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却说黛玉看到的熟悉的身影，是个女子。她正带了孩子，在买路边的桃核刻的小船，甚是精致。
黛玉忙前去看个究竟。黛玉不敢造次，走到她的前面：“袭人？！”
袭人听有人叫她，忙地抬头，眼前站着地黛玉，让袭人一惊：“你、你、你不是”
袭人被惊到了，吓得脸都白了。她紧紧抱着孩子，紧张地看着黛玉。黛玉方想起过去自己已死的事来，忙道：“袭人别怕，我可不是鬼！我是回苏州途中，被人救活的！”
边上卖桃核的老人听黛玉这么说，笑道：“哦，那不是死，那是昏过去了！”他对袭人道：“姑娘，她要是鬼，那倒也是个奇鬼。你说，哪有鬼不怕桃核的？我这个呀，就是辟邪用的！”
袭人听如此说，方放下心来。她趋步上前，试着拉了黛玉的手。黛玉的眼泪已经下来。
“姑娘！”袭人说着，那眼泪如同泉涌，再也说不出话来。两个抱在一起，想起过去的点点滴滴，再也抑制不住情感的迸发。哭的路人纷纷驻足。
两人的哭声，把两边孩子吓着了，嚎啕大哭。清儿林于氏不知袭人是谁，想着定是旧相识。并各哄一个孩子，道：“妈妈不是哭，妈妈是高兴呢！”
俩个哭了一会，袭人拿出新买的帕子，给黛玉拭泪。“走，姑娘，跟我家里去！”
袭人说着话，一手抱了孩子，一手拉了黛玉便走。黛玉脑海里此时是空的，她随着袭人，到了袭人家里。
这是一个院落。是个四合院。里面收拾的井井有条。蒋玉菡听门口有人声，从屋里出来。孩子老远奔着蒋玉菡跑去，蒋玉菡一把抱起，却看紫鹃带进来的黛玉一行。
“爹，娘刚才哭了！”孩子道。
“儿子，不许胡说，这有客人呢！”
“玉函。快来见过。这是贾府里的林小姐。”
“啊？！”蒋玉菡这一惊非同小可。以前听薛蟠说起，说世上美人，再没有比林黛玉这样标致的了。
当时众人中还有调笑道：“既然你这么中意。你把她娶来不就得了！”
薛呆子却道：“大爷我虽然没读多少书，但是朋友妻不可夺，这我还是懂得！”
有人道：“你这么说，她是有主啦？她是哪里人士？”
薛蟠见有人问。来了兴致道：“你们猜猜，这个主是谁？”
众人皆摇头。薛蟠道：“不是别人。是我姨表兄弟宝玉的宝贝，是宝玉的表妹。啊哈哈哈！”
众人见他如此作态，便切了一声，蒋雨涵道：“你个薛霸王。竟拿宝玉调笑。”
正说着话，宝玉从外面进来，薛蟠一见。忙收住笑，捂了嘴。众人开始讨伐他。宝玉听明原委。很是生气。指着薛蟠道：“你拿我取笑也就罢了，你敢拿林妹妹取笑。这回我是决不饶你，走，咱们到姨妈那里理论去。”
薛蟠百般求饶，宝玉只是不依。薛蟠知道，这要是惊动了母亲，那自己是多大的罪过。林黛玉宝玉乃是老太太的心头肉，这样让姨夫知道，也少不了一顿呵斥呀。以后在贾府还怎么混？！忙地跪地给宝玉磕头，众人又来劝宝玉，道：“他这也是多喝了两杯，但有下次，再不饶他。”
宝玉方缓和语气，毕竟是亲戚。薛蟠见宝玉肯饶他，这才起来，说好了第二日在前门大街上摆了一桌酒席，算是给宝玉压惊。从此，大家都知道，林黛玉在宝玉心目中的地位，那是任谁都不许亵渎的！如今见着真人黛玉，惊叹不已，方知薛呆子所言不差。真是仙女般人物。
袭人把黛玉一行安顿坐下，才拉了蒋雨涵，过来给黛玉磕头请安。黛玉忙让起。问起黛玉的起死回生这个事情，黛玉娓娓道来。两人皆称奇。袭人道：“阿弥陀佛，贵人自有天助。小姐你这是要去哪里？”
黛玉不好说的太多，只说为了躲避太后寻找，想去老王爷府，觉得日头还早，便在市中心转悠，不想就遇到了她。
袭人与蒋雨涵面面相觑，太后？她看着黛玉一身布衣打扮，孩子穿得却是光鲜。便问黛玉分别后的日子怎么样，黛玉一一道来。蒋雨涵听说黛玉贵为格格，再次拉了袭人磕头。
袭人道：“既然小姐想躲避太后，若是不嫌弃，何不在此处躲几日？我这里空房还有两间。”
