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吕显轻叹：““谁说不是？桩桩件件，都是枭首的罪，烧县衙更是等同谋反。

县太爷做到这份儿上，自然不中用了。

巡抚衙门很快派下一位新县官，叫周广清。

宁二姑娘去过宁波，该知此人如今官至知府，很有几分本事。”

姜雪宁好奇：“他怎么解决？”

吕显道：“周广清到任，先把这些闹事的乡民，叫过来一一询问，是不是要谋反？”

姜雪宁心底微冷。

吕显嘲讽：“乡民们做事一腔怒火上头，冷静下来才知烧县衙是谋反的罪，哪里敢认？他们原不过只是想平个粮税。

在周广清面前，自是连番否认。

周广清问明因由，却声色俱厉喝问，衙门都烧了，还叫不反？乡民所见不多，所识不广，慌了神，都来问周广清该如何是好。”

乡民们不知律法，烧了衙门乃是一时无法无度的猖狂，可刀要架在脖子上，谁人能不贪生怕死？

姜雪宁先才已经料到了这结果。

她道：“连哄带吓，这般倒是不费吹灰之力，把事给平了。”

吕显冷笑：“岂止！

周广清此人为官多年，深知为官要治民，可赋税从民出，若要追究这么多人的罪过，只怕官逼民反。

所以他给这些人出了主意，说，事情闹得这么大，朝廷必然派钦差来查，你们若怕，不如先将自己撇清，写封呈文到县衙，声明你们并未进城闹事。

又说，立刻为他们平了粮税，要他们尽快将今年的粮税缴纳上来，证明他们并无反心。

如此，钦差官兵来查，也是擒贼擒王，只去抓那为首之人，抓不到他们身上。”

讲到这里，他停了一停。

姜雪宁佩服极了：“分而化之，连削带打。

只可惜了这位管闲事的，怕要倒霉。”

吕显听着车轱辘碾压过地面的声音，还有经行的街市上渐渐热闹的声音，淡淡一笑：“没过七天，数百撇清关系的呈文便递到了周广清桌上，自陈并未闹事，听从调遣，服从律例，照常交税，与那‘带头人’划清了界限。

此人已被救出，不知所踪。

官府便贴了告示通缉此人，悬赏三百两，不许窝藏，召集乡民向官府举报其行踪。”

姜雪宁沉默。

忽然竟觉出几分悲哀来：“百姓养家糊口，生死面前谁又能不退缩？不过是人之常情罢了。

只是这人到底帮过他们，该不至向官府举报吧？”

吕显大笑，道：“宁二姑娘都说了，此乃人之常情。

如此，财帛在前动人心，且一日抓不到人，事情就一日不能了结，焉知不会又怪罪到乡民头上？没过三天，就有人向官府举报。”

姜雪宁登时说不出话。

吕显悠悠然：“只不过，这人最终不是官府派官兵抓来的，他是自己来投的案。”

姜雪宁陡然愣住。

这可大大出乎她意料：“怎会？”

吕显道：“当年我也这样想，怎么会？”

那是个风和日丽的午后。

县城里一切如常，熙熙攘攘。

吕显在客栈里，正琢磨作诗，忽然就听有差役从大街上跑过，一面跑一面喊，说是聚众谋反的元凶魁首，自己前来投案，已往县衙去。

一时之间，万人空巷。

乡民得闻，悉数前往。

重建的县衙门口，人头攒动，观者如堵。