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高家小厮去了，阮小二瞧着那银子眼馋笑道：“哥该谢兄弟牵头成就好事，这等妇人莫若姿色出挑，便她手里这份家产，哥纳她进府也是捡了大便宜。”

柴世延却脸色沉了沉道：“你若中意，抬家去便了，到时爷定送上一份厚礼。”

阮小儿听着柴世延话头不对，暗道莫非自己这马屁拍了马腿上，刚明明瞧那高寡妇欢喜着颜色去了，还当两人重归于好，难道是自己瞧差了不成。

只得讪讪道：“兄弟怎比得哥体面，无哥本事，便倒贴上去，也得人家瞧得上不是。”

两句话说柴世延笑了一声道：“甚本事，一个妇人罢了。”

一时散了，柴世延往家走，到门首交代平安几句，平安莫头去了，未出两日那婆子便递了个状子衙门里，告高寡妇谋害人命，现举出个证人，便是那夜郑桂儿母女使去埋人小厮。

那小厮打从昨儿出去就不见了影儿，把个郑桂儿母女急火上房，郑桂儿她娘道：“不说柴大爷应了与咱们开脱打点，怎又闹上公堂。”

郑桂儿也是慌没了主意，暗恨道：“指不定恋上旁淫，妇，哪还记得往日情份，说不得也是为着前番高平之事，心里受用不得，想让奴吃些教训，娘且去他门上，拦了他，只说桂儿扫榻以待，无论如何望他来走走，若他恼恨不来，好歹把平安拽来，我问问底细再说。”

她娘得了话，一早便去了柴府门上候着，只等柴世延出来，便要上前，不想却被平安先一步拦住道：“妈妈哪里去？”

柴世延瞧都不瞧那婆子，打马去了，急那婆子直跺脚，与平安道：“怎拦着我，倒耽搁了我大事。”

平安道：“甚大事及得上我们爷事大，如今可管着县外园子，轻忽不得，您老有甚事与我说便了。”

那婆子记着闺女嘱咐，扯了平安道：“既你主子事大，你与老婆子走一趟吧！”

平安道：“我虽没什么事，却也不是闲人。”

说着掸了掸衣裳下摆，那婆子岂会不知他意思，从荷包里寻出块银子塞他手里道：“好歹与婆子走一趟，听说你近日大喜，姐儿昨儿还道该给你些东西做贺礼呢，今儿与我去走一趟，哪有你亏吃。”

平安动意这才跟她去了高家，到了里头见了郑桂儿，郑桂儿先与他贺喜，又赏了他一两银子共两方织金帕子，才问他道：“你实话与我说，你家爷近日可寻了何处相好妇人？”

平安道：“我们爷刚得了差事，成日忙饭都没没时候吃，恨不得再生出两双手来，一早出去落晚才家来，平日朋友吃酒耍子都寻不见，哪有这等心思。”

郑桂儿倒颇有些意外，暗暗沉吟半晌，又问：“既说家去，惯常宿你家哪位娘屋里？”

平安眼珠转了转道：“爷家来便让上了二门，小进不去，怎会知道爷宿哪位娘屋里。”

郑桂儿道：“你个狗才倒会遮掩，只你与我透个话儿，我这里却又一盒子好式样花儿，一与了你，回去与你那媳妇儿戴去。”

平安遂眉开眼笑道：“如此，奴才就先谢赏了，我们府二娘病得沉呢，爷去不得，再两处不用奴才说，想必也猜得出了。”

平安这话说含糊，因知柴世延不喜那位大娘子，郑桂儿只当他说是董二姐，倒也松了口气，又问他：“如何那婆子递了状子去，莫不是嫌银子少？”

平安一拍大腿道：“莫提那婆子，真真一个老而不死刁贼，爷让我与她送银子去，您猜怎么着，被她一股脑扔将出来，追到街上骂，非说我家爷与您有奸，情，合谋害了她外甥，要连我家爷一起告呢，好说歹说无用，是个油盐不进老货，我们爷嘱咐让我把那五十两银子送回来呢，回头我使福安跑一趟便了，这官司我家爷管不得，管了没准落一身腥，为着这个，昨儿爷刚进门便与大娘闹了一场合气，两口子今儿还不自呢。”

郑桂儿听了忙道：“这如何使得，如今我也无人可求了，这里求着你与爷带个话儿，好歹让他帮着开脱了此事，纵使些银子也无妨。”

又让她娘从后头取了一百两来递平安手里，央他与柴世延递过话去，平安勉强接了。

转回头与柴世延怎么来怎么去说了一遍，柴世延让他把银子收起来，冷哼一声道：“如今才知急，岂不知爷这口气闷心里，如此发作出去才得畅。”

这郑桂儿母女家又等了几日不见柴世延来，郑桂儿使了她娘去柴府门上候着也无济于事，倒是平安来了几趟，前后与了他五百银子数，后也不见他影儿了，娘俩方知不妥。

郑桂儿心道，莫不是因前番之事，下了手段摆布自己，想到此，不禁恨得咬牙，暗道怎就半分情份不念，这是要摆布自己倾家荡产不成吗，心里明白若柴世延按着心思摆布自己，也无法儿可想。

柴世延什么人，不说与知县大人沾着亲，便衙门上下哪个没得过他好处，自己这个官司，若他不点头，如何能了，想他既如此下心思摆弄自己，自不是为着谋自己身子，那么便是自己手里这个营生了，听着他县前开了个当铺，不定是怕自己与他争买卖，这是要夺自己手里铺子呢。