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第二章 艰危咸阳（第22页）

历经劫难，好容易燕国动乱平息，空前的饥荒与瘟疫却又降临了。

饿殍遍野，白骨当道，燕国举目荒凉。

半农半牧的北秦部族本来就储粮不多，又要支撑栎阳公主与太子姬平的部分军粮，动乱平息时，战死饿死了几乎一半精壮。

那时候，嬴稷母子只有跟着余下的老弱病残走进了燕山，扒树皮、挖野菜、徒手狩猎，过起了茹毛饮血刀耕火种的穴居生活。

三年之中，嬴稷学会了辨认各种树皮与野菜野草，也学会了徒手追捕野羊，更学会了拼命逃脱猛虎、豹子与燕山苍狼追杀的本领。

已经是十三岁的少年了，却长得精瘦的一个长条儿，根根肋条骨都清楚地暴露在一身粗布短褂的外面。

便是如此精瘦的一副骨头架子，嬴稷却机敏矫健得惊人。

爬树赛过猴子，奔跑可追野羊，逃命可躲苍狼豹子，抓起一条山蛇能“刷”

地撕开蛇皮将血肉生吞。

每晚回洞，还总能给母亲带回些许猎物，不是一只兔子一只山鸡，便是一只半只野羊。

就在他们母子已经对回到秦国绝望的时日，燕国新君却派人寻觅他们来了。

嬴稷记得很清楚，来使是个将军，自报亚卿乐毅。

那个乐毅与母亲在洞中说了半日，赶他狩猎回来时，母亲已经答应了随乐毅回蓟城。

于是，嬴稷被母亲逼着换上了一件宽大得累赘的布袍，坐着乐毅带来的一辆牛车回到了蓟城。

乐毅将他们母子安顿在王宫后园，住在宫女内侍们的庭院里。

年轻的燕国新王来过一次，便再也没有下文了。

只有那个乐毅总是在月末来探望他们，每次都带来一匹粗布或一袋舂得很精细的白米。

嬴稷知道，那是乐毅专门给母亲的。

母亲是水乡女子的鱼米口味，几年大饥馑，几乎已经不识白米为何物了，憔悴干瘦得令人不忍卒睹。

由于乐毅的照拂，母亲渐渐地恢复了，两三年中竟又变得惊人的美丽——婀娜秀美，比深居秦宫时更多了几分别有韵味儿的丰满。

每逢乐毅来访，母亲都要亲手烹制乐毅带来的水中鲜物，或是一条大鱼，或是几段莲藕，留他小酌，与他盘桓叙谈。

嬴稷不耐听这些絮叨，甚至有些厌烦这个乐毅——既有权力，便当放他母子归秦，方为大丈夫；既不放人，又来纠缠母亲，实在不是英雄做派。

可他毕竟已经学会了忍耐，也总是应酬两句，便到院中练剑，直等乐毅告辞才回屋吃饭。

母亲见他绷着脸，也只是笑笑，从不试图解释给儿子。

在白起突然到来的那个深夜，嬴稷突然明白了母亲的良苦用心。

他总是隐隐约约地觉得：若非母亲与乐毅熟悉，他们母子的燕山脱身之计不可能顺利成行，母亲留燕作为人质更是危险。

一路想来，嬴稷不禁有些佩服母亲的胆识气量了。

擦拭着吴钩，嬴稷想起了燕山狩猎临别的那天晚上。

母亲悄悄在他耳边叮嘱：“回到秦国，定要寡言少事，忍耐为上。”

嬴稷霍然起身，举着吴钩对母亲发誓：“若咸阳有变，我立即剖腹自杀！

有乐毅在燕，母亲不要回秦，孩儿放心。”

母亲低声却又严厉地呵斥他：“小小年纪晓得甚来！

不许胡思乱想。

记住，只要沉住气，秦国便是你的。”

是的，一定要沉住气，目下还远远不是说话的时候。

与秦国臣子接触，仅仅是白起与魏冄，嬴稷立即感到了一股逼人的气势，与在燕国见到的臣子大不一般。

白起虽然年轻，但那厚重坚刚的秉性与处置军情危机的超凡胆识，已经像一道闪电使嬴稷目眩神摇了。

乐毅也是大将，而且是名将之后，但乐毅给嬴稷的感觉是睿智沉稳，虽然也不乏果断明晰，但决然没有这位年轻将军夺人心魄。

嬴稷朦胧地闪过一个念头：乐毅就像苍翠的山岳，白起却是一道万仞绝壁。

面对如此将军，还需要自己在军事上问来问去么？而掌总运筹的这位大舅父，更是凌厉锋锐，言谈举止无不透出一股笃定的霸气。