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15 第①⑤章（第3页）

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接下来的行程枯燥，加上昌东不想再跟前头那队人有遭遇的机会，刻意放慢了车速。

慢把鼓噪加倍拉长，无聊里简直能飞出小鸟。

肥唐直到彭加木遇难处的墓碑前才稍稍振奋：那里围着密密匝匝的矿泉水瓶，还都是没开封的，也有易拉罐的啤酒，风干的苹果和橘子，都是过往的探险客拜祭时留下的。

彭加木失踪前，给同行的科考队员留了张字条，上写“我向东去找水”

，就此一去不返；余纯顺遇难，据说死因是脱水，他死前曾试图用藏刀掘水，挖了两个深坑，都失败了。

所以后来者送水成了习惯。

昌东过去供了两瓶水，鞠了个躬。

这里算是分界点，再折向开了一个多小时，地貌渐变，沙漠被抛在了身后，进入大湖盆区，眼前出现了罗布泊特有的盐壳地。

***

罗布泊古时叫盐泽，是个面积不输青海湖的大湖，历史上三度丰水，又三度彻底干涸，最近一次干涸，其实距今时间不算长，是在1972年左右。

约莫同一时间，美国人发布了一张罗布泊的卫星照片，照片上，干涸之后的罗布泊，形状酷似一只人耳，连耳轮、耳廓、耳垂都清晰可见，从此，这里被称为地球之耳，又叫死亡之海。

干涸之后，湖底盐碱沉积，结成坚硬的盐壳，几度热胀冷缩，盐壳断裂支出向天裂张，硬度非常，有时候抡锤都砸不碎，锋利的工兵铲劈下去，也只能把最薄的盐壳劈成两半。

有人形容说，盐壳地像是泥浆掀起的浪被瞬间晒干定格，一地凶险狰狞，车子经过，如同被满地的獠牙啃咬，再好的轮胎也得脱层皮。

昌东停下车，手台通知：“盐壳会刺破轮胎，也就是啃车皮，大家下车给轮胎加压，还有，叶流西，你自己决定，要不要把车扔在这，扔在这了还有开出去的可能，进了盐壳地再废，就当是你送给罗布泊的礼了。”

叶流西说：“那扔这吧。”

过流沙带，还有昨晚拖车的经历，已经让她很清楚地认识到车与车之间的差异，有时候不能拿技术说事：再好的赛车手，开拖拉机上赛道，也拿不到排名。

昌东回头看了眼车内，他的车大，加一个人很轻松：“你理一下自己要带的东西，肥唐的车，或者我的车，你想上哪个都行……”

肥唐忽然大叫：“西姐，我的车吧，我热烈欢迎你！”

叶流西说：“……好啊。”

昌东没吭声，过了会撂下手台。

下车给轮胎加压的时候，肥唐请他帮忙：“东哥，能不能帮我也加一下啊，我要给西姐搬东西。”

他热情非常，一趟趟帮叶流西转移行李，有一趟左手搂炉子右手拎锅盆，一路叮叮当当。

这热闹跟他没关系，昌东加好了胎直接上车。

肥唐搬到最后一趟，很周到地叮嘱叶流西：“西姐，你四处都看看啊，别落了东西，到时候可没人回来帮你拿。”

叶流西半扶着车座，将包挎上肩膀：“知道了。”

肥唐兴冲冲往自己的车边走，刚走几步，脚下一绊，哎呦一声栽在地上，他赶紧爬起来捡，嘴里嚷嚷着：“没事没事，绊了一下，不打紧。”

掉的都是些盐罐汤勺小物件，他半扒半跪着去捡，低下头，借着身体遮掩，目光从腋下往回溜——

叶流西正半跪着，一手拉起车座椅的护罩，另一只手伸进去摸索着什么。

怪不得那天晚上他翻来找去，就是没找到东西……

椅罩是障眼法，东西塞到里头去了！

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