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□ 婴宁（第2页）

生恚怒，悒悒不欢。

母虑其复病，急为议姻，略与商榷，辄摇首不愿，惟日盼吴。

吴迄无耗，益怨恨之。

转思三十里非遥，何必仰息他人？怀梅袖中，负气自往，而家人不知也。

伶仃独步，无可问程，但望南山行去。

约三十余里，乱山合沓，空翠爽肌、寂无人行，止有鸟道。

遥望谷底，丛花乱树中，隐隐有小里落。

下山入村，见舍宇无多，皆茅屋，而意甚修雅。

北向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间以修竹，野鸟格磔其中。

意其园亭，不敢遽入。

回顾对户，有巨石滑洁，因坐少憩。

俄闻墙内有女子，长呼“小荣”

，其声娇细。

方伫听间，一女郎由东而西，执杏花一朵，俯首自簪；举头见生，遂不复簪，含笑拈花而入。

审视之，即上元途中所遇也。

心骤喜。

但念无以阶进。

欲呼姨氏，顾从无还往，惧有讹误。

门内无人可问，坐卧徘徊，自朝至于日昃，盈盈望断，并忘饥渴。

时见女子露半面来窥，似讶其不去者。

忽一老媪扶杖出，顾生曰：“何处郎君，闻自辰刻来，以至于今。

意将何为？得勿饥也？”

生急起揖之，答云：“将以盼亲。”

媪聋聩不闻。

又大言之。

乃问：“贵戚何姓？”

生不能答。

媪笑曰：“奇哉！

姓名自不知，何亲可探？我视郎君，亦书痴耳。

不如从我来，啖以粗粝，家有短榻可卧。

待明朝归，询知姓氏，再来探访。”

生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，大喜。

从媪入，见门内白石砌路，夹道红花，片片坠阶上，曲折而西，又启一关，豆棚花架满庭中。

肃客入舍，粉壁光如明镜，窗外海棠枝朵，探入室中，裀藉几榻，罔不洁泽。

甫坐，即有人自窗外隐约相窥。

媪唤：“小荣！

可速作黍。”

外有婢子嗷声而应。

坐次，具展宗阀。

媪曰：“郎君外祖，莫姓吴否？”