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第312章 二桃杀三士（第4页）

考特尼不给他太多思索的时间，继续抛出自己的筹码：「作为诚意，我们带来的那四艘船虽是改装商船，非是战船，但也堪用。

若陛下不弃，可尽数纳之。

但我们更愿意，在得到陛下的许可后，从本土为陛下订造四艘真正的『君主』级二等战舰，连同全套的造船图纸与最好的工匠，一并献上！

」

他坦诚地承认了自己带来的船只是改装商船，这份诚实，比任何夸饰都更有分量。

最后，他做出了这场豪赌的最终陈词，几乎是将自己的命运，乃至整个东印度公司在东方的未来完全交到了皇帝的手中。

「陛下，我们今日，不求那人人梦寐以求的『龙票』。

我们只求一个在广州的立足之地，以及陛下允许我们采购部分非战略物资，如二等瓷器丶棉布的许可，仅此而已。

」

他深深地看着皇帝，眼神锐利而真诚，如同一位孤注一掷的赌徒：「我们愿意用未来十年的贸易额来向陛下证明，英吉利才是您最值得信赖丶最有远见的夥伴。

等到我们的船队满载着印度和波斯的白银回到广州港的那一刻，我们再来斗胆向陛下请求购买上等丝绸和茶叶的资格！

」

整个文渊阁，落针可闻。

菲利普已经惊得呆了。

他从未想过，爵士的腹中竟藏着这般石破天惊的计策！

这简直是用公司未来十年的命运，来换取一个当下看来虚无缥缈的许可！

朱由检久久不语。

他看着眼前这个须发已然花白，但脊背挺得笔直的老人，心中略有波澜。

他登基以来见过的外夷使节，无一不是先要好处再谈条件，个个都似饿狼见了肥肉。

即使是那表面恭顺的荷兰人，其骨子里的贪婪也如司马昭之心，路人皆知。

而眼前这个人却反其道而行之，他看透了自己寸土不让的决心，更洞悉了自己内心深处那种急于开辟财源丶建立新秩序的渴望。

许久，朱由检缓缓坐回案后，修长的手指在紫檀木的桌面上无意识地轻轻叩击着。

他终于拿起了那份《关于建立大明-不列颠联合印度贸易公司的初步构想》，细细地看了起来。

又过了半晌，皇帝才抬起头，眼中第一次流露出毫无掩饰的欣赏之色。

「好一个『未来的市场』，好一个『十年的证明』。

」他轻声说道，语气中已没了方才的冰冷，「考特尼爵士，你的远见确实胜过朕见过的许多人。

」

皇帝沉吟片刻，做出了一个让考特尼都感到意外的决定。

「准了。

朕允你在广州设立商馆，受市舶司节制。

那四艘船，朕也收下了。

至于你说的二等战舰，朕等着看。

」

考特尼心中一块大石轰然落地，正要躬身谢恩，朱由检却又摆了摆手，提出了一个附加的条件。

「不过，朕还有一个小小的要求。

」他看着考特尼，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，「朕听闻贵国学术昌明，朕想挑选一些资质聪慧的内书堂幼童，随你的船，去英吉利留学。

学成之日，再由贵公司送回。

爵士，以为如何？」

（本章完）