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他说。

监丞小声道：“叫不来了，他临走时说要去东宫蹭饭。”

去东宫……干嘛？

赵祭酒嘴角抽了抽，心中默叹，吴仲芳、陈平安，希望你二人在乡试时遇到一位慧眼如炬的房师。

……

次日，国子监科试放榜，陈平安的名字位居第二，榜首竟是年过五旬的吴监生，而众望所归、年年岁考都是第一的率性堂贡生王纶却被落到了第三，原本很有希望通过科试的两人，却因为名额有限被挤出榜外，失去了乡试资格。

告示墙下，监生们议论纷纷。

这一老一少，一个潦倒半生、须发花白仍是童生，另一个目光清澈、上个月还做不出整篇文章，这二人位居前二，没有内幕鬼都不信！

鬼都不信！

榜下监生越聚越多，人一多，总有出头鸟，挑唆大家一起去敬一亭讨个说法。

……

“反了反了，真是反了！

早年间在监中闹事是要被砍头的。

国朝优待士子，就养出了这些个眼高手低的混账！”

暴躁老赵听闻监生们聚在门外要说法，气得摔了一盏茶杯。

“大人，监生聚众闹事可大可小，曾有位祭酒因此被降职调任，毕竟这陈平安是大人破例准许参加科试的，大人还是耐下心来向他们解释几句吧。”

两位司业一齐劝道。

赵祭酒好半晌才压下火气，令人去陈家把陈平安找来。

敬一亭轩敞的庭院之中，聚集了上百名监生，正在乱哄哄地吵架。

郭琦站在人群中央，一派舌战群儒的架势，据理力争道：“陈部堂只是个兵部侍郎，若是祭酒大人营私，也该先取我这个吏部尚书的儿子才对。”

有人说，这只能证明郭尚书高风亮节，无法推导出陈平安和吴监生是凭真才实学考中的，更何况陈平安跟太子有过命的交情，岂是一个尚书之子的分量可比。

郭琦气得面红耳赤，扬言要找人弄他！

“祭酒大人出来了！”

正在闹事的众人一下子就安静下来，刚刚带头挑事的监生也成了扎嘴葫芦，没了声音。

“说啊，怎么不接着说了？”

赵祭酒脸黑得像锅底。

这时一个被黜落的监生站出来，小声说道：“我等只是想知道，若说吴师兄此前运气不佳也就算了，为什么陈平安连文章不能成篇，却可以考中第二？”

赵祭酒反问：“谁说他不能成篇？”

“他自己说的。”

“他让你跳河你跳不跳？”

赵祭酒反问。

“我……”

赵祭酒冷哼一声，令人将吴监生和陈平安的文章张贴出来。

“那个谁，你过来念！”

赵祭酒道。

“那个谁”

正是他刚刚在考场上斥骂责罚的监生，文章写得狗屁不通，带头挑唆闹事声音最大，以为不说话就能蒙混过去，其实监丞早将这几个人的名字记下来了。

此人站出来，硬着头皮念完了四篇文章，众人窸窸窣窣地议论起来，已有部分监生打起了退堂鼓。

读书读到这个份上，即便写不出好文章，鉴赏能力总还是有的。

这时又有一人站出来：“大人在科试之前特意见过陈平安。”