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天气渐渐的凉了，收了稻子农家人一年到头地里就没什么活计了，便有村民趁着还有两个月时间才过年，到上云县里打短工的，也有到山上烧炭的。往年刘长生也是跟村里人到山上烧炭，今年也准备去了。
初五还想着开荒呢，她爹走了可干不成。所以趁着刘长生还没动身，早上起来的时候，初五就提了开荒的事。
“开荒？”刘长生不明白怎么大女儿想到开荒这事。
“嗯，我都看好了，后村那片山不是无主的吗？那里离得家里也近些，开出来的地能种菜也能种其他的，东山边那里的山坳也能开出好几亩田来。开荒出来的田地是我们自己的就不用再佃地主的田，再不用把辛辛苦苦种出来得稻子分出去一半了。”
“娘知道你是为了咱家好，但开荒是不行的。”杨氏抱着满福在喂米糊，听了初五的话，否定道。
“为什么不行？”初五纳闷。
“开荒出来的地虽然是自己的，但荒地贫瘠种不出什么粮食，辛辛苦苦一季下来可能连种子都收不回来。以前咱们村里也有人试过，但两亩荒地收成还比不一亩下等田收成的一半多，划不来。”刘长生捡拾着他往年烧炭带的家伙，对初五解释道。
她就说怎么大家都是佃地主的地种，自己不开荒呢，原来是荒地贫瘠。也怪她，还以为是现代呢，再贫瘠的地农药化肥洒下去就能有收获。古代的肥料不多，除了烧火灶里的草木灰，和各类粪便，就没其他的了。农药更不用说了，所以村民们才宁愿佃田来种也不费劲开荒。
但初五却还不甘心，肥料对她来说不是问题，除了草木灰和粪便，她还可以拿树叶沤肥啊！她觉得只要下足了肥料，养肥了土地收成是不成问题的。
“爹每年烧炭，一个多月下来得多少钱？”初五思索了会儿，问道。
“半吊钱吧，每年都不一定的。”刘长生不知道女儿问这个干什么，但还是耐心的回答她的问题。
“爹，我们今年不去烧炭，开荒吧！”两个月下来有一吊钱，对她们家所虽然是不少，但初五觉得，跟一吊钱比起来，开荒地，让自家拥有自己的田地才是最紧迫的。
刘长生和杨氏对视了一眼，两人眼睛都有不解，不知道女儿怎么这么执着于开荒，明明都跟她解释了开荒行不通的了。
“初五，你爹不去烧炭，家里没进项，就没钱买猪肉了哦。”杨氏只当初五不知道从哪里听来了开荒的事,并不以为是她自己想出来的主意。
初五黑线，她当然知道没钱就没肉吃，眼见着爹娘辛辛苦苦种下的稻子被拿去了一半，她又怎么能放弃开荒的念头？只要田地是自己的，除了交税的剩下的就能留下自己吃了，也不用每天小心翼翼的算计着家里存粮的多少，就不用白天晚上的喝番薯粥了。即便地里收成不好，田地是自己的也不用欠下地主地租了。
“爹可以在家里一面开荒一面做其他的活赚钱啊！”初五可不是无的放矢，她都想好了，开荒要砍树，砍下来的树拿来养菌种、种蘑菇。冬天里拿稻草围个屋子，里面放上炭火，养出来的蘑菇买去酒楼大户的一定能比烧炭赚得多，也不耽误开荒。等沤好肥，春天时候就能在开出来的田地上种庄稼了。
“小孩子家的！爹去开荒了就没工夫去赚钱了。”刘长生把一个生了锈的小铁锅拿出来，这是他往年拿上山煮菜用的。
“爹可以种蘑菇啊！”初五把她的想法详细的说了一遍，“冬天家里院子种不了菜了，我们可以搭个屋子，用稻草围得密密实实的，在里面摆上下了菌种的木头，放炭火。只要控制好温度和水分，蘑菇是很容易长的。收下的蘑菇可以买去镇上也可以拿到城里买。”
刘氏夫妇沉默了一会儿，似是在思考，都没做声。初五也不催他们，只静静的站一边等着。
良久夫妻俩对视了一眼，刘长生才道：“我跟你娘先想想，你这法子虽好，但还有许多地方不行的。”种蘑菇也不容易，不然怎么大家都知道冬天菜种蘑菇赚钱，怎么不去种呢。
初五也没想着一下子就能让她爹答应，便由着刘长生去思考，初五有信心她爹娘最后一定会答应的。
果然，刘长生和杨氏考虑了一天一晚，第二天一早就跟初五说了答应留在家开荒的事。虽然已经料到她爹娘会同意，但真正得到他们肯定答复的时候，初五还是很高兴，初五一整天都是笑眯眯的。
当晚晚饭后刘长生就去村长家打了招呼，告诉村长他家要开荒的事。开荒村长是赞成的，也没有为难，只说开好了田地再告诉他，他叫人去丈量，再写地契。
