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第17章（第8页）

诚自塾中来，见兄嗒然，问：“病乎？”

曰：“饿耳。”

问其故，以情告。

诚愀然便去，移时怀饼来饵兄。

兄问其所自来。

曰：“余窃面倩邻妇为之，但食勿言也。”

讷食之。

嘱弟曰：“后勿复然，事泄累弟。

且日一啖，饥当不死。”

诚曰：“兄故弱，乌能多樵！”

次日食后，窃赴山，至兄樵处。

兄见之，惊问：“将何作？”

答曰：“将助樵采。”

问：“谁之遣？”

曰：“我自来耳。”

兄曰：“无论弟不能樵，纵或能之，且犹不可。”

于是速之归。

诚不听，以手足断柴助兄。

且云：“明日当以斧来。”

兄近止之。

见其指已破，履已穿，悲曰：“汝不速归，我即以斧自刭死！”

诚乃归。

兄送之半途，方复回樵。

既归，诣塾嘱其师曰：“吾弟年幼，宜闭之。

山中虎狼多。”

师曰：“午前不知何往，业夏楚之。”

归谓诚曰：“不听吾言，遭笞责矣！”

诚笑曰：“无之。”

明日怀斧又去，兄骇曰：“我固谓子勿来，何复尔？”

诚不应，刈薪且急，汗交颐不少休。

约足一束，不辞而返。

师又责之，乃实告之。

师叹其贤，遂不之禁。

兄屡止之，终不听。