第115章

八月桂花 / 著投票加入书签

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    且说贾母看完了这本账册,已然是气的脸色大变。

    老太太一向自认为识人极明。不想如珠如宝的疼爱了那么多年的宝玉,最后不过是一块顽石,反倒是一直小看了的贾环和贾琮双双中了秀才。好在这两个也算自己的亲孙子,荣国府后继有人,老太太自然也无异议,只是把原先疼宝玉的那些心肠,都挪在了贾琮身上罢了。

    贾环虽说也出息了许多,可是赵姨娘这些年不得老太太青眼多矣,一想到是她养出来的儿子,贾母就扫了兴头,敷衍几句也就罢了。

    府里谁不知道赖氏是最得老太太青眼的老嬷嬷,老太太这些年给赖家的那些恩宠,一般的族中人家也是望尘莫及。 满京城里屈指算来,能像赖家这般不过是奴才出身却能分府别居仆役成群的,并不多见,更不必提赖尚荣身上还捐了功名。

    可是这一家子竟然就是这么回报自己的。贾母看了看地上打开的两个箱子,再看了看手里的账册,再一次觉得自己看走了眼,继而对自己这些年自以为然的阅人眼光生出了许多疑惑。

    贾赦站在一旁,见母亲只看着账册和箱子不说话,心里早有些不耐烦,只当老太太又要想法子替赖家开脱,便道,“如今证据确凿人赃并获,母亲打算如何处置这一窝刁奴?”

    赖嬷嬷和赖大家的忙磕头求饶,头上的金钗抹额等物掉了下来,且顾不得拾拣。赖嬷嬷老泪纵横,哭道,“奴婢和孽子辜负了老太太的恩典,情愿一死,只求老太太饶过我那孙儿罢。”

    她不提起此话,贾赦倒忘了她还有个捐了功名的孙子赖尚荣。听她提起这节,不由冷笑道,“覆巢之下无完卵,嬷嬷这是想着教他独善其身,以后再图别的不成?你和你那儿子这些年所作所为已是昭然若揭,所谓上梁不正下梁歪,你这孙子想来也好不到哪里去。

    你老人家不提我倒忘了,他身上貌似还捐了个功名?就你们赖家这样的家风,不但老太太的东西都敢偷出去,且府里的银子又肯贪墨,若是教他当了一方的父母官,只怕那手也伸的长,没得反给我们荣国府脸上抹灰。”

    自从上回贾赦闹分家,贾母便知道这个大儿子并没有素日里看着那样荒唐,反倒很有些主意,说出话偏又叫人辩驳不得,心里很有几分不满。

    只是此刻听他挖苦赖嬷嬷,字字句句说的入情入理,虽然依旧刻薄了些,倒也是一心为了自己和荣国府着想,便由着他 把赖家婆媳数落了半日,并未出言拦阻。

    贾赦正说的兴头,外头琥珀道,“琏二爷来了,等在外头求见老太太。”

    贾母便命进来。琥珀打起帘子,贾琏进来先给贾母和贾赦请了安,才道,“儿子幸不辱使命,赖家父子几个已经都捆起来押在外头了,只等老太太和老爷发落便是。”

    赖嬷嬷一听儿子和孙子都被拿了回来,越发哭的大声起来,重重的给贾母磕头道,“求老祖宗开恩,饶过我那孙儿罢!”

    赖大家的也知如今账册到了贾赦贾母手里,想保住赖大万不能了,如今能保住自家儿子便是万幸,也跟着婆婆磕头道,“求老太太开恩,我们夫妻俩情愿一死 ,只求老太太饶过荣儿!”

