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第52章（第4页）

女酡然曰：“无也。”

成曰：“我为若婿，好否？”

女惭云：“我不能自主。”

而眉目澄澄，上下睨成，意似欣属焉。

成乃出。

女追而遥告曰：“崔尔诚，吾父所善，用为媒无不谐。”

成曰：“诺。”

因念其慧而多情，益倾慕之。

归，向母实白心愿。

母止此儿，恐拂其意，遂浼崔作冰。

焦责聘财奢，事几不就。

崔极言成清族美才，焦始许之。

成有伯父，老而无子，授教职于湖北。

妻卒任所，母遣成往奔其丧。

数月将归，伯又病卒。

淹留既久，适大寇据湖南，家耗遂隔。

成窜民间，吊影孤惶。

一日，有媪年四十八九，萦回村中，日昃不去。

自言：“乱无归，将以自鬻。”

或问其价，曰：“不屑为人奴，亦不愿为人妇，但有母我者则从之，不较直。”

闻者皆笑。

成往视之，面目间有一二颇肖其母，触怀大悲。

自念只身无缝纫者，遂邀归，执子礼焉。

媪喜，便为炊饭织屦，勉劳若母。

拂意辄谴之；少有疾苦，则濡煦过于所生。

忽谓曰：“此处太平，幸可无虞。

然儿长矣，虽在羁旅，大伦不可废。

三两日，当为儿娶之。”

成泣曰：“儿自有妇，但间阻南北耳。”

媪曰：“大乱时，人事翻覆，何可株待？”

成又泣曰：“无论结发之盟不可背，且谁以娇女付萍梗人？”

媪不答，但为治帘幌衾枕，甚周备，亦不识所自来。

一日，日既夕，戒成曰：“独坐勿寐，我往视新妇来也未。”

遂出门去。

三更既尽，媪不返，心大疑。

俄闻门外喧哗，出视，则一女子坐庭中，篷首啜泣。

惊问：“何人？”

亦不语。

良久，乃言曰：“娶我来，即亦非福，但有死耳！”

成大惊，不知其故。