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那些夜场酒会、律政联谊，更是从来没她的影儿。

尤呦开口前便知她会爽快同意，立时抱住步蘅下搭在裤缝边儿的手，一顿贫：“抑扬顿挫的夸你的排比句我就不说了，激情澎湃的赞颂您的歌没人的时候我再纵情高唱。

等我回来继续给你卖命，再问几次期限，答案都是八辈子！”

*

放走尤呦，见完口音毫无咖喱味儿的印度裔客户代表，签完初步意向协议，步蘅留在办公室开始仔细翻阅对方留下的繁杂的案件资料。

对面儿用以声张权益的专利的漏洞，前期介入的律师团队已经排查过；用以证明其专利的非新颖性、非独创性的技术专家证人一审也已经安排上了；客户方于印度本土获取的专利已经进行过公证同步作为证据提交过了……常规动作一审做了个差不多，落到纸面儿上看也自成逻辑，并没有脆弱到不堪一击。

临场对阵的过程，实际上起到的却是个兵败如山倒的崩盘效果。

此刻入场接盘，在废墟中求生，困难和挑战自是有，但同时也意味着更高的获得感与成就感，倒是她喜欢的。

继续挑灯了几个小时，顺带签了一些囤下来的凭证，步蘅离开Douglas的时候，平日傍晚可见悬日的街道，已经仅剩部分沿街的橱窗与零落的招牌执着地溢着光。

光一团一块儿的，在纵深狭窄的空间内静默流淌，拖出一道道斑驳暧昧的影子。

其中一张火烈鸟迁徙的落地橱窗海报，前景是如霞的粉色鸟群，远景是静谧的火山口，在霓虹淌过的街景中尤为醒目扎眼。

步蘅驻足静观了三秒。

晚风仍贴骨，沁人满身寒意。

寒得人大脑皮层一时间高度活跃。

有个提议已久但多次被搁置下的事情，在这三秒后被这张海报反复提醒。

继续往公寓走，能看到沿街的座椅下方，有流浪汉已经圈地躺下，或许是睡的姿势不舒适，身体不时挪动，在人视线中是草虫轻蠕的一种视觉效果。

在深夜时分鱼龙混杂的长街上不适宜左顾右盼长期停留，待迈进公寓楼后，鼻尖充斥着楼宇管家常年放置在楼梯口的如海雾般咸湿的香氛气味，步蘅才敲给封疆：“肯尼亚还是坦桑尼亚？”

话问得不清不楚，路人听来怕是一头雾水，但她知晓被问的人一清二楚。

意外的，嗡声回响，即刻便得到了通常百事缠身、案牍劳形的人的回应：“肯尼亚。”

步蘅于是接续下手，开始敲时间：“雨季还是旱季？”

“旱季。”

雨季已然接近告罄，末梢儿恐怕也赶不上，而下一个雨季太过遥远，不想等。

至少回答的人不愿等。

步蘅笑，为100%一致的选择。

除了免于协商，不需要某一个人妥协，让她更觉得称心的是这种全无犹豫。

这波快问快答转而攻守方交换，或许是她的临时起意给了封疆启发，此后换封疆问：“木绣球还是黄木香？”

都是赏花期美不胜收的木本植物，盛放时花瀑能落满一架一墙一地的温柔。

步蘅瞬时想起在落基山，在断崖前，在漫天泼洒的雨瀑中，在眸底只盛着彼此的世界尽头，封疆提到的那个仍未向她揭开面纱的院子。

也确实到了移栽花木、妆点院落的季节。

但想到此刻公寓窗台上翠刃如剑的那一盆青葱，又想到另一些总想寻死觅活、给它们插上特制的“长命百岁”

的画符护体都阻挡不住它们死志的物种，再想到封疆往日搜肠刮肚、百般粉饰也难以翻出来一个听来客观的词儿鼓励她，步蘅心内叹气的花样儿没有十种也有八种：“国人一向讲究慈悲为怀，轻易不杀生。

我们要不试试养点儿不娇不弱的，比如番茄，再如辣椒？”

怕树寻死，转而选的却是他几度挽救但没拯救过来，在她那个透光的窗台上残肢断臂扬了一台、花样曝尸过的。

很敢。

但封疆也没进一步打击步蘅在农林养殖路上较为薄弱的自信心，毕竟曾经那一院子欧月是天赋确有的铁证，他也着实不想她生活的空间复归失色失彩、千篇一律。

开门儿的功夫，步蘅有十秒没能留心屏幕，再着眼其上，对话框另一端的人已经挑了个新的话题来讲：“步律师，有个课题我们交换下意见。”

“题目是？”

“罕见地向人问问题，但只问地点、问时间却不问人，问的人怕不怕寒了人心？”

控诉她不会聊天？

言简意赅的冷漠职场人步蘅顺着他这话往下说：“我最近可能工作起来会无情无义、六亲不认、铁石心肠。