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就是掌柜的难得。

掌柜，顾名思义，执掌一方柜台之人，既要品貌端正，又要灵活机敏，懂得迎来送往。

且杭州地处便利，多有南来北往的客商，若精通各地风俗就更好了。

两人对视一眼，都有点犯愁。

拥有这些品质的人本就稀缺，更要信得过……一时半刻的，还真没什么头绪。

明月抱着胳膊望天，突然想起一个人来，“我这里倒有一个人选，若咱们暂时找不到，可以临时拉来撑撑场子。”

“她叫香兰，是原先我在北方一个豪客家中的掌事大丫头，如今也在杭州落脚。

因她处事公正，上上下下无不信服；眼明心亮，里里外外无不妥帖，竟是半个管家了！

当初离家时，旧主是万般的不情愿！”

明月笑道，“现下她在城中租了个院子，替人调理丫头、小厮，张六郎也是知道的，已做成过几回，没有一个不说好的。”

细想想，作为掌事大丫头管理内宅、上下打点，内要应对马家大小主子，外要提醒赵太太往几十上百处的迎来送往，又要人人满意，又要丝丝不乱，可一点儿不比管酒楼轻快呢！

且香兰若真能过来，还能顺便帮忙收拢下四散的人心，调理调理新加入的伙计！

薛掌柜听了，果然心动，“只是你素来是个求贤若渴的，即这样赏识她，怎不自己拉了去用？”

“也是不巧，”

明月叹道，“明园买的时候，她还不知道来不来呢，难不成我就干等着？”

况且若做了管家，就等于将自己的底细交到香兰手中，说老实话，明月不大放心，因为香兰的男人和婆家终究是个隐患。

再者，经此一役，足以看出香兰是个非常有主见的人，年纪也大，说得难听点，不如莲笙好掌控。

可酒楼就不同了，就这么一摊子事儿，她和薛掌柜两家分，一概都是有数的，并不涉及各人私密事，明月的“私人领地”

得以保全。

而且账房另有其人，可以与香兰相互监督，相互牵制。

薛掌柜又问多大年纪，明月说了，“男人死了，留下个孩子，如今多大来着？一岁了吧？早早断了奶，日常有婆子带着，倒很省心。”

香兰的具体落脚地，她男人并不知道，偌大个杭州，纵然来日真找了来，没个十天半月也转不完，有足够的时间让她周全。

不过，私底下香兰和春枝、明月都反复琢磨过，觉得她男人恐怕不会找来了。

常言道，见面三分情，纵然山盟海誓也抵挡不住天南海北的相隔。

儿子又如何？妻子又如何？他也才二十岁出头，又是马家当家人身边得脸的，骤然“丧妻”

，怎么可能守得住！

只要另娶，多少儿子生不得！

或许他早就回过味儿来，意识到被妻子利用了，但真相说出口太丢人，只能胳膊折了往袖子里藏、牙齿掉了和血吞……

“这不算什么，”

听说是个寡妇，薛掌柜便起了三分怜悯，“柜台后面就有屋子，平时有柜上的伙计看着，也不用她时时刻刻守在前面，若不放心，叫婆子带着孩子待在那儿就是了，无需骨肉分离，抬头就能瞧见……”

见薛掌柜不反对，明月转头就去告诉了香兰，“你怎么想呢？”

香兰岂能不心动？！

她是个闲不住的人，之前仓促落脚，弄了个调教人的营生做着，皆因孩子太小，离不得人，她又因产后、筹划、奔波亏损，需得慢慢调养身体。

如今渐渐恢复元气，便有些闲得慌，只恨一身本事无处施展。

试想当初在固县马家时，仅赵太太和马大官人的内院就有上下数十人之巨，且她还协助赵太太往各处的人情往来、银钱发放等等，如今却只有几个不懂事的黄毛丫头、小子，每日只翻来覆去教导些坐卧行走、待人接物，真是憋得浑身发痒！

“江老板，你我交情不深，您却如此诚心待我，真叫我不知该说什么好了。”

香兰飞快地抹了下眼角，发狠道，“士为知己者死，您放心，只要酒楼愿意用我一日，我一日有气，就务必将那里打理得妥妥当当，不叫两位多操一点心！”

说完，就要行大礼，唬得明月一把将她托住了，“这是怎么说的？此时能成，固然有近水楼台先得月之嫌，可我也不是那等假公济私之辈，是你有真本事方能顶得上……”

言外之意，若去了做不好，该卷铺盖还得卷。

晚间家去，春枝听了香兰的新去处，也替她欢喜，“怕不是她的买卖来了！”