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第二章 艰危咸阳（第38页）

白起说着站了起来，“多有叨扰，白起告辞。”

乐毅也没有挽留，笑着起身又与白起同饮了一碗，将白起殷殷送到府门，又嘱咐剧辛将白起一行再送到驿馆安歇，自己即刻进宫了。

白起到得驿馆住好，心中老大忐忑。

从大处看，燕国正在艰难复兴，也图谋与强大的秦国罢战修好，放芈王妃回秦大约不会有变。

既然如此，乐毅为何委婉地拒绝了他要在晋见燕王之前先见芈王妃一面？作为秦国特使，提出先行会见即将归国的王妃，礼仪是通达的，芈王妃毕竟不是人质。

作为想与秦国结好的燕国权臣，乐毅的拒绝是难以理解的，此中因由究竟何在？

“禀报将军：密行斥候在外候见。”

随行军吏快步走进厅中。

白起回头：“快，教他进来。”

一个锦衣商人模样的年轻人匆匆走了进来。

一进小厅，年轻商人立即变成了军人步态，一拱手道：“禀报将军：芈王妃下落已经探明，寄居在渔阳要塞外沽水河谷的狩猎行宫之内，行宫已经多年不用，目下只是一座庄园。”

“狩猎行宫？”

白起突然问，“可是乐毅封地？”

“正是。

狩猎行宫外是乐毅的五十里封地。”

白起思忖片刻断然下令：“即刻准备，半个时辰后出城。”

“嗨！”

密行斥候大步去了。

白起立即唤来随行军吏一阵吩咐，便进了寝室，一时出来，一身布袍青布包头，俨然一个胡地贩马的商人。

走到廊下，正有一辆单马乌篷的辎车等候，不言声跨进辎车，脚下一跺，辎车哐啷咣当地出了特使庭院，出了驿馆大门。

时当夕阳将落，商旅出城国人回城人车马牛川流不息，乌篷辎车的驭手一亮亚卿府行车令牌，杂在商旅车流中顺利出城。

行不到里许之地，闻身后号角悠扬响起，蓟城隆隆关闭了。

战乱方过，一出蓟城城门满目荒凉，连函谷关外的热闹繁华也没有，更别说与咸阳四门外的客栈林立灯火煌煌相比了。

眼见血红的太阳沉到了山后，一抹晚霞消散，黑黑的夜色倏忽之间笼罩了原野。

辎车驶到一片荒凉的山弯，只听一声短促的蛙鸣，辎车停了下来。

白起利落下车，跳上一匹空鞍战马，轻喝一声：“走！”

山弯连串飞出五骑，一串当先去了。

白起一抖马缰，风驰电掣般追上插到五骑中间，马队直向西北沽水而来。

沽水从北方高原的大漠密林而来，在蓟城西面四十里流过，南下直入大海。

在沽水流经蓟城西北的百余里处，是一片苍莽山地，只有这沽水河谷是通过这片山地的唯一路径。

匈奴南下，这里是必经之途。

很早以前，燕国在这里建了一座驻军要塞，因了沽水在这里汇聚成一片大泽，岸边的燕人大都以渔猎为生，要塞叫做了渔阳堡。

有山有水又有草原密林，自然是狩猎的好去处，于是自然有了燕国王室的狩猎行宫。

子之秉政燕国内乱以来十几年间，朝野惶惶，王室更是大灾频仍，这座行宫便无人光顾了。

渔阳要塞形同虚设，匈奴游骑趁机南下劫掠，行宫遂成了胡将歇马的好去处，虽然临走时抢掠一空，却没有被付之一炬。

燕昭王即位，将渔阳之南这片丰腴而又有胡骑劫掠风险的土地连同空荡荡的行宫，一起封给了乐毅。

密行斥候已经将路径探听得清楚。

虽是黑夜，依然一路快马，一个多时辰后便到了沽水河谷的山口。

刚进山口，白起从迎面风中嗅出了一丝战马驰过的特异汗腥味儿，一声短促的呼哨，马队立即拐进了一个山弯。

白起低声命令：“两人在此留守，三人随我步行入谷！”