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第279章 279挣扎（第3页）

蒋济舟面色一沉，辩解道：「钦差大人，漕衙稽查乃国法赋予之权，纵有些许差池，亦属执行细则之难。

薛淮身为地方官，不思尽心配合漕运管理，反而纵容盐商结社对抗漕衙，其行径已然危及运河安危，下官身为漕督，岂能对此置之不理？岂能坐视国脉动摇？」

「部堂维护漕运之心，本官理解。

」

范东阳的语气稍稍缓和，但是立场没有丝毫动摇：「然陛下有言盐漕之争看似两淮盐商结社抗税，实则表象之下暗流汹涌。

本官奉旨南下，首要之责便是平息事态消弭风波，这需要蒋部堂和薛同知的鼎力支持。

」

蒋济舟沉默片刻，最终退让道：「钦差大人既如此说，下官亦不再赘言。

既然要平息纷争，下官便恳请钦差主持公道，勒令两淮盐商协会立即停止其对抗行为，恢复租用漕船旧例和漕运秩序。

唯有如此，运河方能重归畅通，万千倚漕为生者方能重获生计，此乃稳定江南之根基！

至于其他，可容后议。

」

范东阳心如明镜，若是让盐协完全恢复旧状，等于宣告薛淮和盐商们此前的抗争彻底失败，不仅盐协名存实亡，薛淮的威信也将受到重创，漕衙将取得完全胜利。

这显然不符合天子各退一步相安无事的意图，沈望在朝堂上提出的漕运积弊问题也将被彻底掩盖。

「直接恢复旧制，看似一劳永逸，实则埋下更大隐患。

」

范东阳缓缓摇头，否定了蒋济舟的提议：「部堂，陛下要的是平息事态并且议定合理章程，停止加剧冲突之举是双方都必须遵守的底线。

于漕衙便是依法稽查，不得再有刻意刁难乃至无故扣船之举，于盐协便是停止无限度削减漕运依赖，恢复合理的租用比例。

在此底线之上，双方坐下来商谈一个彼此都能接受的章程，部堂以为此策可行否？」

蒋济舟沉默。

范东阳的方案意味着漕衙必须首先在行动上做出让步，同时谈判本身就意味着盐协的合法地位被默认，给了他们讨价还价的空间。

堂内陷入长久的沉寂。

蒋济舟内心天人交战，权衡着利弊得失。

范东阳也不催促，只是静静地看着他，等待他的答覆。

「钦差大人用心良苦，下官自然没有异议。

」

蒋济舟最终还是退了一步，貌似平静地说道：「不过下官身为漕衙总督，自然要对漕运的安稳负责，亦需为运河之上所有人争取应有的利益，此节还望钦差大人理解。

」

「理当如此。

」

范东阳点了点头，微笑道：「此事不容拖延，本官这就前往扬州，先和那位薛同知以及两淮盐协谈一谈，然后再召集各位坐下来商议出一个章程。

部堂若是有闲暇，届时也可亲往扬州列席。

」

蒋济舟欣然允诺，然后热情挽留范东阳在淮安歇息一晚，被婉拒之后便亲自将范东阳送上马车。

他转身折返衙署，片刻之后对身边的心腹说道：「叫桑世昌来见本官。

」

心腹连忙应道：「是！

」

（本章完）