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第42回 刘备脱曹占徐州与袁术败亡（第1页）

刘备回到寓所，连夜收拾军器鞍马，挂起将军印，催促众人赶紧出发。

董承赶到十里长亭来送行。

刘备说：“国舅暂且忍耐。

我此次出行，必定会有所回报。”

董承说：“您要留意，不要辜负皇上的心意。”

二人就此分别。

关羽、张飞在马上问道：“兄长此次出征，为何如此匆忙？”

刘备说：“我本是笼中鸟、网中鱼，这一去就如同鱼入大海、鸟上青天，不再受牢笼罗网的束缚了！”

于是命令关羽、张飞催促朱灵、路昭的军马快速前行。

当时郭嘉、程昱核算钱粮刚刚回来，得知曹操已经派遣刘备进兵徐州，急忙进谏说：“丞相为何让刘备督军？”

曹操说：“想要截击袁术罢了。”

程昱说：“从前刘备担任豫州牧时，我们请求杀了他，丞相不听；如今又给他兵马：这是放龙入海，纵虎归山啊。

日后想要制服他，还能办得到吗？”

郭嘉说：“丞相即使不杀刘备，也不该让他离去。

古人说：一日放纵敌人，会成为万世的祸患。

希望丞相明察。”

曹操认为他们说得对，于是命令许褚带领五百士兵前去，务必把刘备追回来。

许褚领命而去。

刘备正行军间，只见后面尘土飞扬，他对关羽、张飞说：“这必定是曹兵追来了。”

于是扎下营寨，让关羽、张飞各自手持兵器，站在两边。

许褚赶到，看到刘备军队严阵以待，便下马进入营寨拜见刘备。

刘备说：“您来这里有什么事？”

许褚说：“奉丞相命令，特地请将军回去，另有商议。”

刘备说：“将领在外，君主的命令有时可以不接受。

我当面见过皇上，又承蒙丞相的指示。

如今没有别的商议，您可以赶紧回去，替我向丞相禀报。”

许褚心想：“丞相与他一向交情不错，这次又没让我来厮杀，只能把他的话带回去，另等丞相裁决了。”

于是辞别刘备，带兵返回。

回去见到曹操，详细转述了刘备的话。

曹操犹豫不决。

程昱、郭嘉说：“刘备不肯回兵，可见他已经变心了。”

曹操说：“我有朱灵、路昭二人在他那里，料想刘备未必敢变心。

况且我既然已经派遣他去了，又怎么能反悔呢？”

于是不再追刘备。

后人有诗感叹刘备：“束兵秣马去匆匆，心念天言衣带中。

撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙。”

马腾见刘备已经离去，边境的战报又紧急，也回到西凉州去了。