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只得强压心下焦灼，向前疾踱几步，在车驾护卫近前停驻，

只盼碧玉能速速归来，再好生商议对策。

*

七八月正值塞外水草丰美之际，异族首领不宜久留。

依往年惯例，朝贡归去的小国及部族离京时，为彰显天朝气度，皆会赐下厚礼以扬国威。

然此番异族乃负罪而来，情形特殊，是否仍行赏赐，尚需另作斟酌。

天子虽无大碍，却仍精神不济。

遣送异族离京并非急务，便依旧交由内阁商议定夺。

既由覃景尧主理，自是由他决断。

“我晟朝以德服人，教化万邦。

赤狄虽有失察之过，然元凶已诛，其主亦亲赴请罪，我朝自当示以宽仁。

朝贡赏赐乃历代旧例，稍作削减即可。

若令其空手而归，恐令四方番邦讥我天朝吝啬。

为一伙叛贼而损及国体声誉，实为不智。”

礼部说完，户部官员继而奏道：“天朝示以宽仁，自是理所应当。

然国库钱粮皆源自百姓赋税，分毫来之不易。

赏赐之事，须有分寸，不可助长狼子野心。”

“今西北地百姓辛勤劳作，却天时不济，谷物歉收。

臣以为，与其厚赏外邦，不若将此钱财用于赈济民生，稳固社稷，方为根本之道。”

兵部官员朗声道，“异族畏威而不怀德。

今其虽俯首，然塞外水草丰美，易生枭雄。

若赏赐过厚，恐反助其秣马厉兵，将来必成边患。”

他略一停顿，语气转而务实：“臣以为，赏可减，而防不可弛。

当务之急，乃将这部分钱粮用于加固边关城防，补充军械马匹，犒赏戍边将士。

如此既可彰天朝宽容，亦能实固我疆土，恩威并施，方为长治久安之道。”

一旁武将声如洪钟，慨然接道：“贪心不足蛇吞象！

与其养虎为患，不如斩草除根！

塞外水草丰茂，牛羊成群，乃是绝佳畜牧之地，正该纳入我朝版图！

有那赏人的钱，不如增我兵饷，砺我刀锋！”

他目光灼灼，声震殿宇：“塞外虽苦，我将士却个个英勇赤诚！

剑锋所指，必开疆拓土，震边安民！

何必赏那蕞尔小族？不如整兵发饷，一举拿下，叫普天之下，莫非王土！”

“先帝立万世之功，收服四境，多年来文武兼治，德化远播，方有万邦臣服之局。

叛乱不过异类，真心归顺者方为多数，岂可一概而论，再启战端？若因此惹得诸邦人心惶惶，岂非将先帝与朝廷多年心血毁于一旦？”

“瞻前顾后，畏首畏尾，岂是大国所为？唯有让他们闻到血的味道，才懂得什么叫敬畏，才不敢再犯！”

“你！

莽夫不足与之谋也！”

“对敌心慈，与资敌何异？分明懦弱误国！”

“你！

胡搅蛮缠，强词夺理！”