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甚至有关中子弟喊出了只愿百战死，不愿白头老的壮烈之语。

那时的长安刚健质朴，带着帝国从隋末战乱中崛起的雄健之风，不尚虚荣，不尚浮夸，太祖皇帝时，三十万长安人，有兵十万，太宗皇帝时，五十万长安人，有兵二十万，每一次汉军出征，凯旋得胜时，却总有长安家家缟素。

即便那时凉州雄，安西烈，却不及长安悲，六十年里，长安人家，三代战死沙场者，比比皆是，那时的长安子弟，战场上敢言先登死战，舍我其谁，纵使目无余子，也叫服气。

可短短二十年的修文治世，却已叫当年雄霸天下的西京长安如今生生变作了和敦煌城一样的享乐之地。

站在长安城前，郭虎禅仰视着面前修缮一新，不复国史中长安色作铁青之语的城墙叹了口气，又看向了官道两侧那些这二十年里随着大量人口涌入长安后，为生计忙碌奔波，而不得不在长安城城门前官道上摆摊的商贩们。

如今的长安，号称人口百万，但是大量人口的涌入，虽然表面上让长安拥有了超过敦煌这座控制着东西方大宗贸易的城市的繁华景象，可同样也让长安没了以前的铁血霸气，取而代之的是大量的贫民居，这里有着整个帝国最富有的人，也同样有着最穷的人。

封常清，郭应龙他们走过城门甬道，眼里和郭虎禅一样，充满的是失望，如果眼前这座人头涌动，看上去异常繁华的城市就是万城之城，那么敦煌城同样也能称作万城之城。

曾经雄阔，大气磅礴的建筑群已经被这二十年里新建的众多楼阁所掩盖，当走进长安城之后，凉州子弟们原本朝圣般的心情已经荡然无存，他们大多出身凉州宗室或是军人世家，但不少人的祖辈，父辈其实都出生于长安，当他们年幼时问及长辈们对于长安这座帝都的印象时，长辈们的回答是，那是一座充满力量，秩序和威严的城市，它只为战争而存在。

虽然，他们依稀可以看到那被粉刷一新的朱红色城墙上那已经被遮掩起来，充满锈迹的钢铁荆棘般的突出女墙，也能看到那些依然被冠以羽林之名，号称帝国最精锐的士兵们阵列齐整地站在插满赤色军旗的城墙上，但是这本该肃穆威严的景象却在城内外那满是商贩们叫卖声的拥挤街道中显得那样异样。

刚走过城门口的街道，郭虎禅他们就被附近派来招揽客人的各色客栈的青衣小厮们围住了，一个个陪着笑向他们介绍着自家的客栈交通有多么方便，房间有多么宽敞精致，菜肴有多么可口。

遇到这样的场面，封常清异常老练地回绝了这些眼力异常精明的青衣小厮，他们一行人，俱是少年人为主，虽然衣着不算华丽，但是他们所骑的马匹却都是凉州最好的骏马，稍有些见识的就知道他们这群人非富即贵，而且不是本地人。

原本聚集的青衣小厮们失望而去，而郭虎禅他们耳边也清净了下来，封常清找了一个看上去可靠的中年汉子做了向导，既然有揽客的客栈小厮，自然也有为人带路的本地向导。

长安城当初兴建时，异常整齐乃至于森严的街道坊间，这二十年里随着城内民居和各种楼阁的扩建，早已变得面目全非，如果没有熟悉的人带路，即使有详细的地址，也会绕得七荤八素。

带路的中年汉子姓雷，皮肤粗燥，一看就是常年风吹日晒出来的，不过郭虎禅却很在意他的那双手，骨节粗大，青筋突兀，手掌心和关节处是磨的极厚的老茧，那是长时间摸惯刀剑的人才有的一双手。

封常清看到了眼神有些异样的郭虎禅，知道他恐怕已经看出了这个雷姓汉子不是江湖出身，就是军队出身，当即策马到了郭虎禅身边道，“公子，这个汉子大概是修文初年被清退的士兵。”

“何以见得？”

郭虎禅看着一脸很肯定的封常清，饶有兴趣地问道，他只是看得出这个姓雷的汉子是个武人，做不到封常清这般能一眼看出这许多东西。

“公子看到他走路时的样子了吗？”

封常清低声说道，目光却落在那雷姓汉子每一步都不差的步幅上，“这世上走路时每一步都像尺子般精准的，除了军队出身，就只有家风极严的世家子弟。”

郭虎禅听到封常清的话，再仔细一看，那雷姓汉子果然走路时，每一步都像尺子量过一般，就连走路的速度也没有半点变化。

郭虎禅他们要去的凉州会馆距离城门并不是太远，小半个时辰后，那雷姓汉子便将他们带到了，拿了封常清说好的酬劳后，这一路上沉默不语，人看上去显得有些冷漠的雷姓汉子便直接要离开。

“这位大哥留步，我有些问题想请教大哥？”

下了马的郭虎禅喊住了这个雷姓汉子，他对于长安城内那些修文初年被清退的汉军老兵很有些想法，既然封常清说这个汉子是当年被清退的士兵，他倒是想从他口中了解些情况。

不远处，看到郭虎禅居然找那带路汉子说话，郭应龙他们这些凉州子弟都是有些不解，不过让他们惊讶的是，那个雷姓汉子只是看了眼郭虎禅后，就很淡漠地说了一句，“我没功夫。”

接着便离开了。

郭虎禅看着直接回绝自己，头也不回就走掉的雷姓汉子，也没有再说什么，只是朝有些不忿的郭应龙他们道，“先进会馆休息，你们等会谁跟我去太学一趟。”

凉州会馆只是暂时落脚的地方，毕竟从凉州到长安，也是路途遥远，虽然一众凉州子弟都是从小习武，身体强壮，但这么多天鞍马劳顿，也是有些疲惫。

“我跟大哥去。”

一众凉州子弟本身大多对念书没什么兴趣，也只有寥寥几个有些向学之心，此时响应郭虎禅的只有一个郭存智，他是郭万年的长孙，比起其他五个宗室兄弟，算是念书最好的那个。

“好。”

郭虎禅点了点头，这时凉州会馆里自有下人出来接过了他们的马匹行李，带着他们去了准备好的房间休息。

凉州会馆，其实是凉州商业协会的产业，当然凉州宗室才是正主，不止是凉州的宗室子弟可以来此休息，只要是凉州人，都可以在这里获得帮助。

接待郭虎禅他们的是个姓全的四旬中年，身材略微有些发福，口眼耳鼻俱是圆润相，一看就是个和气生财的生意人，郭虎禅他们到达之前，早有通过驿站送至凉州会馆的书信说明了郭虎禅他们的来头，这位全会长自然是不敢怠慢。

不一会功夫，二十多的凉州子弟已做了鸟兽散，各自去了为他们准备的房间，只有郭虎禅却是和全会长闲聊了起来，既然有凉州会馆，自然也有其他地方的会馆。

对长安城还陌生得很的郭虎禅自然不会放弃任何一个了解如此长安城内情形的机会，而他眼前的全会长，在这凉州会馆已经干了十五年，也算得上是半个地头蛇。