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他送出去的信都是叫人拆开过的，头一回宝珠发现了就暗暗去信提醒了，裴砚清本就缜密，信里头没写不该说的东西，有宝珠提醒更不会再写不该写的。

先前事多走不开，这些时日将衙门里的人跟事儿都捋清了，他也是为官多年的老油子了，几回饭菜一请，又查出了底下那些人各自的把柄勾结。

还不等他做些什么，这些人自己就从内部瓦解了。

因不晓得裴砚清是如何查到这些事儿，个个都疑心四起，觉得一群人里想是有叛徒，顾着自己的烂摊子都来不及，哪里会再给他找事儿，裴砚清做好人将一群人聚齐敲打了一番，又许了些好处，这一顿打个巴掌再给两个红枣下来，个个都哈巴狗儿似的认了输。

没人再敢给裴砚清使绊子，他将衙门的事儿也理顺了，这回休沐才有功夫回来。

二人便在院里闲谈许久，声音轻微，倒没人听见，宝珠也将进来食店的事儿捡着不紧要的与他说了说，裴砚清见过宝珠，晓得近来没什么事儿，便又趁着夜色家去了。

“明儿我去店里。”

宝珠点头，又点了盏灯笼将他送出门。

食店近来丢了不少生意，这几日多是那些办了食牌的老客过来吃饭，便是吃饭还要时不时打听前些日子在门口闹事的是什么人。

宝珠无奈解释，只是看这些人半信半疑的模样也晓得是白解释了。

有食牌的都是直接从账上划钱，倒不需要再现付银钱的，一时店里更是进账寥寥，生意显得就更差些了。

也幸而这些老客相信食店。

并没有拿着食牌去退钱这一类的事儿发生。

店里冷清，宝珠一时也没心思出去，专心想法子该如何去揽生意，裴砚清只得这一日假，宝珠无心出门，他正好来店里帮忙。

这月新的菜牌子也要换了，店里有的灯笼或是褪色了或是落了灰也须得及时换掉，他生得高大，只垫个凳就能将这些活计做好了。

今儿生意照旧一般，店里许多菜蔬鲜肉都还没用，一日里若是卖不掉的，多是回家做咸鱼咸肉去了，这两日采买的量都只有先前的一半，便是这还有许多剩的。

若是降价，长久下去生意只会越来越差。

中午客多了些，伙计们趁人少时先吃的，这个点店里没甚生意，一日下来也累着了，伙计们便去二楼并了凳子歇晌。

宝珠没甚胃口，裴砚清看她眉头紧锁的盘账，自个儿去灶间煮了两碗酸菜面片汤。

撒了辣子葱花，又很利落地泼了油，宝珠这会儿闻见这酸酸辣辣的香味倒是觉得饿了。

“自去任上，成日里吃的清汤寡水，与街市上一个卖面片汤的大伯学了这一手，你觉着如何？”

宝珠点头，将他夸的脸红。

店里还有些糕饼没卖出去，这回没再烤新的，将剩下那些糕饼尽数装起来叫裴砚清一道带走。

柜子底下阿娘准备好的凉茶，这是南边运过来的，暑天里喝着正解暑，裴砚清大包小包挂好。

只这一日假，饭吃完他就急赶着走了，下午店里有事，宝珠没送，只嘱咐路上注意些。

店里没人，外头日头高挂，宝珠看人远去，心里默数了几个数，看他果不其然回了头。

二人对视一眼，临别时倒生出几分不舍来，只看裴砚清小跑着又回来，拉着宝珠进屋里，顺手带上门，在她额头亲了一口这才又离开。

这几日店里生意都不大好，这个月换了新菜也没甚起色，宝珠私下打听过，原来是有几家同一条街的食店背后悄悄使绊子。

因先前马二来闹事那回，就有人浑水摸鱼了，也是那回食店门口多了许多看热闹的，使得不少人都注意到了甄家食店，那几家食店乐得看热闹，当时在背后推波助澜不说，这马二都走了，还要在背地里闲话，只说甄家食店的庖厨是个品行不端的女人，那做掌柜的自然也好不到哪里去。

这等流言欲传欲烈，偏还没法儿一个个解释，三人成虎，本就是无稽之谈的事儿传着传着倒成了好似真有这回事一样。

甄家食店生意不错，有几道菜格外出名，有些官家小姐或是太太们都常遣下人来买吃食，自听信了这些流言过后，再没人来过了，那些士子学生们更不敢来，好似进了甄家食店就沾惹了什么不好的名声，一时间连食店做的喜饼都销不出去。

更别说城里那些寻常人家的娘子婶子，一个传一个，只将食店传成了个狐狸窝。

天热气燥，宝珠也觉得心里憋闷，眼看着生意越来越差，再与人解释人家只觉得是在狡辩。

陈娘子见此倒是愈发愧疚，忍了几日竟想辞工，觉得是自家耽搁了店里生意。

“外头传言也多是传我闲话，店里少了我说不得会好些……”

宝珠摇头，“哪里是你耽搁了，这一条街眼红咱们生意的可不少，本就没有什么事儿也传成了闲话，若你真辞工了，反倒更坐实了有什么事儿一样，那些背地里煽风点火的瞧着更开心了。

你且安心在灶间，若有食客点菜尽心烧，若没有食客点菜正好想几道新菜，或是教大妮儿练练厨艺。”

陈娘子点头，心里却好似压了大石一样沉重。

寻常百姓听风就是雨，一桩小事经人编排，听得人越多，也就成了十成十的真事儿，若想将这事儿揭过，解释是解释不清的，人家只会觉得是在狡辩，对寻常百姓来说，茶余饭后消遣太少，若想要这流言过去，只能用一件更有意思的事儿压过去。

宝珠在纸上写写画画，蒋实在一边同她说话。