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□ 青梅（第2页）

乃托侯氏卖花者往。

夫人闻之而笑，以告王，王亦大笑。

唤女至，述侯氏意。

女未及答，青梅亟赞其贤，决其必贵。

夫人又问曰：“此汝百年事。

如能啜糠核也，即为汝允之。”

女俯首久之，顾壁而答曰：“贫富命也。

倘命之厚，则贫无几时，而不贫者无穷期矣。

或命之薄，彼锦绣王孙，其无立锥者岂少哉？是在父母。”

初，王之商女也，将以博笑，及闻女言，心不乐曰：“汝欲适张氏耶？”

女不答；再问，再不答。

怒曰：“贱骨子不长进！

欲携筐作乞人妇，宁不羞死！”

女涨红气结，含涕引去，媒亦遂奔。

青梅见不谐，欲自谋。

过数日，夜诣生，生方读，惊问所来，词涉吞吐。

生正色却之，梅泣曰：“妾良家子，非淫奔者，徒以君贤，故愿自托。”

生曰：“卿爱我，谓我贤也。

昏夜之行，自好者不为，而谓贤者为之乎？夫始乱之而终成之，君子犹曰不可，况不能成，役此何以自处？”

梅曰：“万一能成，肯赐援拾否？”

生曰：“得人如卿，又何求？但有不可如何者三，故不敢轻诺耳。”

曰：“若何？”

曰：“不能自主，则不可如何；即能自主，我父母不乐，则不可如何；即乐之，而卿之身直必重，我贫不能措，则尤不可如何。

卿速退，瓜李之嫌可畏也！”

梅临去，又嘱曰：“倘君有意，乞共图之。”

生诺。

梅归，女诘所往，遂跪而自投。

女怒其淫奔，将施扑责。

梅泣白无他，因以实告。

女叹曰：“不苟合，礼也；必告父母，孝也；不轻然诺，信也；有此三德，天必佑之，其无患贫也已。”

既而曰：“子将若何？”

曰：“嫁之。”

女笑曰：“痴婢能自主乎？”

曰：“不济，则以死继之。”

女曰：“我必如所愿。”

梅稽首而拜之。

又数日，谓女曰：“曩而言之戏乎，抑果欲慈悲耶？果尔，尚有微情，并祈垂怜焉。”

女问之，答曰：“张生不能致聘，婢又无力可以自赎，必取盈焉，嫁我犹不嫁也。”