黛玉闻听此言，觉得妥当，并答应留下来。这一晚，吃了饭，袭人撵出蒋雨涵，床上换了新被褥，留黛玉在此大房间里休息。因有许多话说，便陪着黛玉躺了下来。黛玉问及袭人怎么到了这里。夜深人静，只听袭人说了别后的贾府发生的事情。
但是有些事情，袭人并不知晓。老太太最后关头，为何把她许配出来。这是她万万没有想到的。
却原来，黛玉死后，宝玉迷糊了好长时间。贾母心痛不已，后悔自己亲手毁了两玉。
一日，贾母想起一件事来，问王夫人道：“这宝玉，原是住在园子里，你怎么呼啦啦把他移出去？”
王夫人并当着贾母的面，夸了袭人。把袭人当日的那番话说与贾母听。贾母当时也赞许袭人这个孩子。自宝玉婚后，袭人宝钗两个主仆处的相当好，有说有笑。
而宝玉那时病好，无人时却长吁短叹。被贾母撞了两回。贾母想起林黛玉在时，跟宝玉两个小冤家好了闹，闹了好。心里虽然操心，但是也是乐趣。
面前绕着自己，有时闹别扭，这个不快乐，那个也不快乐，这贾母心里自然也就没了乐趣。他两个和好，欢欢喜喜，那贾母心里也是快乐。贾母哀叹，这黛玉要不耍小性子。该是多么幸福的一对。
如今宝玉虽然在大面上有礼，但是贾母看得出，宝玉那发自心里的笑声没有了。
话说回来，那袭人自从黛玉死后，在宝玉身上操了不少心。宝玉病了操心，宝玉好了也操心。如今宝玉恹恹地，全没了年轻人的朝气。袭人知道。这都是因为黛玉。照这个情形看来。怕是落下一辈子的病根。后悔当时去给王夫人进言。
宝玉与黛玉即使在园子里有什么越轨之事。依贾府的做派，给他们成婚，也不算什么。即使丢人。起码宝玉黛玉心里是快乐的。只要贾母一句话，说早把黛玉许给了宝玉。那别人也不好嚼舌头了。那么自己，也不至于烦了这个心。宝玉对于黛玉，那是唯命是从。自己说什么他嘴上说改。却是骨子里不改。而黛玉不同。黛玉的话在宝玉这里，就如同圣旨。宝玉稍有不从。黛玉并耍小性子不理他。
袭人又想到自己身上。宝玉对宝钗都是冷冰冰的，不似从前那么亲热了。而对她，袭人看得出，话里话外。怪她与王夫人说了什么。因为王夫人对袭人疼爱有加。林妹妹去后，这不得不让宝玉起疑。怎么平白无故的，新娘不是黛玉？而袭人欢欢喜喜的？
宝玉的疑心。与日俱增。有时对袭人大声呵斥，王夫人看在眼里。
王夫人对于袭人。也有了新的看法。这黛玉跟宝玉一起长大，虽说黛玉身体不好，但是她在一天，宝玉都是快乐的。王夫人曾经有很长一段时间，认定了黛玉作为将来的儿媳妇的。虽说黛玉有点小性子，这有什么呀？！
直到有一天，袭人与她说了那番话，她对黛玉的人品起了疑心。以为黛玉与宝玉做了什么见不得人的事情。然而现在看来，这样的想法是不对的。便是猫儿狗儿，两小无猜，在一起时间久了也会有感情。即使真有什么事情被发现，乘势给他们办了喜事也就完事了。
而袭人在那个时候说的那番话，是不是为她自己考虑？！这黛玉是小性子全府人都知道，她是怕黛玉与宝玉成了一对，以后容不得她也未可知！看来，这个袭人并那么单纯。
宝玉对于家里为他安排的婚姻，并不满意。看着儿子整日的愁容，王夫人心里像刀割一样。她后悔当初去宫里与女儿说的那番话，使得宝玉要结婚的对象有所转移。她把这个后悔，转嫁到袭人的头上，要不是她的那番话，自己并不会去宫里与女儿说黛玉的不是。女儿也不会以娘娘的旨意，赐婚宝玉与宝钗的这段婚姻，逼死黛玉。
王夫人的心冷了。
当宝钗在王夫人贾母面前，提出要为袭人正身，让宝玉纳她为妾的时候。王夫人与贾母说了心中的疑虑。贾母也是看宝钗与袭人两个好的什么似的，而宝玉却是愁容满面。即使纳袭人为妾，宝玉也快乐不到哪里去。
贾母王夫人这回比较慎重，她们来探宝玉的口风，宝玉冷冷道：“你们安排就是，何必问我！”
宝玉的这句话，让两人默默流泪。黛玉去后，贾母拍着桌子哭道：“这都是我作的孽啊，老天爷，你让宝玉快乐起来，怎么惩罚我老婆子都行！”
王夫人过来抱着老太太，痛哭不已。“老太太，你身体要保重啊，这事不怪你，怪我呀！”
王夫人这才说出事情的真相。贾母惊呆了，手指着王夫人，半天说不出话来。王夫人跪在贾母面前，泣不成声。
