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第2章（第1页）

南燕雪八岁前都住在庄子上，回来还不满一年南榕惠就奉召去了燕北，再见时就是五年后，南榕惠奄奄一息，是望着南燕雪的眼睛死去的。

南燕雪之所以回泰州，并不是为了南榕惠的落叶归根。

她不觉得人死了还有会有什么灵魂，她回来只是因为形势迫人。

泰州这地方虽是故土，但跟她总欠了一点亲缘情分。

官道旁有一片栾树林，黄花粉果绿叶子铺开去，南燕雪飞驰间觉察到似有一缕视线，侧目一看，就见个蓝袍男子正俯身在捡栾树掉落在地的果实。

他足边摆着一个大背篓，身上斜斜挎着一个宽腹细口的捕蛇笼。

‘药郎？’南燕雪想，‘忒大个热闹不看，装模作样捡果子。

’

马蹄疾驰而过，一地轻盈的粉红栾果都跟着这阵风势滚了开去，像一地哑声的铃铛。

药郎指尖捏了个空，抬头看去，只看到随后而至的亲兵护卫和一眼望不到边的长长车队。

骑兵其实并不很多，前六匹开路，后六匹断尾，中间还有六匹随行巡视，笼统十八人。

油布棚顶的马车有七八辆，驴骡拉着的货车近十几辆，只看车辙深深，就知俱是满载。

药郎一抬眼，最大的那辆马车正从面前驶过，车窗半开着，好些个孩子争相伸手去接风中落叶，身子探得最外的那个男孩笑得最是灿烂，一点也看不出他才狠手伤了人。

‘将军归乡，怎么还带了好些孩子来？’药郎不解地想着，又被接下来几辆车马上挨挨挤挤摆满的箱笼扼住了眼珠。

朝廷赏赐的物件方才已经驶过去了，分明是红木箱子捆着彩绸，打着圆鼓花钉，一看就是朝廷的赏赐。

而这几车箱笼看起来就随意得多，还有几只很将就的竹篓子，其中一只篓子里装满了一卷一卷用油纸裹得方正的玩意，每一卷都有男人手掌那么宽长，另一篓子里也用油纸包了四五个圆溜溜像西瓜的东西，行到风口处，油布被刮得颤动，被风撩起的空隙里飞快地长出几缕黑发，再看那车轮上溅着的红漆，原是沁血！

‘人头？将军怎么带着人头回来？那一卷卷的，是官府给的悬红吧？难怪九月初就说将军要回来了，到了这十月里才到，将军一路来，难道还一路抓贼匪，这是心系百姓，还是缺钱少粮？不管怎么说，见今日的情景，南将军同南家那群硕鼠总不是一路人了。

’

旁人并未发现车上装着人头，药郎也只做无事，跟着马蹄车轮扬起的冷尘味往里走。

此时，头马已经入了城。

泰州官署的官员闻讯迎了过来，黑马太高，知州抻开脖颈望向南燕雪时，只觉得眼睛溅了一抔冷雨，一时间叫人不敢妄评其样貌，但那张脸素若宣纸，五官落笔处处精妙。