    婆媳俩磕头磕的力道大了些,便见得额上带了血迹。

    贾母沈着脸并不理会他们,只向贾赦道,“如今你是荣国府的当家之人,只管处置了便罢,不必问我。我也老了,见不得这样的事,把他们都带出去,别脏了我这屋里的地。”

    赖嬷嬷服侍了贾母多年,也知自家这个主子虽然面上慈善无比,真要狠下心来,也是能杀伐决断的。见她说出这话来,心知赖家大势已去,只觉得喉头一阵甜腥,吐出一口老血,颤颤巍巍的站了起来,一头撞向旁边的桌角。

    谁知贾赦早就防着她这一出,一脚踢在她的腰上,直接踢飞了出去,赖嬷嬷只觉得眼前一黑,半日爬不起来。

    贾琏如今和父亲心意相通,一眼看见赖大家的也站了起来,不等她动作,直接一脚上去踢在一边,向门口的婆子道,“把这两人捆起来,竟敢在老太太屋里自戕,真是活得不耐烦了。”

    贾母见赖嬷嬷竟然想以死相逼,心里也越发添了些厌恶,原先的那点情分早就冰消雪融,只向贾赦道,“我也乏了,这样的事以后也不必问我。那些东西既然沾了他们的手,我也懒怠再瞧了,都给了你和琏儿随意处置罢。”

    说完扶着鸳鸯的手自进内室歇息去了。

    在赖嬷嬷内室抄出来的这些贾母的体己,贾赦本就打算昧下一大半,因此只抬了两箱过来给母亲过目。

    贾恩侯老大人心里自有一个算盘,老太太这些年私底下贴补给二房和宝玉许多体己东西,自己和琏儿琮儿自有看着眼热的份儿。如今赖家这些本就是自己出头找回来的,自然就该归大房所有。 至于赖大屋里抄出来的那些银票现银,并赖家现有的那些产业,自然也该归自己所有。

    当日两房分家,贾赦一个袭爵长子并未占到多少便宜。只是当日另有所图,能搬回荣禧堂已是大获全胜。 如今大房地位稳固,琏儿媳妇又给大房开枝散叶,贾恩侯自然要算计的更多些。

    听贾母说这两箱子也不要了,贾赦自然更加悦意,向贾琏道,“打发人都抬回你那边去,留着给我那孙儿大了些慢慢赏顽。”

    贾琏笑道,“不如都归到太太那边去罢,等芾儿大了父亲慢慢赏他也就是了。”

    自己儿子如今越发得意淡然,贾赦很是欣慰,笑道,“只管打发人抬过去便是,我那里自然还有,日后再赏他别的便是。”

    外头已是三更鼓响,贾赦便带着贾琏回了荣禧堂这边 。又命人 把赖家一干人等尽数收押起来,等明日再发落。

    邢夫人早已得了信儿,见这父子俩回来,忙命丫头上茶,笑道上来问长问短。

    因着迎春和贾琮如今都养在邢夫人跟前,贾赦也肯给老妻些体面,见她问起,便笑道。“明日你唤了林之孝家的过来细问便是。今儿我却有些走了困,命他们弄些酒菜来,我和琏儿喝一盅。”

    贾琏也知父亲今日心怀舒畅,虽说满心记挂着凤姐,也不好先走,只得陪着贾赦小酌了半日,又议定了如何处置赖家,直到五更鼓绝,才回来自己这边。

    小琴正出来倒水,见贾琏回来,忙笑着请安,又帮着打起帘子。

    贾琏见她倒水,便知凤姐已经醒了。忙笑着进来瞧,果然凤姐已经梳洗过了,正靠在软枕上看着小红和平儿摆饭。

    见他进来,平儿和小红忙都上来请安。凤姐只笑道,“二爷昨儿忙了一夜,赶紧打盆水来伺候他洗脸盥手才是正经。”

    外头早有备好的热水,平儿亲自端了水伺候贾琏盥洗,一面笑道,“二奶奶昨儿悬心了半夜才睡下了,二爷倒好,这会子才回来。”

    贾琏一面盥手,一面笑道,“老爷非要拉着我吃酒,难得他有那样的兴致,我也不好扫了他老人家的兴,就陪着他说了半夜的话。”

    昨夜之事早有林之孝家的和旺儿家的一同来和凤姐禀告备细,故此凤姐知之甚详。赖家素日和大房不甚亲近,这回连根拔起,又发了一笔小财,贾赦心情顺畅也在情理之中。只是问道,“可商议好如何处置那一家子了么?”

