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第5章 河祭秘辛（第3页）

钟九歌撕毁贴身的符纸，那是张用他自己的血绘制的&bp;“本命符”

，平时从不离身。

他将血混入朱砂，手指颤抖着在黄纸上画了只&bp;“镇河纸兽”

，形似水牛，身上贴满克制天魂的符，每道符都用指甲按了血印。

“这是我最后的本命纸，”

&bp;他左眼的白布被血浸透，“能暂时挡住漩涡的吸力，但撑不了多久。”

纸兽被扔进漩涡，刚接触到铁屑就爆发出刺眼的光，将漩涡逼退了半尺。

但很快，铁屑重新涌上来，覆盖住纸兽的身体，将其变成只&bp;“铁兽”

。

铁兽的眼睛是两团红光，反过头来冲向钟九歌，蹄子踏在地上发出&bp;“哐当”

&bp;的巨响。

钟九歌为了躲避，右眼的白布被铁兽撕碎，露出的眼珠布满血丝，像团凝固的血，完全失去神采&bp;——&bp;他彻底失明了。

就在张老汉被漩涡吞噬的瞬间，镇口的铁牛雕像发出震耳的嗡鸣，整个镇子都在颤抖。

原本空洞的眼窝中，竟亮起两团暗红色的光，光线下，铁牛表面的锈迹簌簌剥落，露出底下类似鳞片的金属纹路，像某种活物的皮肤在呼吸。

槐河掀起巨浪，浪头足有丈高，拍向晒谷场，浪中漂浮的铁器在月光下聚成个巨大的&bp;“牛首”

，牛角是用犁耙的铁齿拼成的，眼睛是两盏生锈的马灯，与铁牛雕像遥遥相对，仿佛在完成某种&bp;“呼应仪式”

。

漩涡消失后，晒谷场只剩下个深不见底的黑洞，洞口边缘结着层暗红色的硬壳，像凝固的血浆。

洞里渗出铁锈色的水，顺着沟壑流回槐河，水流过的地方，青草瞬间枯死，变成银白色的粉末。

张老汉消失了，只留下只沾满铁屑的布鞋，鞋底的纹路里嵌着细小的铁粒，像长了层锈。

异化的锄头倒在黑洞旁，铁头的&bp;“嘴唇”

&bp;紧闭，纹路里的暗红色液体不再流动，像是在&bp;“消化”

&bp;刚吞下去的祭品。

钟九歌被陈三斤扶起，失明的右眼流出血泪，滴在地上凝成暗红色的珠子。

“它没满足……”

&bp;他声音嘶哑，“契约里的‘活物’不够，当年扔下去的日本人，加上张老汉，还差一个……&bp;下一个该轮到……”

话没说完就被陈三斤打断&bp;——&bp;他看见钟九歌的影子边缘开始泛出铁锈色，像被水浸湿的墨画。

陈三斤捡起白阿绣留下的雷击枣木片，木片在接触到黑洞渗出的水后，表面浮现出一行字：“铁牛食魂，三魂为引&bp;——&bp;始于铁锅，终于人柱。”

&bp;这行字与父亲笔记里提到的&bp;“人柱”

&bp;概念首次呼应，笔记里说&bp;“人柱者，承万魂之重，铸铁河之基”

。

血色晨雾再次笼罩镇子时，镇民们发现自家的铁器上，指纹状锈斑开始渗出暗红色的液体。

那液体带着浓烈的铁腥味，接触到皮肤就会留下灼烧般的伤痕，伤痕里很快长出细小的铁刺，像生锈的铁丝钻进肉里&bp;——&bp;天魂胎光的异化正式进入&bp;“锈血蔓延”

&bp;阶段。

陈三斤望着铁牛雕像那亮着红光的眼窝，噬生爪的尸斑已蔓延至肩膀，像件暗红色的披风。

银锁的裂缝中，隐约能看见母亲模糊的脸，她的嘴唇动着，似乎在说&bp;“该来了”

。