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□ 水莽草（第1页）

水莽，毒草也。

蔓生似葛，花紫类扁豆，误食之，立死，即为水莽鬼。

俗传此鬼不得轮回，必再有毒死者，始代之。

以故楚中桃花江一带，此鬼尤多云。

楚人以同岁生者为同年，投刺相谒，呼庚兄庚弟，子侄呼庚伯，习俗然也。

有祝生造其同年某，中途燥渴思饮。

俄见道旁一媪，张棚施饮，趋之。

媪承迎入棚，给奉甚殷。

嗅之有异味，不类茶茗，置不饮，起而出。

媪止客，急唤：“三娘，可将好茶一杯来。”

俄有少女，捧茶自棚后出。

年约十四五，姿容艳绝，指环臂钏，晶莹鉴影。

生受盏神驰，嗅其茶，芳烈无伦，吸尽复索。

觑媪出，戏捉纤腕，脱指环一枚。

女赪颊微笑，生益惑。

略诘门户。

女云：“郎暮来，妾犹在此也。”

生求茶叶一撮，并藏指环而去。

至同年家，觉心头作恶，疑茶为患，以情告某。

某骇曰：“殆矣！

此水莽鬼也！

先君死于是。

是不可救，奈何？”

生大惧，出茶叶验之，真水莽草也。

又出指环，兼述女子情状。

某悬想曰：“此必寇三娘也！”

生以其名确符，问何故知。

曰：“南村富室寇氏女，夙有艳名，数年前，误食水莽而死，必此为魅。”

或言受魅者，若知鬼之姓氏，求其故裆，煮服可痊。

某诣寇所，实告以故，长跪哀恳。

寇以其将代女死故，靳不与。

某忿而返。