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第八四章（第1页）

正是朝阳普照。

司礼监掌印太监宋吉，胳膊上架着浮尘，一遛小碎步子穿过画栋飞甍的正殿，径自来到皇极殿的书房。

轻叩了三下门后，躬身而入。

今日乃旬假，百官休沐，首辅大人因着无需上朝，故而一早便来到书房批阅近几日积压下来的奏折。

最近正值赋役制度改进，各地方呈上来的奏折堆积成山。

一个小太监正手执墨锭伺候在书案前，于一方白端朱砂砚上小心研磨着。

那丹墨莹滑细腻，不染半分杂质。

谢正卿握笔在那砚台上沾取了些许朱色，稳稳落笔。

这时听到宋吉上前奏报：“大人，民间对于赋役新制的看法，皆已由密探们整合好呈过来了。”

说着，宋吉双手举着一个册子往前呈去。

宫中一直设有密探部门，专门负责收集整理百姓的意见，特别在一些新政新制实施推行时，可以及时掌握民间的风向。

在有需要的时候，亦可适当带动舆论风向。

谢正卿接过册子来大致看了看，面色平静，这与他此前猜测的差不多，清一色的赞扬。

这次的新制利国利民，旨在减轻百姓的赋税压力，故而不会有不好的声音出现。

他将册子放在一边，继续沾了沾朱墨批阅奏折。

要按往常这种时候宋吉早识相的退下了，生怕搅扰了首辅大人处理家国大事。

但这回，宋吉却一脸纠结的留了下来。

他有件额外的事要禀报，可是又不想现在打断大人的正事，便只好先在一旁候着，待大人得空时再开口。

他跟在谢首辅身边这么多年，谢首辅自然也清楚他的作风，这会儿见他赖着，便抬眸瞥他一眼：“还有事？”

“有……有一件。”

见宋吉应的吱吱唔唔不够痛快，且这纠结的神情也不像是在说公务，如此，谢首辅也隐隐猜到了个方向。

便问道：“苏家？”

一下正中靶心，宋吉虽觉开口为难，也只得如实禀道：“大人，奴才依您叮嘱，派出密探之时也额外托付了两句，叫他们每日留意一下苏府的动静。

结果，自昨日便有苏姑娘的不堪流言传出，竟在市井造成了极大的影响。”

忽地将手中毛笔一撂，谢首辅神情严肃的问道：“是何流言？”

宋吉迟疑再三，只觉进退维谷！

照实说委实是不登大雅，可捡着轻的说又有撺瞒之嫌。

见状，谢正卿屏退了研墨的太监，既而声色俱厉的逼迫宋吉：“照实说！”

宋吉赶忙跪地，诚惶诚恐的将所知一一道来，尽可能详尽。

待他一通禀奏完后，抬头时，却见大人手中正攥着一大团儿纸。

那是……一本儿奏折。

生生被捏成了这副模样。

宋吉知首辅大人这次是真动怒了，赶忙请示道：“大人息怒，不如派人去民间制止这些谣言，凡事提及议论此事者，悉数抓起来一一下牢！

重刑之下必能震慑，如此好还苏姑娘一个清白声誉。”