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第568章 金太阳下的阴影（第3页）

更远处，金太阳的方向，一道黑烟正缓缓升向永远不发亮的天空。

第二天，柳德米拉迟到了——这是她三个月来第一次。

后门外的队伍已经消失，她不得不从前门进入。

推门时，门铃没有响。

店内空无一人，甚至连那些总是忙碌的也不见踪影。

所有柜台都盖着黑布，空气中飘着蜡烛和腐叶混合的奇怪气味。

啊，柳德米拉·彼得罗夫娜，瓦西里的声音从二楼传来，请上来，我们在...开会。

楼梯比记忆中更长，更暗。

柳德米拉摸索着向上走，墙壁变得潮湿，摸起来像某种生物的内脏。

二楼通常禁止员工进入，此刻门却大开着，露出一个圆形房间，墙壁上刻满了符号——有些她认出是古老的斯拉夫文字，其他的则完全陌生。

所有店员都站在房间中央，围成一个松散的圆圈。

奥尔加和斯维特兰娜看起来比昨天老了十岁，维克多则完全失去了理智，正对着空气微笑，手指不断画着圆圈。

圆圈中央摆着一件东西，用黑布盖着，但从形状看，像是某种小型祭坛。

我们正在举行...告别仪式，玛丽娜解释道，她今天穿了一件深绿色的长裙，颜色让人想起冬天里冻僵的松树，金太阳有它的需求，而我们都是...参与者。

柳德米拉想转身逃跑，但双腿像灌了铅。

瓦西里不知何时站在了她身后，手里捧着一个金太阳造型的盒子。

最后一件任务，他轻声说，打开盒子露出一枚戒指——正是她第一天卖出的那枚蛇形戒指，戴上它，成为我们真正的家人。

戒指在烛光下泛着不自然的光泽，蛇的眼睛位置镶着两颗极小的红宝石，像是微缩的地狱之门。

柳德米拉突然明白了：这不是一家店，这是一个转换器，将人类的厄运转化为财富，而他们——员工——就是燃料。

每个都是祭品，每次生意兴隆都是盛宴。

卡佳...她喃喃道，女儿的名字给了她力量，我女儿在等我。

瓦西里的微笑消失了。

每个家庭都必须做出贡献，他冷冷地说，金太阳已经选中了你的小卡佳。

她昨晚梦游了，不是吗？画了些...有趣的图画？

柳德米拉的心脏几乎停跳。

卡佳今早确实提到了一个金眼睛的叔叔教她画漂亮的符号，而她——惊恐的母亲——在女儿床下发现了一张画满邪恶图案的纸，正与这个房间墙上的符号一模一样。

你们这些恶魔！

她突然爆发，力量不知从何而来，一把推开了瓦西里。

在其他人反应过来前，柳德米拉冲下楼梯，穿过店铺，推门而出——门铃这次发出了刺耳的尖叫，像是被冒犯的神只。

彼得堡的街道从未如此美丽，即使是灰蒙蒙的天空和永远迟到的有轨电车。

柳德米拉一路跑回家，心脏狂跳，但思维异常清晰。

她打包了最基本的物品，叫醒卡佳，在黄昏前赶到了莫斯科火车站。

我们去哪，妈妈？卡佳揉着眼睛问，手里还攥着那个画满符号的笔记本。

柳德米拉买了两张去叶卡捷琳堡的票——最远的、最快离开的列车。

当列车终于启动，她望着窗外彼得堡的轮廓渐渐消失，才允许自己松一口气。

我们去一个太阳不会说话的地方，她告诉女儿，却不敢提金太阳的诅咒可能早已跟随他们——卡佳的笔记本里，那些符号正在纸上自行移动，组合成新的、更邪恶的形状...

而在千里之外的彼得堡，金太阳珠宝店第二天照常开门，门口排起了新的队伍。

瓦西里和玛丽娜站在二楼窗前，看着下一个祭品——一个刚失业的会计，牵着她的两个孩子——走进店铺。

金太阳永不落下，玛丽娜轻声说，眼睛在晨光中闪烁着绿光，它只是...换了个方向照耀。