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七娘殷勤地剥了一大盘，明月抓起就吃，下一刻便被酸得面目全非，“嘶……”

“这么酸？！”

七娘大惊，也抓了一粒来尝，吧嗒下嘴儿，“还好嘛。”

春枝没好气道：t“大伙儿一处吃汤面，你碗里的醋怕不是能淹死牛！”

说着，自挑选一回，翻出一只甜的与明月吃，“只是苏小郎走了，东家你怎么办呢？”

七娘换了明月眼前的酸石榴籽吃，闻言笑道：“难不成我便是个死人？”

纵然打不过，好歹我敢拼命呢。

“哪里有恁多风波！”

明月也笑，“想自立门户可没那么简单，需得先慢慢查访，三两个月内未必往偏远处去，待你们接洽熟了，正好调他回来，两不耽搁。”

“也好，”

忽然被委以重任，春枝难免忐忑，“有他作伴，我也多几分胆气。”

她与七娘一般，一直都将明月视作主心骨，如今骤然“单走”

，便如迷路孩童般茫茫然起来。

身边有熟人，多少是个安慰。

明月捏捏她的肩膀，认真道：“你可以的。”

她在固县生活多年，精通当地方言，又熟识城中各大门户，极擅富商间的迎来送往，也单独往孙都头家去过，实乃送货上门之不二人选。

而七娘虽于场面上不大通，却比春枝更凶悍果敢，且适应南方气候水土，也会几样南部方言，又通针线、纺织，更能在进货溯源方面帮到明月。

至于苏小郎，如今的他就是一块砖，哪里需要往哪儿搬……

大致安排好接下来的行动方向，明月从桌下掏出一包银子来，“咱们也算同生死、共患难过了，情分更胜往常，以往的酬劳便有些配不上你们了。”

前段时间忙得脚不沾地，顾不上这些，如今终于告一段落，也该重新整合了。

“快别，”

春枝猜到她要做什么，慌忙起身，连连摆手不迭，“前儿欠你的十两银子还没还清呢，哪里就好说这些，你只同七娘说去，她又比我有资历。”

若非明月仗义出手，这会儿只怕她早被那酒鬼管事打死了！

此乃救命之恩！

“啊？又涨钱啊？”

听到这里，七娘才回过味儿来，拍拍指尖的石榴皮碎屑，也是苦恼，“衣食住行您一概都包了，一趟一两银子我且没处花呢，却又要这作甚。”

以前没银子时，举步维艰；如今有银子了，她却不知该往哪里使了。

“你们说了不算，”

明月一锤定音，野心勃勃道，“日子且长着呢，以后你们便是我手下的大管事，若酬劳不涨，却如何再雇人？自今日起，你们两个一年照四十两，别打岔！”

明月一抬手，冲春枝抬抬下巴，“你欠的银子照扣。”

七娘与春枝百般推辞不过，只得受了，又凑在一处划算怎么花。

明月见状大笑，“苏杭一带连着扬州，乃是有名的富贵繁华地，就没有花不完的银子，急什么！

明儿且先出去买些花灯、桂酒、瓜果饴饼之类的做节是正经。

【注】”

这回算是巧了，她们七月中到的固县，一路紧赶慢赶，今儿才八月十三呢，正好过中秋。

三人一起大笑，引得苏小郎也在厢房探头探脑，一双稚嫩虎目明光闪闪，“有饴饼？”

三人一听，笑得越发厉害——

作者有话说：恭喜恭喜，大家一起晋升、发财！

【注】我国祭拜月神的习俗由来已久，但真正意义上的“月饼”

出现时间却相对较晚，苏东坡写：“小饼如嚼月，中有酥和饴。