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44 第44章 家族困境（第2页）

如果这时候守备队出现，山蛮们肯定会被打得落流水。

可左等等不到守备队，右等还是等不到守备队，眼看部下伤亡渐重，男爵大人也急了，不顾自己带病亲自冲阵厮杀。

正在这时，山蛮们却发出欢呼声，原来山蛮们又来了五十多个援兵，这下男爵他们吃不住了，帕特见势不妙急忙护着挨了几下的男爵撤离了战场，而家族骑兵则全体战死。

等帕特回来后才知道守备队根本就没出城镇，帕特大怒，单人独剑直闯守备队的营地，砍伤了守备队长马尔特。

这下那些守备队员不干了，一百多名守备队员围着城堡要帕特出来，白莎小姐和克雷斯老总管凭借多年的威望好不容易才把这事给平定下来。

所以瑟得坎普受命前来莫伦特城寻找洛里斯特之时，老总管把自己的孙子帕特也派了过来，一是一路护送瑟得坎普，二也是避免他呆在领地找守备队的麻烦。

随着瑟得坎普和帕特的讲述，大伙才知道原来诺顿家族面临的处境不是一般的困难，而是非常非常的艰难。

第一个麻烦是冬季的魔兽潮，每到冬季，荒原上的魔兽会成群结队的前往领地寻找食物，如果是魔牛魔羊这些食素类的魔兽还好说，大不了就是田地园林遭到破坏。

要是冬狼成群的话，甚至连城堡庄园和城镇都会受到攻击。

第二个麻烦是山蛮族，诺顿家族的领地在极北荒原地带，北面是无尽的黑泥沼泽，西面是刀锋山脉，刀锋山脉再往西就是大海。

北地人用的盐都是穿过刀锋山脉到达海边，然后从悬崖上下来提回海水煮出盐来，非常辛苦又麻烦。

因此在北地盐价一直很高。

南面是黑森林和荒原丘陵地带，这也是家族领地通往外界的唯一通道，和其他贵族的领地相连接。

东面则是魔龙山脉，全是无数的高岗山峦和密密的原始丛林，山蛮族就活跃在这片连绵数百里的大山之中。

据说山蛮族的来历是黑暗时代逃入山中寻找求生之地的人族后代，数百年生活在山林之中与外界失去联系退化成野人部族形态，崇拜原始图腾。

茹毛饮血，弱肉强食。

现在虽于外界有所接触，但仍以蛮横无理，粗暴狂妄的性格著称。

诺顿家族的第一代先祖成为这片荒原的领主时，山蛮族就开始和诺顿家族纠缠不清，时不时的下山劫掠，什么都要什么都抢，他们比魔兽更狡猾更凶残也更难对付。

诺顿家族曾经对外扩张在荒原上设立了十余个垦殖村，都是因为遭到山蛮族的袭击蒙受了重大的人员伤亡和财产损失，最后不得不一一放弃了这些垦殖村。

象这次洛里斯特的父亲男爵大人之所以要带病出征也是因为山蛮族袭击了家族领地里唯一的一个牧场，抢走了大批的牛羊牲畜。

诺顿家族的第三个麻烦就是领地守备队。

现在家族领地总人口五千余人，其中三千多人生活在叫北野镇的城镇里，这也是家族领地里唯一的一个城镇。

住在里面的大多是守备队成员家属和为诺顿家族效力的士兵的遗属，他们占据了领地安全区域内三分之二的可耕作田地，每年只上缴十分之一的收获，别的一概没有。

当年诺顿先祖因为领地地广人稀，也曾经大力招揽过流民购买奴隶释放为领民以求领地得到发展，对愿意加入守备队的领民待遇很优厚。

虽然薪酬不高但免去了他们一家的劳役和人头税及其他的杂税，还给他们家属分发田地，只要他们每年上交田地的十分之一收获就可以了。

即使做为领主，诺顿家族依然要对克里森帝国履行身为帝国贵族的义务，除了在帝国需要时出兵征战外，还要为自己的领地交纳田地什一税，就是领地里的耕种田地的十分之一收获要上交给帝国。

当时帝国领地的其他贵族基本上把田地的收获税收定在百分之五十，再加上人头税，交易税，进城税，渔税，柴税盐税等各种税收，能让领民勉强活的下去已经是慈悲为怀的领主了。

诺顿家族对守备队成员的优厚待遇意味着除了上缴帝国的田地什一税外并没有从这些守备队成员的家庭获得分毫的好处。

刚开始时还不怎么吸引领民的加入，毕竟成为守备队员就意味着风险，每年冬季的魔兽潮就是个很大的考验。

但随着领地的稳定和安全区域的扩张，有心人发现成为守备队成员的好处极多，于是成为守备队成员竟成了领地炙手可热的风潮。

诺顿家族原本还很高兴，但随着时间的过去才发现事情不对劲，开始有些失控了。

一般来说，盖林特亚的人们习惯在子女成人后让他们分家，各自独立生活。

而这些成为守备队员的家庭却死也不分家，七八个兄弟姐妹各自成家后依然在一起生活，就为了享受守备队成员家属的待遇，甚至有些守备队成员还名正言顺的要求家族给他们的兄弟姐妹发放田地。

诺顿家族这时才后悔，不过当时的家主考虑到守备队也为家族领地做出了很大的贡献，只是限制了守备队成员家属的田地发放数量，一人十亩，这在一年一收的北地，也只能勉强供一家三口糊口而已。

原以为这样能限制住这股势头，却不料那些守备队成员真正看重的是其家属免除劳役和各类杂税这个待遇，他们凭借守备队成员家属这个身份，在领地里大肆渔猎，煮盐走私而不用上交其收入，日子过的比诺顿家族还滋润。

一百多年下来，这些守备队成员是父退子进，兄死弟替，生生的让守备队成员名额成为了世袭职业。

北野镇里多了一百多个不大不小的平民家族，小的一二十人，大的有三四十人，成为家族领地里一股尾大不掉的地方势力。

诺顿家族想过对付守备队，但都因和家族牵扯太深不得不放弃。

象家族城堡庄园里的侍女，基本上都是这些平民家族的女儿，而家族在领地征召的家族士兵，也有很多是这些守备队员的家庭成员。

有什么风吹草动，守备队很快会得到消息。