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四人到时，顾长亭正在院子里晾晒药材，他要比四人都高些，今日穿一件天青色的棉袍，见四人来了，先招呼坐下，自己做完了手头的事才过来，一面倒了热茶给四人，一面对才从韶州回来的三人道：“昨儿就听你们回来了，看来韶州之行很顺利啊。”

相庆点点头：“全是相思的主意妙，要不然我们现在怕还回不来。”

说了些韶州趣事，也不知谁提起了淮蒲会试，相庆道：“家里相学和相玉两位兄长平日也是极用功的，但也没考进沉香会去，我只怕也是进不去的。”

唐玉川却不是个肯服气的：“这又有什么难的，咱们几个在沉香堂里也是排在前面的，要是录用也要从我们几个里录用，到时咱们之中要是有哪个进了沉香会，那可就风光得抖起来了！

想弄什么通关文牒，就弄什么通关文牒！”

相思嗤笑一声，觉得唐玉川这朴素的价值观透着一股浓重的铜臭味，道：“说来说去，不还是为了卖药，你就不能有点高尚的理想？”

“挣钱就是我最高的理想！”

唐玉川胸膛一挺，眼中满是光彩，他又转头去问顾长亭：“我们几个里，就你学得最好，你若是想考进沉香会，那是板上钉钉的事儿，你想不想考啊！”

其他几人也看向顾长亭，顾长亭却轻咳了一声，道：“我现下跟着师傅给人看病，觉得这样的日子也不错，以后若能悬壶济世，也是我所求的，进不进沉香会并没有什么关系。”

相思一听，不依不饶，道：“你要是不考沉香会，学了这么多年图个什么，你要是不考，我也不考了！”

顾长亭知道相思的心思，只得道：“我也不是不考，只是进不进沉香会对我也不是很重要。”

相思开始就地撒泼：“我不管我不管！

你不考我也不考了！”

唐玉川也撒起泼来：“相思不考我也不考了！”

相庆相兰对视一眼，低头默默喝茶。

*

两月之后，如同忍冬阁阁主预料的那般，颍州府发起了痘瘟。

这下相邻的几个州都慌乱起来，温元芜虽然亲去了颍州府，但此时痘瘟尚在生发之时，一时不能禁止，接连好几个州府都有了出痘儿的稚童。

而这倒霉的稚童里包括相兰。

自从那日从沉香堂回来，相兰的精神便不好，当夜发起烧来，呼吸急促，半夜脸上就起了红疹，冯氏自己是出过痘儿的，自己守在床前伺候，魏家又派人去请了戚寒水来，两帖药下去，痘疹开出了花，相兰的小命儿算是保住了。

颍州府的痘瘟蔓延开来，最忙碌的除了医馆就是药铺，因魏唐两家早已把药材送到了颍州府的药铺去，崔锦城也把韶州府新产出的龟甲安稳送到，所以一时药材齐备，倒也没有哄抢药材的事情发生。

这时不止启香堂沉香堂停了课，其余的学堂也怕学生染了痘瘟相互传染，也有月余不曾开课。

趁这时机，相思推出了自家的仙药——黄梅草，先是随手编了几个关于黄梅草的故事，不过是某某家的某某，体质虚弱，把黄梅草煮茶喝，不几日就强壮得能搬麻袋了。

又或者谁谁谁家的谁谁，凡是能感染的病都逃不了去，不知从哪里寻的秘方，用黄梅草煮鸡蛋，吃了半筐鸡蛋，从此以后再也没染过病之类。

相思让人寻了几个会吹能讲的书匠到处去说，难免便有动心的到处去寻，但相思也不着急，只等这听客们都急得热锅蚂蚁一般，才放出魏家药铺有黄梅草的消息，这下可好么，云州府病了的没病的，一窝蜂拥到魏家的铺子里去买黄梅草，那一万斤的黄梅草竟半天便卖光了。

而前来买草的人还络绎不绝，来人一听黄梅草卖完了，各个捶胸顿足，好在先前几日便又让韶州府的崔锦城收些送过来，两三日时间便有二十多辆马车送了黄梅草过来，当天便售去七车。

魏家赚得盆满钵满，这可让云州府的药商们红了眼，都纷纷去寻这黄梅草，但一时远水解不了近渴，等他们的黄梅草运回云州府时，痘瘟的势头已然被遏制住了，百姓不再被恐惧吓破胆，都恢复了理智，那新运回的黄梅草便乏人问津了。

此时魏家药铺的少东家，正在小黑屋里数着白花花的银子，乐成了一朵花。

因药铺里事多，相思这几日便也常在药铺里做事，这日晚间回府，在院门口碰上了崔妈妈，彼时崔妈妈左手拿着一个大包裹，右手提了一个食篮，见相思来了，满眼都是喜色，冲上来把包裹塞到相思手里：“哎呀我的少爷，快帮我拿一下，我提不住了！”

相思没防备，当下浑身僵硬起来，大气儿也不敢喘。

崔妈妈见相思碰到了包裹，眸色一安，便把包裹又拿回来，千恩万谢后离开了。

相思双手举着，犹自保持着方才拿包裹的姿态，进了院门，口干舌燥地招呼白芍端水拿胰子，又让红药去寻了一坛烈酒来，这双手洗了十多遍，却也知道不过是图一心理安慰。

心下难免对崔妈妈的主子——秦氏，心生怨愤。

若是她猜得不错，崔妈妈塞给她的包袱的原主九成九，是个患了痘瘟的，只是相思如今证据证人都无，只盼自己别染了病。

谁知这也是奢想了，晚间她呼吸急促起来，不多时身上便起了红疹，相思开始说起胡话来。