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闻禅若有所思，沉默了良久，淡淡一哂：“你也就这点还可称道了。”

杨廷英：？

这到底是在夸他还是在骂他？

“既然今天你主动登门，我也就不拐弯抹角了，直接敞开来说，我确实有招揽之意，虽然你如今官位低些，但没关系，日后总有飞黄腾达的时候。”

杨廷英：“恕下官……”

“听我说完。”

闻禅打断他，“你不想在明面上站我这边，可以。

如果你以后还做御史的话，你甚至可以弹劾我，你也可以不站任何人的队，只忠于陛下，忠于朝廷，这些都不是问题。”

“条件是，我手下有一个名为‘深林’的组织，旨在搜罗情报，监视四境动向，你要成为其中一员，有些事情需要你配合去做。”

“如果你遇到麻烦事，包括但不限于抗旱、治洪、命案、抨击不法权贵、遭人陷害打压等等，只要不违反天理公道，‘深林’也会尽量设法帮你解决。”

杨廷英：“……”

他似乎听懂了，又有点懵，感觉公主像个街头拍花子的，什么叫“为了在明面上与持明公主划清界限，所以要在暗地里加入她的组织”

啊？

“殿下一番好意，下官心领了。”

杨廷英婉言谢绝，“可是在下只想做一个清清白白的小官，并不想党附于谁，殿下还是另请高明吧。”

“天禧二十八年，权宦郑恩干预废立、动摇社稷，你上书弹劾被贬西南；延寿五年陛下广召天下僧道祈福，你直言进谏，左迁数年，好不容易返京，不到一年，又弹劾城阳长公主纵容家奴。”

闻禅幽幽地道，“杨县令，你的种种作为，可不像是只想做个清白小官的样子啊。”

杨廷英：“……”

“明明做了正确的事，却横遭贬谪、沉沦下僚，不觉得不公平吗？”

闻禅见他不说话，又加了一把火，“子不言父过，但明眼人都看得出来的事，我们也没必要装瞎。

如今的朝廷，光靠才干和清白是站不住脚的，君子直道而行，可为官者想要真正做出点事，有时候不得不绕几步路才能抵达。”

“为什么是我？”

杨廷英问。

闻禅答道：“因为我想让你这样的人留在朝堂上。”

她曾经以为只要有一位英明君王，天下就可以迎来长治久安，后来才逐渐明白，天下兴也好，乱也好，都不是皇帝一个人就能主导的局面。

能臣干吏需要培养，也需要遮挡风雨以免摧折，给那些正直勇敢的人更多机会，也许某一刻、某个人就会成为那个改变命运的转机。

“殿下这话，分量太重了，下官恐……担待不起。”

杨廷英紧绷的肩背稍微松垮下来。

他这些年大起大落、流离在外，说心里没有怨愤是不可能的，也无数次怀疑过自己是不是真的做错了，骤然间听见持明公主的肯定，哪怕动机并不纯粹，还是令他一时之间生出“终遇知音”

的感慨。

“这就担待不起了？那再说点你更加担待不起的。”

闻禅道，“你也知道这次得罪了长公主，是有人居中转圜把你保了下来，若你因此坐罪，再被外放几年，你猜卢家会如何看待你与尊夫人的姻缘？据我观察，尊夫人门第虽高，在官眷之中交际却平平，不知道这几日又是什么情形？”

杨廷英在京中没有宅子，只能依附着卢家居住，自从持明公主表现出重视之意，卢家对女儿女婿的态度确实比先前好转不少。

家中暗藏的龃龉杨廷英心中多少有数，但被闻禅这么直接点破，着实有些难堪：“殿下见笑了。”

“拜高踩低不好笑，好笑的是前倨后恭。”

闻禅微微笑道，“如何？杨县令就算不为自己，为了夫人也该争口气才是。”

杨廷英的软肋很明显，不过自古深情难得，闻禅就算是利用，也想把它往好处用。

杨廷英显然是被她说中了心事，低头不语，沉思了片刻，复又抬头问道：“下官还有一事不明，还请殿下如实相告。”

闻禅已经预料到他要问什么了：“问吧。”