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第一章 山洞中的老人（第3页）

之间老者拄着那根在众多壁画岩雕中出现的拐杖，从琉璃的窗口向狂风呼啸的丘原中望去。

这里是后来从外向里打通的一处观察口，用多层的琉璃隔住风沙，用来给老者观察外面的景象——外面那里也是他出生的那个部落曾经存在的方向。

老者的岁数已不可考，外面的人只知道他叫做“99岁老人”

。

有传闻说他已经有上万岁了，从远古时期没有文字的时代开始，一直到现在都还活着。

也有人不相信这种传闻，因为每到一定的时间周期，附近曾受过老者恩惠的部族就会派族中聪慧的少年们来到洞穴，求取老者的传承。

但这件事情反对的人也不少：没有人看到过有孩童再出来的，有人说他们获得了老者的传承，就此替代了老者，也就是说每一代老者实际上是不同的人；也有人认为那老者实际上是某种老妖精，专门吸食这些孩童的精血来延长生命。

但不管是哪种猜测，这些附近聚落一旦遇到难以解决的麻烦事情，都回来找这位年事极高的老者进行裁决。

而且，每一次，任何一次，麻烦，都能够被解决。

这让聚落中任何的猜测、疑惑和谣传都不能够阻止这些人对老者的信任。

部族中的族人遇到了痛苦、悲伤、抑郁的事情，就来到山洞前奉上一定的祭品，可以是新鲜的蔬果、刚刚屠宰的牲畜，也可以是照明用的石蜡和灯油，当然穿着用的布匹也是不错的。

将这些东西放置在山洞前隐蔽的石坛中，同时放好自己部族的徽记，不出半天，老者就会来到对应的聚落，用其特殊的方式安慰对方，并且每一次都出奇的有效——这些伤心人的负面情绪全部一消而空了。

这种情况一直持续到这一天。

这一天是附近几个聚落派遣少年来山洞的日子，不过今天风沙大作，很难说这些年少的孩童们有没有当年那些游牧民族的坚韧性格。

老者敏锐地发现，这么多年过去了，来这里的孩童的气息也发生着很大的变化，特别是上一次——八十年前的那一次，他第一次感觉到这些孩童的开化，而不是那种不通文字的懵懂和迷茫。

世道变了，像他这样的老者不知道能不能挺过去了。

附近的聚落也发生这变化：那种往日低矮的泥土房子在逐渐的消失，被一些整体都闪着辉光的高大建筑物所代替；街上的车辆也不再由牲口牵引，老者甚至看不出那些车辆是以么么为动力的；到了夜间，人们也不再是早早地入眠，街上闪着明亮的光球和光柱，年轻人坐在光球下面喝着绿色瓶子里的液体，不一会儿就不省人事倒在地上了。

风沙依然在呼啸着，老者不再站立在观察窗前，而是拄着拐杖往另一边的通道而去。

通道的尽头是一处向水潭延伸出去的石台，老者在石台近处站了一会儿，拿起一支笤帚轻轻扫了扫上面的灰尘——这个地方已经八十年没用过了。

每八十年这里就会再次启用一次，每次都会站着一批年幼的孩童，每次这些孩童都会闪烁着渴望力量的眼神看着他，每次站在这里的都有八十个孩童。

老者脸上无悲无喜，打扫完石台就转身往山洞出口处走去。

也不知道走了多久，走过观察用的洞窟，走下大殿的台阶，走过冗长的栈道，越过平静的潭水，走上辉煌的斜坡，走完长长的石雕长廊，老者来到了山洞口的下坡处。

这是风沙逐渐开始小了，老者也不烦躁，他知道，还需要一些时间，那些孩童才会上来。

他这一等又是几个小时过去了。

老者一直闭着眼假寐，忽的，他双眼猛地睁开来——他听到一种很小、但有很尖锐地金属摩擦声——以他的听力，他清楚地知道这种声音正从洞口2000步开外传来。

老者的双眼紧盯着那个方向，远处尚有沙粒弥漫着的半空对他视物毫无干扰，他很清楚地看到有一个高不过半人的低矮机械正在向这边进发。

这时，他又听见另外几个方向传来相同的声音，而空中也传来“扑簌扑簌”

的声响。

老者又往空中望去，发现是一只轻盈的、有四个旋转小片的机械在往这边飞来。

老者并不知道这些是么么事物，他以往从未见到过，但是以他那么多年的智慧来看：这些都是同类型的精密战争机器。

在老者漫长的生命岁月中，也不是没有遇到过前来想要探寻他长久生命秘密的强盗，但这些人最后都被他驯服了。