    贾琏道,“老爷说了,家丑不可外场,他家虽说犯下这样的丑事,终究是几辈子的老奴才,若是打官司闹得人尽皆知, 反教外人笑话咱们御下无方。何况咱们也不是养不起这几个闲人,只远远地打发到黑山村那边的庄子上也就是了。只是他家那儿子的功名是留不得了,今日便打发人和有司衙门说一声,将他的功名革去。 ”

    凤姐会意,心知贾赦老谋深算,不愿意把赖大交到外人手里。终究赖家这几口人在贾府年深日久,知道不少府中秘闻,若是他们狗急跳墙抖落了出去,反倒不美。 倒不如捏在自己手里,还在府里落个宽宏大量的美名。等送到了黑山村那边去,天高皇帝远,要杀要剐这几个人自然易如反掌。

    想了想笑道,“到底是老爷有成算。 不过几个奴才罢了,何必当做一件正事闹起来。只是经过了这事,府里那些奴才也该好好地清洗一回,像这样的蠹虫留在府里,天长日久如何是好。再者那赖升如今终究是珍大哥哥那边的管事,你可打发人和那边说了么。”

    贾琏盥洗毕了,坐到凤姐边上,笑道,“早打发人和珍大哥说了。珍大哥那脾气你又不是不知道,这样事情岂肯护短。方才便命人来这边单带了他过去了,我瞧着只怕那条小命也难保。----我打发人送回来那两箱子东西都瞧见了么。”

    凤姐笑道,“果然老太太的体己都是难得的好东西。只是老爷难免有些偏心了,芾儿一时三刻哪里就能顽那些。我挑了几样出来,等下打发人去给大姐摆在房里。”

    说着想起一事,笑道,“老太太倒没问起你们因何去赖府?”

    贾琏道,“想来见了那些东西一时气的有些忘了这一节。老爷已经和我说了,若是老太太日后问起,只说是赖府奴才捱打之后怀恨在心和咱们告密此事。何况木已成舟,老太太未必操心这些。”

    凤姐点点头,道,“二爷这一夜想来也乏透了,若是衙门里无事,倒不如告个假,好生睡半日罢。”

    贾琏道,“这却不能。昨日劳动了那么些人,今儿须得去打点一番。且赖家这一干人等今日便要送走,还须打发几个妥当人送他们上路。 不如就叫旺儿带了人亲自去罢。”

    说着站起身来,凤姐便道,“用了饭再去罢。”贾琏道,“你且好生用早饭,我出去料理片刻就出门了。晚上再回来瞧你。” 一面往平儿屋里换衣裳去了。

    凤姐便和小琴笑道,“只怕那赖二管家倒要先走一步了。”

    果然半晌午便有宁国府那边打发人来说 ,“赖升畏罪自裁了。”

    凤姐深知赖升未必肯死,只怕是宁国府这些年所做之事都在他那腹内,如今赖家之事闹出来,贾珍只怕他一时情急了乱说反坏了事,索性弄死了了一桩心事。 横竖赖二这些年在宁国府也是作威作福惯了的,要找几个错处自然伸手拈来,。

    好事不出门恶事行千里。何况赖家这几十年在贾府里坐定了奴字辈的第一把交椅,府里许多人家倒和她家有些牵连。便是和赖嬷嬷年纪相仿的原先伺候过贾母的老嬷嬷,也有三四位。听说赖家一夜之间云泥之别,那几家心里难免也兔死狐悲物伤其类。

    只是那些婆子小厮见识了那样的场面,岂有不说出去之理。不过一夜间,府里诸人都知道是赖嬷嬷和赖大这些年偷盗贪墨了贾府许多财物,谁知走漏了风声,才被老爷带人上门抄了出来云云。因着夜里许多人亲眼见的从赖嬷嬷屋里抬出来的那几箱子东西,说的都是绘声绘色的,由不得人不信。

