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第二章（第3页）

正值春日，万树吐芽，京师繁华，人群熙熙攘攘。

路两边各色店铺琳琅满目，面店里有蝴蝶面、水滑面、托掌面等等；糕饼店里有火烧、烙馍、银丝、油糕等等；精致些的糕饼还有象棋饼、骨牌糕、细皮薄脆、桃花烧卖等等。

今夏闻着各色食物混杂在一块儿的香味，脚步轻快地在人群中穿梭着。

路过糖食店时，她脚步略滞，摸出身上所剩余钱数了数，犹豫一瞬，还是数出三枚铜板买了一小包琥珀糖揣入怀中。

绕过热闹的街市，拐进一条深巷，这巷子的前半截如个歪嘴葫芦般，巷口如葫芦口般又窄又小，进去之后却豁然开朗，过了第一个葫芦肚再行过小截窄道，便到了第二个葫芦肚。

今夏行至葫芦肚东侧的一扇斑驳木门前，推了推，推不动，便敲了敲。

片刻功夫，门吱嘎打开，一个新才留发、褐布圆领的少年朝她喜道：“姐！

你回来了！”

他正是今夏的弟弟，袁益。

今夏伸手捋了几下他额前的短发，边朝内走边问道：“最近有没有人欺负你？”

不大的小院内，一方石磨沉甸甸地盘踞在西侧，还有墙角一溜边的酱坛子，终日不散的豆腥味弥漫其间。

“没有，自从你上次收拾了卖猪肉家的三小子，他们再也不敢撕我的书了。”

袁益跟在她后头。

看着自己这个纤弱有余刚勇不足的弟弟，今夏颇遗憾地叹了口气，想当年她在他的这个年纪，已经是打遍全西凤街的孩子头，战绩累累，邻街常有来踢馆的，一概被她灭得服服帖帖。

虽说因为在外打架而没少挨爹娘的揍，但要当人上人，总是要吃些苦中苦，这个道理她明白得很。

只可惜这人上人的辉煌时代与她的孩提时代一块儿终结，此后的日子……她颇惆怅地叹了口气，然后问：“……爹和娘卖豆腐还没回来？”

袁益朝她打了个噤声的手势，手指指内屋，压低嗓门道：“爹爹卖豆腐去了，娘在里头睡着呢。

昨晚她去了新丰桥头卖卤豆干，很晚才回来。”

今夏望着内屋的窗子，心中暗叹，又从怀中摸出那包琥珀糖递给袁益。

袁益打开来，看见是琥珀糖，埋怨道：“我都这么大了，姐你怎么还把我当小孩子哄。”

“不想吃算了，”

今夏伸手欲抢，“我自己留着。”

袁益连忙躲开，迅速塞了一块入口，将剩下的包好揣入怀中。

“杨头说你去衙门找了我几次，什么事？”

今夏问他。

袁益朝里屋努努嘴，小声道：“娘让我去的，问你什么时候回来。”

“家里又缺钱了？”

“收摊位费的董大肚这个月娶儿媳妇，娘说一定得送贺礼。”

今夏诧异道：“我记得他去年就娶过儿媳妇了，怎么还娶？”

“他有四个儿子呢。”

“……”

今夏扶额头j□j了一声，忽又想到之前曹革塞给自己的那叠银票，愈发惆怅。