既然决定了开荒那就要趁早干起来，现在天气只是还有些凉，再过个十天半个月进了十一月份那就要真冷起来了。那时候干活人也会冻得打哆嗦，一天做的活就慢了。
说干就干，第二天父女两就拿了柴刀和锄头到后村的山上去了。因为田里收了稻子空了出来，杨氏便要去种萝卜、菜头和马铃薯，还要挖红薯，所以便没有去。本来刘长生和杨氏是不让初五去的，可耐不住她磨，夫妻两也只得同意她去。
后村的山离得家里三四刻钟的距离，初五和刘长生到了那儿，入眼就见碗口大的杂树和长得比初五还高的杂草荒茅。两人选了块地势较平缓的地方，就开始动手了。
刘长生先让初五站一边，他举了镰刀把树砍倒，再去砍另一棵的时候，初五就上来把砍倒的树用镰刀把树枝给剃了。她人小，但做惯了农活，也还是有些力气的，一棵树花不了多少时间就被她从头到尾的剃了枝，滞留了光溜溜的树干。
父女两人一个砍树一个剃枝，倒配合得不错。刘长生见初五这么能干，也高兴。一天下来放倒了二十几棵树，不仅剃了枝刘长生还把树背回了家。初五因为干活太卖力了，到了晚上一双手臂酸痛得不行，还害刘长生被杨氏说了几句，说他累着孩子。父女两对视一眼，也都不计较，眼中都有笑意。
第一天他们把圈定范围内的树都砍了，第二天就剩下除草了。除草可没有砍树这么简单，不仅要把草根挖出来，还要把昨天砍了树的树根给一个个挖出来。因为草太高了，刘长生就先把一把镰刀拆了短柄，换上了一米多的长木柄，把镰刀变成朴刀。他用朴刀把草从草根处扫断，剩下的草根部分就比较好挖出了。
两父女分工合作，刘长生先用朴刀把草扫断，初五就用锄头挖草根。草根生长了不知多少代，长得又密又深，很不好挖，初五费了老大劲儿才弄干净一个巴掌宽的地方，那边她爹刘长生一把朴刀都快把圈定范围内的草都扫断完了。
刘长生扫完了草，回来见初五费力挖草，噗嗤笑了，道：“初五，不是这样挖的，来看着。”刘长生拿过一边的锄头，并不对着草根下锄头，而是对着草根旁的泥土下，一下子翻了块土起来，草根也跟着起来了。刘长生弯身把草根拿起来，在锄头上敲了敲泥土，把草根扔一边堆着去了。“看到了吗？这样才不费劲儿。”
“嗯，看到了。”初五拿起锄头，自己又按照她爹刘长生教的挖了一次。果然省力多了，速度也快多了。
一时无话，父女两卖力的默默挖起草根来。时不时有几个村民从山脚下经过的，也会停下喊上两声，询问两句。待听得说是开荒种庄稼，都摇头。
父女两也不管别人怎么说，依旧干自己活。这天除干净了一片地方，刘长生按照初五的要求挖了个三米见方的坑，准备用来沤肥。晚上收了工回去，吃过饭刘长生就和杨氏出门，趁着蒙蒙天色到山上扒拉树叶扔进白天挖的坑里。再挑了水上去倒下，让树叶湿润，发酵。
天亮后初五照例跟着刘长生出门，只是今天刘长生挑了一担子粪水，是要倒下去沤肥的。农家人这些秽物都是最好的肥料，平时都是收集起来的。她们家屋后就有个粪池，茅草盖的粪池很简陋，只架了两根圆木，两根圆木上相隔不远钉着两块木板，大小解就到这里。
踏着两块木板，空荡荡的，起初初五还不敢踏上去，但后来实在忍不住了也只得到这里来解决。更让初五黑线的是，解决完了还没有手纸，只得用竹篾解决。所以说，古代好是好，山清水秀，但蚊子也大个，很多现实问题都曾困扰着初五，最后她也不得不将就着适应下去。这也是白天的时候，晚上黑灯瞎火的，她们姐妹几个又还小，杨氏便给准备了马桶。
除草根的时候顺便也翻了地，所以这样就慢了，用了五天才把草除完。这一块地开出来主要是种菜种点花生等作物的，不知道开荒能不能成功，所以刘长生也只开了大概五分的地。把这五分地周围的草扫低，不会挡了阳光就好，也没再向外开荒了。
除出来的草根和荒草，刘长生堆到一边。这些草根和荒草晒了一两天就能烧了，刘长生在草堆上盖了泥土防止风把燃烧的草吹得到处都是，便点了干燥的荒草，让杂草堆烧起来。
除完了草，地也顺便翻了一遍，因为是荒地，草根草须多，板结得也厉害，翻一遍是不够的。初五准备到明年春这段期间给这块地翻个三四遍。现在翻草根翻了一遍，等烧了荒草出来的草木灰洒在地上，再翻一遍。肥沤好了，泼上肥水再翻一遍，等春天时候下种，再泼一次肥水，翻一遍。这样下来土松了地里也有了肥料，庄稼就能长好，收获也不成问题。