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第17章（第5页）

那青年不再跟她辩理，只是把受伤的母亲扶回家，母亲脚踝肿起来，进门就倒了。

他比母亲小十岁，母亲当时三十四岁，他才二十四岁，没有成家。

他继父是城中心一个小业主，有两间小作坊，做牛骨塑料梳子，解放后公私合营，一丁点的资产合并到南岸一家塑料日用品厂，继父拿的“定息”

，和工人的工资差不了多少，却还算作一个“资本家”

。

他中学一毕业就到工厂“实习”

，地位不清不白，介于资方代理人和小职员之间。

他安排临时工搬运组每天的工作，定时向管临时工的干部汇报。

流汗当然比工人少，工作却勤勤恳恳。

他找来伤湿止痛膏，给母亲贴到脚踝上，帮她料理一下家务和孩子。

母亲脚好后，就到小孙所在的塑料厂做搬运工。

过江抬石棉板，母亲比其他人慢几步，拉下一班轮渡，等船到岸，他就在趸船等着，帮母亲挑。

他说他是家中老大，两岁时丧父，母亲在孙家帮人时，被刚丧妻的孙家看中，续了弦。

于是他改跟继父姓，母亲在孙家又生了五个孩子。

他在那个家等于一个外人。

他没有姐姐，想有个姐姐，他对母亲说，我能不能叫你姐？

母亲说，如果你不嫌弃，你就把我当姐姐好了。

一次母亲来月经，从江边抬水泥上坡，吐出一口血来，当场晕倒，只好躺在家里休息两天。

小孙照顾五个孩子，他节省自己的粮票，给这个家里。

还冒着风险从工厂食堂偷馒头给这个家里的孩子吃。

这群饥饿了两三年的孩子，到这时才缓过一口气，才没饿出留残终生的大病。

他去给食堂采购粮食，偷偷留下十斤大米，为这个家他又干了一桩迫不得已的事。

十斤大米在那时，能使饥饿的一家美得登上了天，孩子们开怀吃了一个星期。

这个认的弟弟，比亲弟弟还亲。

他来家里，挑水劈柴、上屋顶补漏雨的瓦，所有的重活都被他包揽了。

他来了，吹口琴给孩子们听，家里有了笑声。

他喜欢唱川剧，母亲爱听，母亲竟也跟着他哼上几句。

她才三十四岁，还是一个少妇，不敢相信自己喉咙里还能发出悦耳的声音。

那些日子母亲上班不再感到劳累不堪，回到家里也很少对孩子们发脾气。

他看着母亲以前的一张照片说，“你烫了发一定不一样。”

他说他家还留有烫发的药水，密封好的。

烫发对母亲已是久违的事了，那还是她最初做新嫁娘的岁月，母亲一生中不多的快乐时光。

在饥饿冷清毫无盼头的生活里，她已经忘了自己的长相。

而这个弟弟就像魔术师一样，把这一切还给她。

他为她烫了头，生平第一个男人为她整理头发。

他的手那么轻巧，仔细。

天下着毛毛小雨，绵绵不尽，屋子里一盏浅淡的灯，在那时刻温暖如春。