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第13章 狐妾 雷曹 赌符（第5页）

夏平子年少聪慧，十岁时便崭露头角，在当地小有名气。

乐云鹤向来虚心，时常向夏平子请教，夏平子也总是耐心指导，毫无倦意。

在夏平子的帮助下，乐云鹤的文思愈发敏捷，两人的名声在乡里一同传开。

只可惜，命运弄人，他们踏上科举之路后，却屡遭挫折，每次应试皆铩羽而归。

?没过多久，夏平子不幸染上疫病，最终药石无灵，英年早逝。

因其家境贫寒，无力操办后事，乐云鹤挺身而出，独自承担了安葬夏平子的费用。

夏平子身后留下了襁褓中的幼子与年轻的遗孀，乐云鹤心生怜悯，时常接济他们。

每有收获，他必定将粮食分成两份，一份留作自家食用，一份送给夏平子的妻儿。

夏平子的妻子与孩子在乐云鹤的帮扶下，才得以勉强维持生计。

从此，当地的士大夫们对乐云鹤的贤良愈发钦佩，赞誉之声不绝于耳。

?乐云鹤本就产业不多，又因时常资助夏家，家境愈发窘迫。

一日，他不禁感叹道：“像平子那般才华横溢之人，都抱憾而终，更何况是我呢？人生在世，若想富贵，应趁早为之。

倘若整日忧愁烦恼，恐怕还未享尽天年，便如蝼蚁般死去，白白辜负了这大好时光。

我不如另谋出路，改变现状。”

深思熟虑后，乐云鹤毅然决然地放弃了科举之路，转而投身于商贾之道。

经过半年的辛勤经营，他的家境逐渐好转，积累了些许积蓄。

?有一日，乐云鹤前往金陵经商，在旅舍中休息时，注意到一位身材魁梧、体格健壮的男子在一旁徘徊。

此人神色黯淡，满面愁容，似乎心事重重。

乐云鹤心生关切，主动问道：“看你模样，可是饿了，想吃些东西？”

男子并未作答，只是默默点头。

乐云鹤见状，将自己的食物推到男子面前，男子接过食物，双手捧着，狼吞虎咽起来，片刻间便将食物吃得一干二净。

乐云鹤见他似未吃饱，又让店主添了双份食物，男子依旧来者不拒，全部吃光。

乐云鹤索性让店主割来一大块猪肋肉，又拿来许多蒸饼，这些食物足够好几个人享用。

男子这才吃饱，随后向乐云鹤道谢：“三年以来，我从未吃得如此饱足，今日多亏了您的慷慨相助。”

乐云鹤好奇地问道：“你这般壮士，为何会流落至此，陷入这般困境？”

男子回答道：“我犯下大错，遭到上天惩罚，其中缘由，难以言说。”

乐云鹤又询问他的家乡住处，男子苦笑道：“我陆上无片瓦遮身，水上无船只可乘，每日只能四处流浪，从这个村子辗转到那个村子。”

?数日后，乐云鹤整理行装，准备继续赶路。

那男子却紧紧跟在他身后，一步也不愿离开，眼神中满是不舍。

乐云鹤见状，婉言相劝，让他离去。

男子却坚定地说：“我观你面相，近日将有大难，我怎能忘记你这一顿饭的恩情？我愿一路相随，护你周全。”

乐云鹤见他言辞恳切，心中虽觉诧异，但也不好再推辞，便与他一同踏上了旅程。

途中，乐云鹤时常邀男子一同用餐，男子却推辞道：“我一年只需吃几顿饭便足够了。”

乐云鹤听闻，愈发觉得此人神秘莫测，行事异于常人。

?次日，两人渡江之时，江面突然狂风大作，波涛汹涌，商船在风浪中摇摇欲坠，最终纷纷被掀翻。

乐云鹤与男子也不幸落入江中。

就在乐云鹤感到绝望之时，只见男子迅速游到他身边，一把将他背起，踏着汹涌的波涛，奋力向岸边游去。

不多时，风势渐弱，男子背着乐云鹤登上了一艘路过的客船。

随后，他又毫不犹豫地再次跳入江中，凭借着惊人的臂力，将一艘艘商船从水中拉起，拖到安全地带。