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第二章（第10页）

我在夸大往日过错的同时，把将来的错误视为一种必然结果。

我心里没在说：“你什么错也没犯，如果愿意，你可以成为清白的人。”

而对自己是这么说的：“为你所犯下的和已不得不犯的罪过悲叹吧。”

的确，我这么大的人，需要多么罕见的精神力量，才能推翻在此之前我所许诺或让人希望的所有一切，才能砸断自己给自己套上的锁链，才能义无反顾地勇敢宣称，我愿仍旧信奉我先辈们的宗教！

我这种年岁的人是没有这种气魄的，而且侥幸成功的可能也是微乎其微的。

事情已经这样了，我已无回天之力，而且，越是拼命抗争，越是遭到别人想方设法地压服。

毁了我的那种诡辩正是大多数人的那种诡辩；在为时已晚时，他们才来抱怨缺乏勇气。

勇气对我们来说，只是在我们犯错误的时候才是可贵的，如果我们愿意始终审慎，我们就用不着什么勇气了。

但是，一些易于克服的倾向在无法抗拒地吸引着我们；我们因忽视其危险而对一些微小的诱惑听之任之。

我们不知不觉地便陷入一些危险境地，这本是很容易避免的，可是，陷进去了，就得惊人地英勇顽强才能摆脱。

我们终于掉进深渊，这才祷告上帝：“你为什么让我这么软弱？”

但上帝不管这些，只是对我们的良心说：“我是把你造得太弱，爬不出深渊来，但我曾把你造得挺坚强，让你别掉进去。”

我还没明确地决定成为天主教徒，但我发现限期尚远，便从从容容地去习惯这一想法。

其间，我在想象出现某种意料不到的事情，能使我摆脱困境。

为了争取时间，我决心尽可能地进行最有效的防范。

不久，虚荣心使我得以不再去想自己的改宗决定。

自打我发现有时候我竟难倒了想开导我的那些人时起，我便觉得无须更多努力便可以完全驳倒他们。

我这么做时，特别地起劲，挺滑稽的。

因为，在他们开导我时，我也想开导他们。

我真的以为，只要说服了他们，就可以让他们改奉新教了。

因此，他们觉得我无论是在知识方面还是意志方面，都不像他们所想象的那么好对付。

新教教徒一般来说要比天主教徒知识面广。

这是必然的，因为新教教义要求讨论，而天主教则只要求驯服。

天主教徒应该接受别人对他作出的决定，而新教教徒则应学会自己拿主意。

这一点他们清楚，但他们没想到凭我的身份和年龄，会给一些训练有素的人出了一些偌大的难题。

再说，我连初领圣体还都没有，也没有受到与此相关的教育，这些他们都知道，但他们并不知道我可是在朗贝尔西埃先生那里受过良好教育的，而且，我还有一个让这帮先生们头疼的小存货，也就是《教会与帝国历史》，我在父亲那儿时就已背诵下来，后来又几乎忘得一干二净，但随着争论变得激烈了，我又想了起来。

有一位老神甫，个头儿很小，但却挺令人肃然起敬的。

他给我们大家一起讲第一讲。

对于我的同伴们来说，这第一讲是一次教理问答，而不是辩论。

他要做的是开导他们，而不是解答他们的疑问。

但对我这样就不行了。

轮到我时，我便就一切问题难为他，把所能找到的难题全都向他提出来。

第一讲因此拖得很长，使其他听众觉得很乏味。

老神甫说了很多，越说越火。

他东拉西扯，最后，声称听不太懂法语，溜之大吉。

第二天，因为害怕我的随随便便的诘问带坏了其他同学，他们便把我弄到另一间屋，同一个神甫住在一起。

这个神甫比较年轻，巧舌如簧，也就是说，夸夸其谈，而且自鸣得意，俨如圣师。

但是，我并没太被他那威严的样子唬住。

而且，我觉得，我反正是该干什么干什么，所以，我便能比较胸有成竹地回答他，并且尽可能地从各个方面噎住他。