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他笑着朝着辛长平和宋氏行礼问好，露出一排整齐的小牙，观之十分可亲可爱。

辛长平忙把他扶起来，笑着说：“我们也没给你准备见面礼，下回去家里坐。”

辛月瞧着姜南星隐约有些面熟，那日她昏昏沉沉的被辛盛背在背上，辛盛跪在门口跪求，姜家立刻跑出来一个少年把辛盛扶起来，帮着搀扶着辛月往自己家进。

姜御医离开皇宫时说自己年老手抖无法行针，低调回乡养老，辛月那时瞧着已经是进气多出气少了，自然不想招惹麻烦，可赖不过孙子歪缠，才答应试一试。

说起来辛月能活过来，也是多亏了他，便朝姜南星躬身致谢道：“多谢姜公子那日帮我求情，多亏姜御医医术高明，才给我捡回一命。”

姜南星忙伸手虚扶一下，嘴里直说：“莫要客气，莫要客气，我同你哥哥可是至交好友，情比兄弟，他的妹妹便是我的妹妹，我在家中行三，你便喊我姜三哥便是。”

辛长平和宋氏这才反应过来，姜南星竟是女儿救命恩人的孙子，忙拉着姜南星一通感谢，还说：“不知道姜御医是否方便？想上门亲自致谢又怕唐突。”

姜南星摆摆手说：“真莫要这么客气，我阿爷年纪大了脾气古怪，不爱见外人，要是过意不去，日后容我多上门蹭吃蹭喝便是。”

说到这姜南星叹了口气抱着自己的肚子似真似假的抱怨起来：“唉，我爹娘都不管我，把我扔给阿爷带回老家，阿爷只带了一个老仆回潍县，那老仆只会清水煮面条，我阿爷年纪大了舌头钝了，吃不出什么了，可怜的我，在书院吃食堂的怪味饭菜，回了家便吃没盐没油没味道的白水面。”

他本来就长了一副招人疼的样貌，又装得模样甚是可怜，惹得宋氏心都软了，连忙说：“那有什么值当说的，日后你有时间便来，我们家饭菜管够。”

辛长平也说：“今日若是无事，等盛哥儿考完县试，便跟我们一块儿回家，家里做了一桌好饭菜。”

“那可好，我便陪着你们在外边儿等辛盛考完。”

姜南星不知客气为何物，直连着点头，他说的可都是实话，食堂饭菜难吃便罢了，回家也是清汤寡水没滋味儿的食物，阿爷说那叫养身，可他一个十几岁的少年，胃大如牛，哪里吃得了这种苦。

只得自己去外边儿买些吃的填肚子，可身上的银子却是有限的，离京前爹爹说要自己吃吃苦头，去去身上的骄纵气，只娘亲心疼自己，偷偷塞了一荷包碎银子在自己的行囊里。

可到潍县快一年了，那银子早快花得见底了，正愁不知日后去哪儿打牙祭呢。

他们在这说了半天闲话，考场大门那突然开始喧闹起来，原来是守门的兵丁把门打开了，嚷嚷着让学子们排队往里进。

辛盛便辞别了爹娘妹妹与好友，跟着书院的先生、同窗们走进了队伍里。

本朝科举纸张由朝廷统一提供，但笔墨砚台等事物需考生自带，所以来参考的考生们各个肩上都背挎着一个书袋。

很久之前考生还要自带食物、碳炉、热水，不过后来因为常有学子在带的食物中夹带小抄被抓住，还有考生笨手笨脚的在考场上热食物不小心撞翻了碳炉，炭碰着桌案上的试卷纸张既燃，引起小范围的火灾。

后来便出了规定，考生参加考试不许带食物，考场会给提供热水、粥饼。

贺州境内多水，湖泊河流甚多，每年二月末到五月常有阴雨天，有时早上还太阳高挂，突然飘来一大片乌黑的云彩，便开始下起雨来。

今日便是，刚刚大家站在一处聊天时还是晴天，考生们才排好队，还没几个进得考场的，突然就飘来了一片乌云，洒起了濛濛细雨。

贺州人习惯雨天，这雨不大，若是平常连伞都懒得打，可偏偏今日各个都背着书袋，里面装着

笔墨，若是淋湿了弄得一片脏污可不好。

一群考生交头接耳的骂起来。

一人说：“该死的，不是都说这两日都是大晴天吗？我都没带雨具。”

另一人接话道：“谁说不是呢，我说要不戴个蓑帽，我娘子非说今日必无雨，我就不该听她的，我这腿少时受过寒气，要变天前便会奇痒难耐，昨日我就觉得痒了，我娘子非说我是起了疹子才痒的。”

大家怕书袋的笔墨湿了，纷纷把书袋抱在怀里躬着身子替书袋挡雨。

只有辛盛前日被妹妹拉着试过，这油布做的书袋，便是舀一瓢水泼上去，里面也不会打湿，便依旧把书袋挎在肩上站得笔直，还惦记着朝家人好友招手，示意他们别在这儿看着了，快找地方躲雨休息去。

辛长平也快到上值的时辰了，便跟姜南星说了一声先走了，辛月想起来时路过一个茶馆兼卖早餐的铺子开店开的甚早，便说不如去那点壶热茶，等雨停了再过来。

考场里本次的主考官瞧见下雨，怕影响今日的县试，忙出来到门后瞧情况，见一群考生躬着背脊似一群煮熟的鳌虾般，忍不住笑骂了一句：“有辱斯文。”

他让跟在他身边的几个守卫的兵丁都去门口搜检考生，多开几条队伍，好快些检查完，不过还是嘱咐了一句：“虽然要快，但不能放松大意，可莫要遗漏了那带了小抄进来的，若考试的时候被巡考官揪出来，你我可都要吃挂落。”

“是，大人。”

几个兵丁应下来，跑去门外另开了几条检查通道。

主考官瞧见考生们进场的速度开始快了起来，捋着自己的长须满意的点头，人群散开些后他便瞧见了一群鳌虾中唯一一个站得笔直的鹤。

主考官瞧这个考生长相和气度都十分出众，便低声和身边的副主考说：“这怕是潍县哪个世家子吧。”

副主考循着主考官的眼神看过去，先赞了一句：“翩翩公子好气度。”

不过他们这些学官也都不是贺州本地人，而且为了防止学官与当地世家勾结，把持科举行不公之事，除了出来地方监考，学官们都常年待在官衙里，甚少出来活动。

于是副主考只是摇头道：“咱们日日在学政府衙里修书，每年也就县试、府试、乡试时被放出来几日，到贺州就任都第三年了，我连贺州知名的云泽都没去逛过一回。”

主考官听得心下戚戚，叹了口气说：“谁又不是呢，好歹我们都快熬出头了，等这一任考评拿到中上，咱们也该被调回京城了，到时候去太学为师，就不用被拘禁在方寸之地了。”