贾母看着王夫人那满头白发，想到宝玉是她的儿子，她如何不疼？!想想王夫人刚才的话语，细细思量，觉得罪魁祸首是袭人。便对王夫人道：“你起来，我是糊涂，你也是糊涂。这袭人，看来不是从前的那个袭人了。这人大了，心也大了。竟不把主子放在眼里。”
王夫人起来，抹着泪道：“老太太，这个你可是错怪她了，她对宝玉，那是真真的好呢！”
“我说的主子是颦儿呢！”老太太气呼呼道：“宝玉在园子里，这么多丫头看着，怎么就有闪失了？她们好生服侍罢了。若是怕，她盯着就是！我看她的心思没这么简单。”
“不瞒老太太说，我也是这么想呢！”
两人相互看了一眼。没再说话。搁了天宝钗过来探听王夫人的口风。王夫人笑道：“你瞧你，哪有你这样的？你可别跟你大娘学。”
宝钗听出了话外之音，想起贾赦要讨鸳鸯的事来。王夫人与贾母的意思，是再明白不过了，不要袭人做宝玉的小老婆了。宝钗心头大惊。
宝钗见宝玉整日闷闷不乐，知他是不能忘记黛玉，心里憎恨自己。便想着把袭人收在房里。一来府里都知道。这袭人是王夫人认可的。收在房里只是迟早的事情。自己何不做个人情？！二来有了袭人，那宝玉或许能快乐起来。却不曾想，王夫人竟是这般说辞。这让宝钗心里很失落。
等了探春远嫁。惜春出家，贾府没落下来。袭人俨然是个大姑娘了。然而贾母王夫人却不提此事，这让袭人心里着急。不知王夫人是何用意。原是说不亏待自己，难道变了不成？这不亏待自己。是自己误会了意思？
王夫人与贾母商议，要打发袭人。贾母想着这丫头昔日好。对王夫人道：“我们也只是怀疑，虽然她要出去，但也不能亏待了这丫头。她毕竟这么多年，一心一意地对宝玉好。”
王夫人道：“这个我也想过。无非给她找个好人家，在嫁妆上不薄她便是！”
王夫人有几回见着袭人，都不好开口。她思讨该怎么打发这个丫头。等了贾政回来。与贾政商议。贾政道：“如今家中不比从前，还是削减开支的好。便是我们自己的丫头。也不要太多。大点的，或者配人，或者让她家里带去，不要她家赎银，也算是对得起这些丫头了。”
拿定主意，王夫人着人找来贾琏，告知他要打发丫头的事。贾琏听说把袭人也要打发出去，心里惊讶，但是不好说什么。他想了想，对王夫人道：“突然要打发这些丫头，别的倒还可，只是这袭人，跟了宝玉这么久，也该找个理由才是。若论宝玉屋里，把麝月打发出去，也不该打发袭人啊？！”
“这是老太太主意！”王夫人不想跟他啰嗦，便抬出贾母来。
“那这样好不好，若是让袭人出去，先在外面物色，给她找个好人家。到时我来做媒，也算是给了这个丫头体面。我想，那时，她也不至于灰心。”
“这事就交给你去办吧。”
贾琏回屋，思讨这事。一日，贾琏在外面遇着薛蟠与蒋玉菡等人喝酒正散。贾琏上前与他们说话，看着蒋玉涵一表人才，贾琏对他家的底细是很清楚的。自被王爷放出来后，这几年，也置了地买了房，日子还算滋润。便拉过蒋玉菡私下道：“玉函兄，我有一事，想与玉函兄商议。”
“什么事情？二哥直说罢了！”
“好事！”贾琏道，他附在蒋雨涵耳边道：“宝玉房里有个大丫头，叫袭人，为人忠厚老实。如今府里要打发她们出去。玉函兄如今也该成家了，玉函兄觉得如何？”
“二哥，这宝玉会舍得？”
“我也不瞒你，宝玉如今并不好，自从林妹妹去后，对谁都不理不睬。对袭人也是常常呵斥。”
“怪道几回让人传话他出来玩，他都推脱不来。原来是这般光景，哎！”
“你说，你可愿意？若是愿意，我给你保媒！”
“宝玉房里的人，那定是不错，我这不是高攀了嘛？”
“说什么呢！”贾琏笑道：“若说这袭人，玉函兄若是得着，那真是捡了个宝呢！”
“二哥，我是求之不得，这事就拜托二哥了！日后定有重谢！”
贾琏见蒋雨涵这么干脆，忙地回来禀报王夫人。王夫人道：“你可打听清楚了，他家里怎样。”
“都是知根知底的，况且，他与宝玉也是要好呢！”
“哦，那这感情好！这事就这么定了！”王夫人笑道。(未完待续)