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这里又回别的事。

一时吴家的取了旧帐来。

探春看时，两个家里的赏过皆是二十两，两个外头的皆赏过四十两。

外还有两个外头的，一个赏过一百两，一个赏过六十两。

这两笔底下皆有原故：一个是隔省迁父母之柩，外赏六十两，一个是现买葬地，外赏二十两。

探春便递与李纨看了。

便说：“给她二十两银子。

把这帐留下，我们细看看。”

吴新登家的去了。

忽见赵姨娘进来，李纨、探春忙让坐。

赵姨娘开口便说道：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了。

姑娘你也想一想，该替我出气才是。”

一面说，一面眼泪鼻涕哭起来。

探春忙道：“姨娘这话说谁？我竟不解。

谁踩姨娘的头？说出来，我替姨娘出气。”

赵姨娘道：“姑娘现踩我，我告诉谁去？”

探春听说，忙站起来说道：“我并不敢。”

李纨也忙站起来劝。

赵姨娘道：“你们请坐下，听我说。

我这屋里熬油似的熬了这么大年纪，又有你和你兄弟，这会子连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面，别说我了！”

探春笑道：“原来为这个。

我说我并不敢犯法违理。”

一面便坐了，拿帐翻与赵姨娘看，又念与她听，又说道：“这是祖宗手里旧规矩，人人都依着，偏我改了不成？也不但袭人，将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样。

这原不是什么争大争小的事，讲不到有脸没脸的话上。

她是太太的奴才，我是按着旧规矩办。

说办的好，领祖宗的恩典、太太的恩典；若说办的不均，那是她胡涂不知福，也只好凭她抱怨去。

太太连房子赏了人，我有什么有脸之处；一文不赏，我也没什么没脸之处。

依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢了，何苦只要操心？太太满心疼我，因姨娘每每生事，几次寒心。

我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。

偏我是女孩儿家，一句多话也没有我乱说的。

太太满心里都知道。

如今因看重我，才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。

倘或太太知道了，怕我为难，不叫我管，那才正经没脸呢，连姨娘也真没脸！”

一面说，一面不禁滚下泪来。

在这探春心中探春的母亲是赵姨娘可以说是一个非常不明事理的糊涂虫，自己身份底下，还非要拉着自己的儿子女儿同样的做些身份低下的事情。