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平安不敢苟同：“我还是希望小师兄能认清现实，纪秀才只是想买个男孩儿，可能是小师兄，也可能是其他被拐卖的孩子。

如果是过继族亲的孩子，或是打听到谁家养不起的孩子，那也就罢了，可偏偏要去找私牙买。

“依照国律，买卖良人为奴婢、妻妾、子孙者，均视为犯罪，主犯重判，买主也要杖九十、徒三年。

为什么要这样立法？因为买卖互为因果，想要孩子、妻妾就都去买，何愁人贩子不猖獗？

“我本来还想把他送到顺天府呢，看在他们养大小师兄的面子上，才只是吓唬吓唬。”

陈琰怔了一怔，好像不久前还是个只会捣蛋的小豆丁，不知不觉就长大了，有自己的主见了——哦，其实小豆丁的时候也不缺主见。

“你说得不无道理。”

陈琰道：“爹的意思是，你小师兄已经够苦了，眼下也只是找到了舅舅，生身父母还没有音信，这般轻易地就被养父母抛弃，让他如何承受？”

平安想了想：“也对，我先不告诉他，等凌大人官复原职，回京来接他的时候再说。”

“正是这个道理。”

陈琰道。

“爹，小师兄的生父母没有音信，是什么意思？”

平安问。

“其实从纪莘在吏部调查他父母身份的第二天，你二师祖陆续发出了三封书信，用最快最稳妥的驿路递送到芩州。”

陈琰道。

平安皱眉：“都没有回信吗？”

陈琰点头道：“石沉大海。”

平安有点慌。

“这件事也先不要告诉小纪，他若不是身上带伤怕延误行程，可能已经在去岑州的路上了。”

陈琰道：“听说锦衣卫已经派出了三太保和六太保，希望事情还有转机。”

平安点点头：“好。”

……

齐州走私案事关重大，刑部、户部、都察院、锦衣卫上午领了圣谕，下午便派员去齐州调查。

与此同时，罗纶派出一队锦衣卫，带着起复凌砚的圣旨，一路快马加鞭地奔往岑州，这份尘封已久的奏疏被纪莘借阅出来已有一个多月了，凌砚夫妇随时会有生命之危。

纪莘在陈家养伤三日，退烧之后便照常去吏部销假点卯了。

端茶倒水，草拟公文，看上去像没事儿人似的，起先还有不少人旁敲侧击打听他的身世，但毕竟在外察期间，大家忙得头脚倒悬，过过嘴瘾也就各忙各的去了。

郭恒见到他还有些惊讶，当着一众衙署也不好问他的伤情，只是用厚重的手掌拍拍他的肩膀，一切尽在不言中。

时间在日升月落间悄然滑过，整整半个月，没有喜讯，没有噩耗，只有望不到尽头的忐忑不安。

平安时不时就要去北镇抚司打探一下，但都没有结果，直到四月的一天，罗纶怕他再来纠缠，派人给他透露了一条内部消息，并允许他转告纪莘。

依照国律，大部分充军之人不改变户籍性质，只需一人去指定卫所服役，凌砚的妻子许佑娘却撕毁了“放妻书”

，坚持随丈夫迁往戍地，只因国朝实行军屯制，携带家眷者可以分到土地，在卫所附近的村落居住，也叫营外居住。

总比关在军营里好过一些。

夫妇二人每日种田砍柴、生火做饭，凌砚还常年教村里的孩子读书识字，许多人劝他们再生个一男半女，可丧子之痛的巨大打击、颠沛流离的生活，已经严重损伤了许佑娘的身体，兼之前路茫茫，未来无着，两人便摒弃了这个想法。

日子虽然清苦，但两个成年人怎么也过得下去。

谁知今年二月，一群兵丁闯进他们的家里，翻出一份捣毁邪教窝点的行军计划，还翻出一份邪教教徒寄给凌砚的书信，当场将夫妻二人抓获，投入卫所大牢。

凌砚便知道，有人发现了奏疏的秘密，但是很不幸，此人的目的并不是为他平反，而是灭口。

他看向头顶的湛湛青天，心中百感交集。

习得文武艺，货与帝王家。

他失去了鲜活可爱的儿子，赌上身家性命，将齐州官商帮派勾结走私的罪证封存在通政司中，只盼明君继位、贤臣满朝，借着为他平反的事由将这份罪证大白于天下。

可惜他赌输了，输得一败涂地。