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第18章 宋国纳赂诛长万楚王杯酒虏息妫（第7页）

我因与楚合兵攻之，献舞可虏也。

既虏献舞，不患蔡不朝贡矣。”

楚文王大喜，乃兴兵伐息。

息侯求救于蔡，蔡哀侯果起大兵，亲来救息。

安营未定，楚伏兵齐起。

哀侯不能抵当，急走息城。

息侯闭门不纳，乃大败而走。

楚兵从后追赶，直至莘野，活虏哀侯归国。

息侯大犒楚军，送楚文王出境而返。

蔡哀侯始知中了息侯之计，恨之入骨。

楚文王回国，欲杀蔡哀侯烹之，以飨太庙。

鬻拳谏曰：“王方有事中原，若杀献舞，诸侯皆惧矣！

不如归之，以取成焉。”

再四苦谏，楚文王只是不从。

鬻拳愤气勃发，乃左手执王之袖，右手拔佩刀拟王曰：“臣当与王俱死，不忍见王之失诸侯也！”

楚王惧，连声曰：“孤听汝！”

遂舍蔡侯。

鬻拳曰：“王幸听臣言，楚国之福。

然臣而劫君，罪当万死。

请伏斧锧！”

楚王曰：“卿忠心贯日，孤不罪也。”

鬻拳曰：“王虽赦臣，臣何敢自赦？”

即以佩刀自断其足，大呼曰：“人臣有无礼于君者，视此！”

楚王命藏其足于大府，“以识孤违谏之过！”

使医人疗治鬻拳之病，虽愈不能行走。

楚王使为大阍，以掌城门，尊之曰太伯。

遂释蔡侯归国，大排筵席，为之饯行，席中盛张女乐。

有弹筝女子，仪容秀丽，楚王指谓蔡侯曰：“此女色技俱胜，可进一觞。”

即命此女以大觥送蔡侯，蔡侯一饮而尽。

还斟大觥，亲为楚王寿。

楚王笑曰：“君生平所见，有绝世美色否？”

蔡侯想起息侯导楚败蔡之仇，乃曰：“天下女色，未有如息妫之美者，真天人也。”

楚王曰：“其色何如？”

蔡侯曰：“目如秋水，脸似桃花，长短适中，举动生态，目中未见其二！”

楚王曰：“寡人得一见息夫人，死不恨矣！”

蔡侯曰：“以君之威，虽齐姬宋子，致之不难，何况宇下一妇人乎？”

楚王大悦，是日尽欢而散。

蔡侯遂辞归本国。

楚王思蔡侯之言，欲得息妫，假以巡方为名，来至息国。

息侯迎谒道左，极其恭敬。