    后头宁国府那边又传出赖二的死讯,说是珍大爷和他查对账目,竟查出了许多亏空,这厮无言可辩,竟当场咬舌自尽了。 如此一来那些奴才们越发知道赖家这回是从根子上败了。

    且说赖大夫妻这些年在荣国府内各自独当一面,自然也有许多艳羡嫉妒他家之辈。墙倒众人推,见他家一败涂地,只恨不能多踩两脚。 又见林之孝家的和旺儿家的两个如今大权在握,只恐巴结不上,不过几日功夫,倒有许多媳妇子往这两家告发府里谁家谁家原先和赖家亲近等语。

    林之孝家的原先就得了凤姐的密令,暗暗的记下了和赖家关系匪浅的几户人家。 后面又有这些人来密告,越发对的上了,便拿了名单来回凤姐。

    凤姐如今调养了十几日,虽说依旧不能出自家屋子,当家理事却并无妨碍。因此迎春和探春渐渐不大往议事厅那边去了,府里诸事依旧又归了凤姐管辖打理。

    见林之孝家的拿了名单过来,凤姐便细细看了一遍,笑道,“不过都是些阿谀奉承之辈,咱们家里向来宽柔以待下人,倒也不好拿他们太过赶尽杀绝,不如都拨在圊厕行内罢 。”

    林之孝家的应了,刚要告退,听凤姐道,“你且站一站。”只得站住笑道,“二奶奶还有甚么吩咐? ”

    凤姐笑道,“我记得你有个两姨亲家,也在这府里当差。只是前儿有人和我告发,说是她好赌成性,每每趁着上夜闲暇聚赌,只是碍着你的脸面,竟无人敢管。我想着你素日是个最规矩的性子,必然是不知道此事的,倒要和你说一声。这样的亲戚,留着打嘴 ,看在你的脸面上,倒不如赏了她的身价银子,放出去自谋生路的好些 。”

    此话一出,不但林之孝家的,就连旁边的小红都出了一身冷汗。 林之孝家的忙跪下道,“小的并不敢瞒着奶奶,此事小的原也是听说过的。只是碍着亲戚情分,暗地里说了她几回,谁知她终是不肯悔改。 此事也是小的有些私心,还望二奶奶恕罪。”

    凤姐便命小红拉她起来,笑道,“我也知道你们家的家风严谨,单看小红素日的做派,和赖家那家奴才就是天壤之别了。只是如今你们夫妻接了赖大两口子的事,自然树大招风,外头不知道多少眼睛盯着你们,以后当差倒要越发谨慎些才是。 ”

    这就是连敲带打的意思了。林之孝家的擦了一把汗,道,“小的明白。二奶奶放心,小的必定谨慎当差,万不敢走了赖家的老路。”

    凤姐点点头,笑道,“谁能没个错处,我也不过白说一句。你既然是明白的,我倒不必多说了,你且出去干事去罢。”

    林之孝家的便又磕了一个头,躬身退了出去。依着凤姐的话,将那几家都拨在圊厕行内不算,又把自己的两姨亲家也拨了进去。那些奴才不知底里,见她雷厉风行又不念亲戚情分,倒添了许多畏惧不提。

    没几日外头又有消息传来,说是赖嬷嬷年老体衰,经此大变,还未送到黑山村那边便在路上亡故了。人死为大,旺儿便带人就地埋了,谁知当日夜里赖大夫妻俩竟双双在赖嬷嬷坟前吊死了。赖尚荣见父母俱亡,惊恐忧惧之下竟然发了疯,也不知从哪里寻了把小刀出来,一刀便捅死了他那兄弟。旺儿忙命人夺下刀,又把他捆了起来。

    因着事出突然,只好回来给凤姐报信讨个示下。

    凤姐听旺儿说完,沉吟片刻,微微冷笑道,“倒是个聪明不过的东西。既然发了疯,自然咱们便要由着他自生自灭去了。只怕前脚刚放出去,后头你就再也寻不见他。”

    平儿站在一旁,道,“奶奶莫非疑心他是装疯的不成?”

    凤姐道,“倘若是装疯,此人心机深险毒辣,越发留不得了。如今不管他是真疯还是假疯,总归不能容他出去祸害世人。先拿个铁链子锁了关起来 ,待过些日子再看。”