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第100章 第四十二回中下（第4页）

苟天玉一听语音，正是耳熟，再抬眼一看，果然是紧邻的街坊、同住在兴隆巷的章士恭。

这章士恭正是章家的旁支，自己家里行三，其高祖是文昭公从兄之子，如今虽出了五服，却因年轻干练，其母又是章魁之妻尹氏的庶出侄女，故而颇得二房看顾，现领着一份田庄上日常运输的差事，这日正是从城北小丰庄回来。

苟天玉见了是他，连忙松手。

章士恭这边跳下车来，先骂赶车小子：“素日里怎么教你的？还不滚去那厢井台边子上打水洗嘴巴，再来给天玉相公赔罪！”

然后搀了苟天玉，笑道：“天玉兄弟哪里来？这向少见，少见。

亏得有缘，今天便让我做个东，且吃一杯酒再家去。”

拉着就往旁边一家酒肆坐了，先叫上一壶酒，随意配猪舌鸭肝几个小菜，又让苟天玉把外面衣服脱下来，拿十来个钱给酒肆娘子替他缝补。

少时酒菜具备，章士恭再三与苟天玉让酒。

苟天玉原本气恼，他一番动作下来却是早消了，这才觉察肚中饥饿，也不多推辞，连吃了几箸东西，又喝了几盅酒方暂歇一歇。

章士恭遂问先前怎么回事。

他不提还好，一提，又是一肚子窝火。

于是气呼呼说了，末了道：“我原是好意。

他不领就罢了，反说了我一通去。

又还给赵家钱，倒落得我两头不是人。”

章士恭道：“这常相公也太迂。

你与他解困，送他钱财，又不是偷来抢来。

赵寡妇要打官司，你帮她写状纸，她拿钱谢你，原是最正经的路数。

常寿昆只该接了，偏他不接，还说这些没意思的话，也太戳别人的心。”

苟天玉叹气道：“到底他是正经读书讲学的秀才君子，比不得我这没规矩忌讳的破落户。

其实我也佩服他道理风骨，只是风骨换不得饭吃。

先不说下个月的乡试，就是三年一科今岁不去，如今他家这境况，老的小的一起病，一家子饭都要吃不起，不先紧着眼前的难关，真要空熬出个好歹来，岂不是白瞎了这读书的材料？只是闹了今天的事，我也再没脸上他家的门。”

章士恭听了，点头赞道：“好个天玉兄弟，果然是明理的好汉，真义气朋友。”

低头想了一想，道：“你既告诉我，我有个主意。

常相公这边，天玉兄弟就先撂开手，只管把事情交给我，我来料理。

到底常相公是我们南塾的塾师，但使还有姓章的在，总不能让自家学里的先生难死。”

苟天玉既听这样说，知道他原是第一等豪爽侠义有担待之人，笑道：“三爷开了口，我还有什么不放心。”

于是痛痛快快吃了两杯酒，又把热炒的鸡肉腰花就着一大盆米饭吃了个满饱，然后才披了修补好的衣服，跟章士恭告辞往巷子西头寻人斗棋耍子去了。

却说这边章士恭招呼小子往自家去。

他父亲去得早，上头有兄长两个，因两个嫂子与老母都不甚相合，兄弟三个商议了，只他奉着老母在兴隆巷老房子住，兄嫂在打锁巷另起新屋。

一时到兴隆巷，进了门，妻房老母一起来迎。

章士恭便对妻子董氏说：“拿一吊钱，十斤米，并两件我新做的夏季衣服包了。

一会子有用。”

董氏一听，当即掼下脸来，道：“这又是往哪家送去？也不知道是哪门子亲戚朋友，又该你挖自家身上的肉去贴补！

你也别跟我说，反正东西是没有的！”

一转身摔帘子进里屋去了。