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褚源仿若不知道对方已生气，跟随对方的话题：“若是确认二皇子和异族人真有合作，就抓了他们大王子，拿他与异族人交换小枢？”

“这就与你无关了。”

元州冷冷道。

褚源不在乎他的态度不善，目光移向他，神情平静地道：“不说皇上得知儿子与异族勾结意图夺位是个什么反应，敢不敢与异族人为敌，就假设他破天荒不那么窝囊，且愿意听你们元家人的意见，抓住大王子，拿他做人质与异族人交涉，换回小枢，你觉得驻守北地边境的十万异族人真的会老实任你们威胁吗？”

元州想要往外走的脚步一顿，一下子沉默了。

褚源道：“他们不会，异族人不止有一个王子，大王子死在李朝对异族内部某些人来说更好。

他们会以此为借口挥师南下，攻破战备不足、疲弱无力的北地军防守，拿下北地。

以我对皇上和朝廷的了解，一旦北地失守，京城陷入危境，皇上会立马弃城而逃，置李朝存亡于不顾。

届时北地守军失去朝廷支援，也不会坚持多久，李朝北方全线溃败只是时间问题。

再者……”

褚源顿了一下，撇过脸，视线落于空茫处：“现在才谈营救，已经晚了！”

元州眉头蹙起，一脸不解：“你什么意思？”

褚源没有吭声。

许久之后，他才声音沙哑地道：“自年初我请缨去定南郡赈灾防疫，发觉异族人不仅在六原郡出现过，还在南原郡以及定南郡活动过，便写信告知了小枢以及朝廷。

朝廷无动于衷，大臣们视而不见，小枢却心生不安。

回京前，我拐路安县见过他一面，他说心里一直不安宁，觉得异族人不怀好意，战事迫在眉睫。

只是担心一旦出现战事，朝廷无力支撑战时物资，北地军会抵挡不住异族人攻势，届时北地失守，怕是会生灵涂炭。

于是他便私下安排了顾达等人进京筹措粮草、药材以及钱财，他自己也在六原郡各县悄悄购买了大量粮食和药材。

分开前，他还是很不安，要我一定要在京城拖住异族人，为李朝争取时间，他会倾尽全力继续筹备物资……谁料，我前脚刚离开，他后脚便被异族人抓了去。”

褚源脸转向元州，眼眶发红：“你不了解小枢，以为他被农家养大，见识浅薄，无知可欺。

但我知道，他被他养父教育的很好，内心强大，心胸、气度、血性远胜许多男子，包括你元家男人。

北地失守，李朝存亡之际，你元家人想的可能是抛下一切，护着皇上一起南逃，以显你们对皇上的忠心。

但以小枢的胸襟，他眼中不止有最高位置上的那个人，还有李朝，还有无数普普通通可能会在战火中失去家园、亲人、性命的百姓。

他必定会选择抛下一切，为他们谋一条生存之路。

所以在他被抓之后，在明知道异族人要攻打李朝的情况下，他不会让自己成为异族人手中要挟李朝的筹码，他会想尽办法，为李朝争取战备的时间……而最合适的办法就是趁机刺杀异族大汗，搅起异族内乱，让他们无暇南顾。”

元州不相信地瞪着他，摇了摇头：“你不用故意激我。

那样的选择小枢绝无生还的可能，他不可能会……就算他会不顾自己性命，景璟也一定会劝阻他。

景璟那么柔弱胆小，又因营救小枢落入敌手，小枢一向喜欢保护他，不可能让他一起送死……说到底是你不想在小弟身上花精力，一门心思想借着二皇子勾结异族之事扳倒他，同时让元家人帮助你……”

“景璟是我三舅舅褚琼的骨血。”

褚源没什么情绪地打断他的话，只是话中的内容却犹如一个炸雷，直接把元州给炸懵了，失声道：“你说什么！”

褚源却没有多说，只道：“明日面圣，我会向皇上申请带人去异族王都营救小枢和景璟。

若他们此行成功，我会把他们带回北地，之后全权负责北地安稳及恢复，北地一日不宁，我便一日不回。

若他们此行失败，我同样会把他们带回北地，我们夫妻两个和褚家血脉与北地共存亡。”

元州万没想到还没从第一个让他心神震荡的消息中回过神来，就听到第二个让人难以置信的安排，他瞪大了眼睛，震惊无比：“你当真……”

他停顿了一下，还是不敢相信，说道：“李留进京直奔周良府邸的事情，想必王校尉已与你说过了。”

“是说过。”

褚源懂他的意思，神情淡淡地道：“他所求不会小。”

不然也不会在与异族人勾结把安王妃抓走后，还敢大咧咧跑到京城。

元州顿时咬牙：“我一定会把他碎尸万段，为小弟报仇！”