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第171章

辛月有点控制不住的想要抬头看看这位年轻天子长得是何模样，但先前有司仪太监教导过她和张经，面圣时不可抬头直视圣颜。

可是皇上对她过于温和的态度，让辛月的好奇心又有些蠢蠢欲动。

适才她忍着不适和张经一起要跪下叩拜，张经结结实实的跪了下去，她却在跪到一半的时候被皇上搭着手臂扶了起来。

若是本土女子许是会不甚惶恐，偏辛月是个外来的，不让她跪她求之不得，就着皇上的手劲就站直了身体，除了还记得司仪太监的吩咐微低着头视线向下，整个人腰板挺直得像棵笔直的树干。

旁边那个二十来岁的江州丝坊少东家，结结实实的跪了一回，不知道回去膝盖会不会红肿，现在便是站起了身，也是佝偻着身形，低头垂目得恨不得无人注意他，好让他原地消失的样子。

这样两个人站在一起，周祺心想也不知自己封的这位小县主，是不是初生牛犊不怕虎，抑或是她与明相的种种相似之处，并非巧合，而是另有缘由……

不过无论心中如何猜测，就算小县主低着头并没有看到，周祺面上还是一派温和亲切，犹如对待自家远行的亲眷一般，还关切的问她来时累不累？

若是去江州，那定是辛苦，可是来京城，辛月倒不觉得辛苦，公费出差的目的地是自己家，那可是很棒很棒的。

来京城之前她也不知道还有皇商这回事，更不知道还要进宫面圣，不然她就请商行那位内监大人再给她补补宫中礼仪了。

适才那位司仪太监只教了他们如何行礼跪拜，时间太紧张，只嘱咐了他们答皇上的话一定要恭敬。

辛月便按着司仪太监所教，答道：“回皇上，贺州到京城路途不算遥远，臣女未觉辛苦。”

周祺听了辛月的答话，笑着点点头，说：“既如此，那辛县主日后可要多多往来于京城。”

辛月闻言一愣，不知皇上这话有何深意？不过皇上已经调转了话头，看向了那个有些两股战战的江州丝坊少东家，问他：“汝名张经？乃父为何不来？”

张经袖中的手紧攥成拳，指甲深深的掐进肉里，用疼痛来抑制自己的恐慌和紧张，一张口便是结结巴巴十分颤抖的声音说道：“回皇上，草民张经，草民之父因染病无法远行，所以由草民来京。”

周祺点了点头，并未计较张经这样子有失仪之嫌，不过他接下来的话还是把已经吓成鹌鹑的张经吓得更是快肝胆俱裂。

只听皇上开口说：“你们张氏丝坊便是江州最大的丝坊，你家的布料应是江州最好，怎么才有区区两种布料入选贡品？”

张经因为先入为主，觉得自己被蒋家坑害，被迫做了和皇上作对的事情，现在听到皇上如此发问，他便忍不住深想皇上的话，也不知他想到了哪里去，嘴唇都快失了血色，膝盖一软又跪了下去，声音破碎几不可闻的道：“回皇上，草民不知……草民之父亦不知蒋家与徐家的狼子野心，求皇上明察秋毫，莫要怪罪我等……”

还好周祺还很年轻，耳力很好，听清了他的话，但越听越迷糊，脸上露出了些疑惑来：我说啥了？他为何这样？

辛月就站在张经身侧，自然也听了个满头雾水，忘了司仪太监的叮嘱，忍不住狐疑的望向皇上：你说啥了把他吓成这样？

不过在与皇上同样疑惑的眼神对视上后，辛月猛的惊醒过来，天呐，她看到了皇上的脸！

不会要受什么惩罚吧！

周祺瞧见辛月脸上生动的神色变化，他从小长在复杂的深宫，察言观色很有一套，完全看出了辛月的心理活动，见这位小县主吓得不轻，忙露出个安抚的微笑来，冲她摆摆手。

辛月砰砰加速的心跳声缓和了下来，重新低下头来装乖巧，不过适才已经看清了皇上的面容，长得也算是俊逸，重点是对方看自己的眼神竟然有些像哥哥……

周祺示意身边的太监去扶了张经起来，等张经情绪缓和了些，才问他：“适才你说蒋家与徐家狼子野心，可否详细说来？”

张经是个执拗的痴人，这会儿认定了自家被蒋家和徐家坑害拉下了水，陷进了与皇上作对

的乱事里，他一心自救，便把蒋家和徐家在江州的不法之事全倒了个干净。

仗着独家的生丝供应，蒋家和徐家在江州可谓是个土皇帝，欺男霸女都是平常，甚至还染指江州的商税。

初时蒋家和徐家是把他们自己该缴纳的商税压到江州各丝坊的头上，江州各丝坊无力反抗，只能吃下这个暗亏。

后面蒋家胃口更大，竟然还不满足，要求江州各丝坊把替他们承担的商税直接暗中交给他们，而他们两家则在出售的生丝数量上做手脚，又是报低售价，又是少报数量。

偏这等事情还不能只他们自家这么办，毕竟生丝数量能出多少布料，衙门也门清，为了不让衙门从丝坊布料的数量上看出门道，蒋家与徐家还要求江州各丝坊也等量减少缴税数量。

等于整个江州的织行里，所有人都在瞒报商税，侵吞税银。

周祺面色凝重，而被迫听了个全程的辛月目瞪口呆，这各州世家瞒报土地，侵吞税粮，这江州世家有样学样，上上下下一起做假账，胆子可真大。

周祺本来只是想借着接见皇商的名头，一是见见他早就好奇的小县主，二是看看能不能拉拢一下江州这本地的大丝坊。

江州的商税有问题，这事朝廷并非无知无觉。

今年的新科进士们除了派往地方为官的，剩下的留在京城的大半都被皇上塞进了户部。

这之中大半在厘清历年土地登记数量变化，少部分则负责核查国库商税。

土地登记那般是个大工程，目前还在进行中，可商税这边却被发现了问题。

不捋不知道，一捋吓一跳，江州那两家蚕所，纳税一年少过一年，和百余年前对比，商税竟然没有一点增长，可百余年前江州的丝坊数量可不如现在多。