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你熟读圣贤书，心怀正义，却又脱于现实的天真。

天上大雪纷飞，你会想着绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

你不知道雪封万物，冰冻死骨的惨象，因为你没有亲眼见过。”

寒意漫上四肢，穆延感觉手脚都僵了，他忽然对孟跃产生了一丝惧意，也越来越看不清孟跃这个人。

回忆过往，穆延疲惫的阖上眼，或许他从来都没看清过孟跃。

马车在城内转悠，大雪洒落人间，车顶上的雪来不及化，又落了一层，层层交叠，最后裹了一层银装，犹似白发生。

许久，马车在一家茶楼前停下，穆延进楼，在雅间静坐半日。

傍晚时分，他揉了一把脸，擦着暮色进十六皇子府。

穆延将他与孟跃的对话，一五一十复述。

十六皇子侧坐榻上，左手手肘抵着大紫檀相思鸟纹的小桌上，托着腮。

隔着桌上高足三灯扦的花烛，穆延见他神情平静，似乎并不意外。

“殿下早就料到了？”

穆延试探问。

十六皇子反问：“她给了你码头铺子，你就悉数丢给你堂兄了？”

穆延被问住。

若论哪里消息最灵通，码头首屈一指。

十六皇子取过一侧的银挑子，拨了拨正中花烛的灯芯，转暗的烛火，一时大盛，映出他温润眉眼。

穆延仿佛听见有什么咔嚓碎了。

许久，穆延才找回自己的声音，勉强维持平静，“殿下，若有雪灾，我们能做什么？”

十六皇子摇头：“我势弱言轻，与其我们做什么，不若期望太子多揪贪官，抄捡出的银钱赈灾。”

穆延被说服了。

十六皇子敛目，章利顺临死前摆了太子他们一道，或是章利顺为着泄愤，又或是旁的，人死后不得而知。

但不得不说，章利顺以命添了一把猛火。

一己之力，推动案件，最后抄检的赃银，每活一个灾民，方抵章利顺一分罪孽，直到功过相抵，如此才算人死如灯灭，一切了了。

半月后，清算出贪污受贿大大小小官吏，达百来人，京城菜市口血流成河，京门处，流放队伍看不见尽头。

第42章

这次大清洗，空出许多京职，但承元帝盯着此事，太子四皇子八皇子等人避嫌还来不及，哪敢安插人手，重要官职都是承元帝亲自任命。

而按照惯例，那些不太重要的职位，往往是由官宦人家的子弟担任。

十六皇子向承元帝汇报近日所学，末了，提了一句：“父皇，儿臣有一事不明，恳请父皇解惑。”

承元帝颔首：“你说。”

十六皇子恭敬道：“前几日，儿臣去吏部走了一遭，凡官员小吏，若升迁，必考核。

怎么那些官员家的郎君们，却随意入职了。”

他小心觑了一眼承元帝，止言又欲，欲言又止。

承元帝嗔骂：“吞吞吐吐像什么样，说。”

十六皇子抿抿唇，“儿臣只是从周何两家得了教训，父皇也知这两家姻亲门生故友众多罢。

如今又让官宦子弟随意入职，岂不重蹈覆辙，再次构连新关系网。”

若换了往日，承元帝一句承祖制，就把儿子打发了。

但他刚从贪官家中搜检出大量赃银，心情儿未平，又闻十六皇子言，转着手上扳指：“你说的也有两分道理，既如此，此事你去办。”

十六皇子愣了一下，随后有些激动，眸若星子，雀跃一礼道：“父皇，儿臣一定会努力把这件事办好，一定让父皇面上有光。”