是个男子，冲锋陷阵，保家卫国，不次于岳少保……”虞丰年一阵猛夸，夸得周晨星心中窃喜，脸色微红，心说怎么样，你平时就会骂我没脑子，我也有主意对付追兵吧？
哪成想，虞丰年语气一转，奚落道：“不过，周小姐你想过没有，就这条小河，水不没膝，宽不过两丈，能挡住司空达他们？没脑子的女人啊，我看你这次见了你爹以后，还是乖乖地待在他的身边，嫁个好人家，纳纳鞋底子，生俩小孩子最好。”
“怎么？拆桥不行吗？拆了桥好赖也能耽误他们一时！我倒要看看，你不拆桥，还能做什么？”周晨星被他奚落惯了，很不服气。
虞丰年说：“拆桥太费劲！我才不会做。我只要在这桥头挂一样东西，保证他们一个时辰都走不出前面的树林。”
“挂一样东西？挂什么？”
“等会你就知道了，你在这儿等着，我去去就来。”虞丰年神秘兮兮，并没有点破玄机，打马去到村子里。
片刻之功，虞丰年催马回来，两手空空。周晨星很是好奇：“喂，你这葫芦里卖的什么药？到底要挂什么东西？”
“别急，等会儿就有人送来。”
话音未落，十几个老村民，套着骡子和叫驴，大车小车拉来了数十车稻草。一个村民来到虞丰年近前，问虞丰年：“小兄弟，老李去取‘霸王树’了，一会儿送到就挂在桥头。老李让我们先把稻草送来，你说，这些稻草都堆在哪里？”
虞丰年一笑：“各位辛苦了，你们把稻草都拉到林子里，见地方就撒，零零散散撒一层，别留空地。”
“好嘞！”几个村民很高兴，把车辆赶进树林，将稻草撒遍树林，尤其道路上，铺了一层，盖住了路面。
周晨星更糊涂了：“喂，你在做什么？为什么要他们把稻草撒到树林里。还有？什么是霸王树？”
“哈哈，你瞧！那就是霸王树！”
说话间，一个老人用长棍挑着一大堆仙人掌送了来。
虞丰年一笑：“老李辛苦。”
老李嘿嘿一笑：“不辛苦不辛苦，从没见过有人愿意花十两银子买些稻草和这些霸王树的。小公子，你说，这些霸王树都放在哪里？”
虞丰年一指桥头：“就在桥头挖个坑，埋个柱子，就把这霸王树挂在柱子上，越显眼越好，越醒目越好。”
“好嘞，你放心，马上就好。”
老李找了一个人帮忙，一会儿便挖了个坑，栽下一个光秃秃的树杈子，又将仙人掌挂在了树杈子之上。打老远就能看到。
周晨星这才明白，霸王树就是仙人掌！也顿时明白了虞丰年的良苦用心——司空达如果当初带人攻山掉进了陷坑，那他们今天看到仙人掌就会吓个半死。
虞丰年问：“周小姐，你说我这恐吓之计，有用吗？”
周晨星心中服气嘴上撇撇嘴，“要是司空达他们根本没上山，没有掉进你挖的‘仙人掌坑’，那就没有用！”
虞丰年大笑：“那也无妨，我还有一手呢。你瞧那是什么？”
说话间，又来了几位村民，手里拿着不少捕兽夹子。虞丰年指点他们：“把这些捕兽架子下在树林的那一端，用稻草盖好！”
“好！”众人答应一声，各自忙碌了。
干完了活，虞丰年掏出十两银子给了老李，让他发给大家，然后嘱咐他们，都回家睡大觉去，今天一天，大人小孩都不要到这一带来。如果有一队人马路过，就说“这一切都是一群悍匪山贼干的”。
老李欣然领命，领着村民各自散去。虞丰年和周晨星也催马起身，追赶岳雷他们。
……
一个多时辰以后，司空达和楚成打马如飞，追到大树岭木桥边，楚成的大黑马跑在最前面。
那匹马跑着跑着，猛一抬头，一眼看见挂在桥头的仙人掌，顿时吓得“吸溜溜”一声暴叫，身子都立了起来，险些将楚成扔下马去……