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第1174章 还魂债（第1页）

明朝嘉靖年间，江南一带水乡富庶，但繁华之下，总有被遗忘的角落。

在苏州府城外一个叫“柳溪村”

的小村子里，住着个叫李二的汉子。

李二本是个本分的船夫，靠着在运河上摇橹送货，养活妻女。

他妻子温婉，女儿小桃年方六岁，生得一双会说话的大眼睛，笑起来两个酒窝，甜得像刚摘下的水蜜桃，故而取名小桃。

一家人日子虽不富裕，却也和和美美，充满了烟火气。

然而，这安稳的日子，却像河上的薄雾，被一阵“赌风”

吹得烟消云散。

李二不知何时迷上了赌博。

起初只是在码头跟工友掷几把骰子，后来胆子越来越大，竟敢进城里的赌坊厮混。

赌场是个无底洞，任你有多少家当，也填不满那贪婪的口。

不出半年，李二不仅输光了家中积蓄，连赖以活命的小渔船也押了进去。

妻子哭得双眼红肿，苦苦相劝，可李二早已被赌瘾迷了心窍，满脑子想的都是如何翻本。

这天晚上，李二在城里最大的“通宝坊”

又输了个精光，还欠下了坊主“活阎王”

三十两纹银。

活阎王心狠手辣，手下一群打手个个如狼似虎。

他揪着李二的衣领，冷笑道：“三天！

三天之内，银子不到账，我就剁了你一双摇橹的手，再把你那标致媳妇卖到秦淮河上接客！”

李二吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃回了家。

看着空徒四壁的茅屋，和妻子怀中熟睡的小桃，一个恶毒的念头在他心中疯狂滋生。

第二天，他谎称有远房亲戚在应天府发了迹，要去投奔借些本钱重置家业。

妻子信以为真，还为他收拾了包袱，烙了几个麦饼。

李二接过包袱，却不是奔向应天府，而是趁着妻子下田干活，将熟睡的小桃用破被子一裹，抱起来就往城里去。

他在城南最肮脏的“人市”

上蹲了一上午。

小桃虽可爱，但毕竟年幼，问津者寥寥。

眼看日头西斜，活阎王的最后期限步步紧逼，李二急得如同热锅上的蚂蚁。

就在这时，一辆华丽的马车停在了不远处，车上下来一个珠光宝气的胖妇人。

她是城里张员外府上的总管，张员外年近六旬，膝下无子无女，正想买个伶俐的丫头在身边解闷。

胖妇人一眼就看中了粉雕玉琢的小桃，捏了捏她的脸蛋，满意地点了点头。

一番讨价还价，最终以三十两银子的价格成交。