第六十八章 龙的差使

青玉狮子 / 著投票加入书签

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    “巍然端坐”四字,无一字虚设。这个马桶,跟二十一世纪的全瓷马桶,形状大不相同,乍看上去,就是一张地道的木头椅子,有高高的靠背,有雕花的扶手,瓷桶装嵌在座中,椅背一角,垂下一根黄铜拉环。

    关卓凡握住拉环,向下一扯,瓷桶中轰然作响,有水流冲出,急旋而下,片刻之后,恢复如常。

    这么一来,慈禧大致看明白了,这个“抽水马桶”,何以能够冲净秽物?至于实际效果究竟如何,关贝勒当然没办法当面向圣母皇太后“演示”了。

    皇宫内苑,贵人们“更衣”的茅厕里边,熏香是绝不可少的。这样东西,“盥洗间”里也是有的,只是气味清淡,没有任何“熏”意,若有若无的,跟洒在身上的西洋香水儿的气味,倒是相差仿佛。

    “盥洗台”由水磨青石砌成,大理石的台面上,设两个全瓷的“盥洗池”;池子上方的墙壁上,各镶着一面鹅蛋形状的镜子——“方便”之后,难免要整理仪容,这个镜子镶在这儿,倒是贴心。

    慈禧留意到,两面镜子下方的墙壁,各伸出一只黄铜龙头,伸长了颈子,探到池子上方,低头取水的样子。长长的龙颈上,又竖起一根起花铜柱,大约和龙颈一般粗细,柱顶是一个八瓣圆盘,一手可以盈握。

    “关卓凡,这个是做什么用的呀?”

    正要您这一问呢。

    “回太后,这个叫做‘水龙头’,乃做送水之用,太后请看。”

    关卓凡握住那个八瓣铜盘。缓缓旋动,龙口中汨汨有声,一股细细的清流,自龙口入池。关卓凡继续旋动铜盘,愈转水流愈大。直至飞珠溅玉。

    慈禧、玉儿、李莲英三个,都忍不住发出了轻微的惊叹之声。

    关卓凡说道:“若是不需用水了,反向扭转这个铜盘便可。”住手片刻,然后开始反向旋动铜盘,愈转水流愈小,终于涓滴不现了。

    慈禧怔了半响。叹了口气,说道:“怪不得叫‘水龙头’呢!这龙,做的不就是行云布雨的差使吗?”

    咦,御姐这个说法有意思。

    “太后圣明!嗯,还有。左边这只龙头,送的是冷水;右边这只龙头,送的是热水。”

    还能送热水?!

    关卓凡扭转右手边“盥洗池”的“水龙头”,水流泻出,他伸手探了一探,转身对慈禧笑道:“略略热了一点,不过大致还算适宜,请太后试一试吧。”

    慈禧顿了一顿。终究还是走上前去,伸出了手。

    水流到了御姐的芊芊柔夷之上——我的天佛,果真是热的!

    出巡以来。各种新鲜物事层出不穷,但都不及此刻来得震撼!一时之间,慈禧也不知道该说什么好了。

    过儿好一会儿,御姐才缩回手来。

    “盥洗室”的墙壁上悬着铜环,上挂毛巾,关卓凡早已取了一条。捧在手中,俟御姐的玉手一收回来。立即双手奉上。

    慈禧接了过来,拭净了手。

    咦。这条手巾,异常松软厚实,沾水即吸,比之平日所用的手巾,好使的多了!

    不过,这个问题,慈禧无暇深想,她的注意力,已经回到了可以送出热水的“水龙头”上面。

    这个“水龙头”,竟可以自行“送水”!不但能送冷水,竟还能够送热水!真正是匪夷所思!这些水,又都是打哪儿来的呢?还有,这儿是二楼,水又是怎么“送”上来的呢?这……究竟是怎么一回事情呢?

    “回太后,这些水,其实都是泉水。从泉眼到太后的‘行宫’,一路铺了铜管,用水泵加压,便可将水送到‘行宫’。‘行宫’的水房,也有水泵,接力运作,将水送上二楼、三楼。至于热水,是由锅炉房烧热了的。锅炉房有两台锅炉,可以交替运作,因此,一天十二个时辰,热水的供应,都不会断篇儿的。”

    水泵?那又是什么?

    不过,“消化”以上内容,已经叫圣母皇太后微微头晕,倒没有再去追问“水泵”云云。

    “这些,都是洋人的……法子?”

    “是。”

    洋人的脑瓜子,怎么就那么好使?怎么就能想出那么多的花样?

    几天来,连续的新鲜事物的冲击,使慈禧有生以来,第一次真正被近代化工业的魔力打动了。

    她内心深处,隐隐约约地感觉到,“抽水马桶”、“水龙头送水”,还有“煤气灯”,这种种“花样”,似乎不仅仅是“享用”二字可以局限的了,而是有可能对更多的人的日常生活产生影响,带来改变。这种影响和改变,会去到一个什么程度,会给中国带来什么,殊属难言。但,似乎不是什么坏事。

    这种种“花样”,也似乎不能够再以“奇技淫巧”目之了。

    这个念头,还非常模糊,并未成形,只是在脑海中飘飘荡荡,若隐若现,慈禧自己也没有将之真正抓住。但是,在她的思想中,相关的意识,毕竟已经开始萌芽了。

    事实上,这幢大宅的供水系统,和真正的“自来水”相比,还有相当差距。

    首先,目前的设备和技术,还没有能力对普通水源进行充分净化,所以,必须选择泉水或者井水这类洁净水源。

    其次,仅仅对一幢宅子供水,和对大面积的居民区供水,其技术的复杂程度,是不可同日而语的。

    再次,从成本上来说,这么做是非常不经济的,更不是普通富家能够承受的,并没有大范围推广的价值。

    不过,关卓凡这么做,不仅仅是为了讨好御姐——当然,这也重要。但更重要的是,关卓凡希望,近现代生活享受带来的冲击,能够潜移默化地影响慈禧的观念、行为,进而在今后的改革、建设中,予以他更大力度的支持。

    如果这个目的能够达到,那么,花在这幢宅子上的投入,将会获得千倍、万倍的回报,受益者绝不仅仅是关卓凡一个人,而是整个国家、整个民族。

    俺拍御姐马屁的动机如此崇高,为她花点小钱钱,没有人能说啥吧。

    出了“盥洗室”,最后是“浴室”。

    一进门,便看见屋子正中,设着一个极大的白瓷大盆,长约六尺,宽过三尺,高近二尺——咦,这个东东,是做什么用的?

    *(未完待续)