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第十八章 刘永福立功（第2页）

曾纪泽说：“现在湘军大将彭玉麟在率领内湖水师进攻南康府。”

刘永福说：“太好了。

我十三岁就开始在船上当水手，做过滩师，请让我带人出战！

我只要一条战船即可！”

曾纪泽觉得这也是刘永福证明自己的机会：既证明他的战斗力，也证明他和太平长毛没关系。

于是曾纪泽亲自去找彭玉麟，将刘永福推荐给彭玉麟的水师。

在曾纪泽处理高二虎案期间，彭玉麟就一直在率领湘军内湖水师猛攻南康府。

那天，湘勇水师与南康的太平军水师摆开了阵势。

彭玉麟亲自带领湘军水师强攻，集中了一百条战船，船上装着浸满油的火把。

每条快蟹上，还架设一个炉灶，炉灶上安一口直径五尺的龙头大锅，锅里装满茶油，油中放着棉纱，船尾堆满劈柴。

太平军水师虽然不少，但很多人鉴于武汉战役的惨败，对湘勇水师很害怕，加上不满太平军苛刻的分营制度，每天水师逃跑上百人。

和彭玉麟的水师战斗到第五天，太平军战船被焚毁一半，船上的火炮、弹药也丢失。

仓促之间，只搜集二百多只渔船。

人员也有一半是从陆营中临时调来的，几乎没有受过训练。

彭玉麟是个爽快人，曾纪泽推荐刘永福后，他稍加考察之后，便让刘永福做了此次进攻的先锋。

刘永福一心要拿个头功。

他戴着铁盔，身穿布满铜钉的战袍，手执一杆长枪，昂首挺立在第一条快蟹战船上，指挥他的战船顺着水流向太平军冲去！

太平军的水手们见敌军来袭，便纷纷射出箭来，快蟹上的湘勇不少人中箭落水。

刘永福抡起长枪，一边挡箭，一边高喊：“弟兄们，不要怕，我们顺风顺水，向前冲！”

这时，湘勇船头船侧的人一齐高举藤牌，围成一道墙，桨手死命划着，船在艰难中向前进。

两船队靠近后，刘永福急忙向太平军的船和排上扔火把，还将未封口的布袋向太平军的船头扔去，黄豆便从袋里滚出，这些黄豆很快撒满船头、甲板和舱里，人踩在上面，立即摔倒，再爬起，又摔下去。

斜阳西下，箭在飞，火在烧，刘永福不顾生死，带人掩杀过去，凶狠狰狞。

刘永福熟悉水性和船只，又有万夫不当之勇，一杆长枪所过之处，太平军死伤的人一个个掉进水中，未死的在江浪里挣扎几下也沉入水底，江水已被鲜血染红。

太平军的将领周国贤见刘永福太过凶悍，估计抵挡不住湘军水师，立即指挥太平军掉头。

刘永福看到周国贤船上的指挥令旗，知道这是太平军的官船，便指挥他的战船迅速向周国贤的船驶去，他要取太平军将领的首级！

快要靠近的时候，刘永福飞身跳到周国贤的船上，一杆长枪如蛟龙一般直穿周国贤的咽喉，周国贤立即毙命。

刘永福拔下佩刀，割下周国贤的首级，提在手里。

周国贤船上几个胆小的兵没料到湘勇中有这般凶悍的人物，吓得直往舱里躲。

刘永福愈战愈勇，杀得性起，又拿起长枪，一连刺死了七八个长毛，再拿起燃烧的火把，从船头到船尾放起火来，最后，刘永福又纵身跳回自己的战船，继续杀敌。

附近的湘勇，也往太平军的这艘将船上倒油，熊熊的烈火，马上吞噬了这艘船。

附近赶来救援的船，也立即着了火！