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有句话，时间倒退回61天又3小时零8分之前，已经想对他说。

此刻应该为时未晚。

我爱你。

（上卷完）

第53章第53章。

53.今夕复何夕（一）

1999年尾牙，步蘅离开生活多年的关中进京，进家门之前，听到身后簌簌踩雪声，时密，时疏。

她下意识回头，看到由远及近，擎着一柄黑伞垂眸避风的封疆。

满目霜枝伴雪，她不经意收拢的视野中央，是将自己裹得除了眉目和身形，其余皆不可见的他。

那是最初、是开始，此后一年，偶遇过他132次。

2010年，封疆中断学业，南下入伍，临别的站台上，他侧身抵挡渐起的朔风，用眼睛、用唇、用手的力道……同时在对她说话：好好儿的。

2013年，步蘅飞往北美，迎接她的是纽约尚未结束的漫长雨季，偶发的飓风摧毁了哈德逊河上的一座百年吊桥，河面烟波连片。

前程在近，故乡在远，她走得稳健，是因为身后有人在坚定地守望。

此后聚散离合，悲欢难述，山川往复间，十年已漏。

2023年，纽约州，长岛。

BaseDouglas所香港办公室一年多，离开之前，步蘅回到打拼多年的列克星敦大道述职。

到香港是空降兵，如今传的满天飞的待结束本

次述职她会调任北京履新的风声里，也频频有人提“空降”

这个字眼儿。

所儿内的舆论生态从来只对平庸之辈友好，要跟自己走的高年级律师温腾从近期旁听到的有的没的议论声里，挑了个有意思的讲给她听：“Evelyn，北京那边有人研究了你的履历，听了关于你的传言，怕你安顿下来后，第一时间给他掘墓挖坟，听说调职申请都预备上了，你还没到真的到呢，人就准备跑。”

听到的恐怕是她到任香港办公室月余，便自断本部门臂膀，利索挥刀削了部门内俩人的旧闻。

不是什么奇特的故事情节。

不过是清理门户，剜肉剜走一对同样爱好“卖官鬻爵”

，尤其擅长祸害低年级律师和新人实习生的干爹干儿子版“严嵩”

与“严世蕃”

。

步蘅彼时同温腾笑笑，临了还建议她，若之后再遇此类情形，可以加入那些八卦闲谈，替她正视听。

就比如，她不爱无事生非，惹得民不聊生；但也确实喜欢佩“刀”

上任，随时有可能对为祸之人开膛破肚。

眼下，在长岛癌症中心的疗养病房内见到辛未明的时候，步蘅把这段儿当笑话慢慢讲给他听。

辛未明只同她打趣了句：“以后你的办公室门外，可以贴幅对儿：十步杀一人，千里不留行。”

二次抗癌，努力了十几年，辛未明如今已经十分孱弱，连呼吸带动胸腔起伏都看起来不算轻松。

凹陷的两颊，晦暗的眸光，也共同昭示着一条生命线即将前向勾画到终点。

步蘅讲时他听得仔细，但受限于衰竭的体力，已经不能给出太多回应。

上次见辛未明，还是一年前。

国内某个大客户的一批新型通信设备在美国被扣押，因为在此前的数次合作中建立起来的信任关系，步蘅被客户钦点，返美加入其诉讼代理团队，参与其对美国商务部和旗下的工业安全局和出口执法办公室发起的诉讼。

从与客户高管、法务以及其他机构律师交替进行的无数个联席会议里抽身，步蘅曾短暂地拜会过辛未明。

那个时候，两人还能有来有回得及时谈笑。

同那时相比，窗外的太阳还是同一轮太阳，远处，癌症中心的人工湖周边草地上，依然矗立着那棵树龄已达七十七年的红槲栎。

明明一切都没有变化，但下一年，同一轮太阳倾光而下照耀这片大地的时候，恐怕世上就不再有眼前这个人的存在了。