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第一一四回（第4页）

“万岁此人，脾性我还是知道几分的。

他极重脸面，看重旁人对自己的看法。

心中就算再恨人，只要别被逼到份上，面上也不会随意表现出来。

倘若真到了那一天，他有了可以取代我之人，咱们也早谋好了退路。

我客客气气和他告别，料想他也不会为难我的。”

初念出神片刻，忽然一惊，慌忙抓住他胳膊，“你说，倘若你去了北方，皇帝会不会要我带了孩子留在京中为质？”

“他自然想。

只是我无论如何也不会丢下你们的。

我和他的关系，还未坏到这种程度。”

他见她似乎还要说话，一个翻身便压了上去，低头堵住她嘴，含含糊糊道，“你别多想了，我怕你小脑瓜想疼了又要嚷。

一切有为夫在……唔……咱们已经说了好多话了……还是先继续正事……”

~~

次日，皇帝陛下龙体恢复康健，停了几日的朝会终于重开。

这一天的朝会，注定非同寻常。

先前数日在众人口中私下议论猜测的几件事，一一得以证实了。

其一，失踪了数月，众人原本以为凶多吉少的徐若麟，果然如这几日暗传的那样，已经安然回来了。

先前等在侧殿之时，对于围拢过来寒暄，纷纷表示欣喜与关切之意的的众人，他一律以笑容回应。

如今他就立武官列首，神情自若地等着皇帝的现身。

其二，这件事比徐若麟安然回来还要叫人震动。

方熙载，原本的皇帝近臣，这个在内阁举足轻重的大人物，在凭空消失了数日之后，今日仍旧没有现身。

然后，当神色阴暗的皇帝现身，坐在金銮宝座之上，接受臣子的朝拜之后，执事太监发布的第一道圣命，便叫殿中之人目瞪口呆。

圣命说，方熙载勾结外患，意欲对征北经略徐若麟行不轨，通敌叛国之举已得查证，证据确凿。

狼子野心，实不可忍。

本当受酷烈极刑。

唯当今万岁念其旧日随驾之功，不忍刑之，故夺一切封爵禄位，准其饮鸩得留全尸之自请。

首凶既伏罪，相关牵连之从犯，待查证后，各得其惩，以儆效尤。

望余下群臣诫之慎之，行忠君报国之事，等等等等。

太监拖长声调，还没念完这段话，大殿里的人在一片死寂后，顾不得座上面无表情的皇帝，情绪忽然便似炸开了锅。

平日和方熙载对立的，纷纷面露惊喜激奋之色，平日依附他的，此刻均面如土色，纷纷低头缩背，只有几只老狐狸，诸如廖其昌、司彰化之流，面露短暂的惊诧之色后，看了眼始终平静的徐若麟，便不动声色了。

待这阵子骚乱终于过去了，执事太监看了眼仍旧面无表情的皇帝，望向徐若麟，转为笑，道：“徐若麟上前听封。”

徐若麟在左右两列大臣的注视之下，出列下跪。

执事太监继续，云：御北有功，擢定远侯，赐金三百两，银二千两，钞三千锭，文绮、绫及金盔金鞍名马各数目。

徐家本就是公爵门第，如今再封一侯爵，一门出双爵，这样的荣华，令人侧目。

太监报完，徐若麟在众人欣羡目光之中叩谢皇恩。

皇帝略微点头，面上现出一丝笑，起身退朝。