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九月二十一开始，明月委托的事就陆续有了消息：经营不善的造纸坊还真不少。

杭州繁华，各行各业竞争都十分激烈，看似风平浪静，实则暗流汹涌。

就好比明月做丝绸买卖，乍一看，不过衣食住行用中的一样太平买卖，可才短短一年半多不到两年，她就先后经t历了数次歹徒拦路、明争暗斗、牢狱之灾，更目睹了同行被骗绝望自尽等等一系列惨剧。

造纸亦如此。

商场如战场，风雨波澜，何曾有一日停歇。

造纸坊需要煮纸浆，味道不小，又要大场地，故而多在城外。

目前明确表明可以马上转手的共四家，明月挨着看了一遍，最大的那家要九百五十两，太贵，也没必要，率先排除。

另有一家太小，里头的家伙事儿也都陈旧了，却仗着位置好，要高价，明月誓不做那冤大头。

买房置地非同等闲，还剩两家，明月分别在晴天雨天、白日晚上都去看了几趟，确定没有房舍漏雨、道路积水。

大面上两家不相上下，内部器具保存亦完好，区别只在细处，也算各有千秋吧：

其中一家大约处在明月在杭州的宅院到朱杏家之间的位置，挺近，周遭多有村镇，相对繁华，生活极其便捷，往来也算方便，但稍稍有些贵，咬定了要六百两。

另一家远些，但都是平坦宽阔的大道，可以撒开了跑马走车，日后往来运货极方便。

且因远离城区，四周多荒山丘陵，没什么人，造纸坊内外场地也宽阔，后头还带着屋子、牲口棚什么的，住人、养牲口、种菜、养鸡鸭都使得，要五百五十两。

明月有点倾向后者，又托中人作陪，再往那里去看了一回，将各处细细问过。

“嗨，不瞒你说，我们老两口也不愿意卖，十来岁就到了杭州，一辈子的心血都在里头喽。”

造纸坊掌柜的是位六十来岁的老者，提及此事也是唏嘘，“屋子呢，你放心，我们老两口都是本分经营，并无官司、外债，只是唉，说来惭愧，如今市面上的纸张您留意过没有？那叫一个推陈出新呐！”

原本指望祖传的手艺能世世代代传下去，可谁能想到呢，他们两口子还没死呢，手艺就过时了！

老太太也偷偷抹了一回泪，红着眼睛对明月道：“看样貌，听口音，你也是北方人吧？年纪轻轻出来闯荡，不容易，看着你啊，就跟看着当年的我似的。

人海茫茫，遇见了就是缘分，只要差着不多，我们愿意卖给你。”

年纪大，熬不起了，老两口自然希望尽快出手，只是到底是一辈子的心血，还是想托付给好人家。

杯盘碗碟、衣裳被褥等日常家具都已收拾出去，只剩下些大木架子床、八仙桌、大货架等笨重木家伙事儿没动，都算送给新买家的。

明月拍拍那被盘得油亮亮的床头，震得手生疼，“那您这些日子住在哪儿呀？”

真是好木头，如今市面上少见，似郭老板那样讲究的人，家里的床料也不如这个。

“城里另有一处小屋子，租期也快到了，只盼着能尽快将这里处置了，我们一家老小都回北面老家去，也不耽搁小的下场考试。”

老爷子乐呵呵道。

若暂时卖不掉，就先让儿媳妇带着孩子们回去。

明月问了他们老家的所在，是一座她没听说过的小县城，“挺好的，杭州多有好先生、好书院。”

好些有钱人家都会提前把孩子送到几大书院所在的城市念书，等念得差不多了，再回祖籍所在处应试，据说颇有成效。

“正是呢！”

说到读书，老两口脸上也泛起名为希望的光。

他们家造纸的本事虽在杭州过了气，在老家却还能成，搬回去再叫儿女们做几年，孙辈若争气，考个功名回来，几代人受用不尽。

明月细看他们的穿戴谈吐，便知前些年没少赚，半开玩笑半认真道：“也算善始善终，荣归故里啦。”

“哎，过誉了过誉了，”

老爷子笑呵呵摆手，自嘲道，“衣锦还乡那叫荣归故里，我们这样的……不提也罢。”

话虽如此，嘴角的笑却一直没放下来过。

薄有积蓄、家人康健、儿孙绕膝……大约也算善始善终吧。

人呐，得知足！

这么一想，也就没什么放不下的了。

明月里里外外转了几圈，甚至把哪块地种过什么菜，容易生什么害虫病都问出来了，老两口没半点不耐烦。

“就这里了！”